实验设计框架：朝核、医改和替能三媒体报道实验

本书的三个实验中，分别使用了朝鲜核威胁、美国医疗保险改革和替代能源研究这三个媒体报道的话题。既然是实验的研究方法，那么我们就可以做到控制需要检验的理论中的两个核心变量——新闻报道和话题具体信息。

控制核心变量（Manipulation）是实验这种研究方法的关键特征和优势。在每一个实验中，新闻报道这个变量的实验控制由三种情况构成：第一种情况是不向实验参与者提供新闻报道；第二种情况是向实验参与者提供关于这个话题的一种观点的新闻报道；第三种情况是向实验参与者提供关于这个话题相反观点的新闻报道。

话题具体信息的实验控制有两种情况：第一种是向参与者提供和报道话题相关的话题信息卡；第二种是提供和报道话题没有关系的其他主题的信息卡（即没有为报道话题提供信息）。两个核心变量在本书的实验控制中一个有三种情况，另一个有两种情况，因此本书中的每个实验使用的是3×2的设计。

在3×2这个基本实验框架基础上，本书中的实验还采用了实验控制前后两次测试参与者观点的设计。这样做的原因在于心理学和大众传播学文献（Bartels，1993；Price，1989）一般认为，人们先前已经存在的态度和其他相关的意识形态观点对当前新形成的观点和态度有重要的影响。实验控制前后两次测试设计中的控制前测试，可以获得实验参与者关于这三个话题的基准态度。(www.xing528.com)

然而，实验控制前的测试往往又会让实验的参与者对测试话题更敏感而影响实验控制后的测试结果，因此，实验控制前的测试和实验控制后的测试之间间隔了三周时间。这样，记忆的正常衰减可以大大降低前一次测试可能带来的影响。

调查问卷最开始向参与者公布他们参与的研究，目的是了解公众对于美国面临的各种公共事务的态度，而不是仅仅关于三个实验的话题。问卷中也不仅仅询问参与者关于实验涉及的话题的看法，而是询问一系列有关当前公共事务的看法。这样的设计可以进一步降低参与者对实验涉及的话题可能产生的一些敏感反应。有关这些实验中使用的完整问卷，请参阅附录Ⅱ。