《四书研究》第六章：探讨人性思想

中国哲学史上性论研究，亦发于孔子。孔子于性之为善为恶，不曾明言。此即后儒性善性恶争论之所以也。

由孔子之所见，则人性与生俱生，大体相近，初无高下之别。至长而有种种差别，以至倍蓰什伯千万而无算者，习为之也。所谓习，要之不外习惯、教育等事。

由此见地论之，孔子之思想，可谓为教育万能论。盖因教育习惯之不同，而智、愚、贤、不肖之差等以生。无论何人，但能受到适当之教育，则齐一其贤智之程度，并非不可能。故曰“有教无类”。

以上之思想，观于《论语》“性相近也，习相远也”（《阳货篇》）之言而知之。而此思想，殆与希腊古贤苏格拉底“德由教成”之言相类似。

虽然，孔子非不承认例外之存在。此于其论“唯上知与下愚不移”之言而知之。上知即孔子之生而知之者，下愚则虽困而犹不知学之重要也。本文之意，若谓上智乃生而为善，故无教育之必要，又虽导之以恶而亦不为恶。反之则下愚，虽导以善，而亦无向善之可能。盖上知为先天的悟道，下愚则并此萌芽而无之也。

由此观之，孔子之性论，前后有若矛盾。至少不能不认为不彻底。盖一方则断定性为相近，一方又认许上知下愚之存在，此即其论理矛盾之一证也。(www.xing528.com)

虽然，设取盖然论的观察时，孔子之论，亦自有其立说之根据。何则，前者以普通一般人为对象，后者则以某种特殊人为对象，即对水平线以外者言之也。要之此二论为孔子常识的议论。此思想至子思而始成为无例外之统一论。

以上论性，乃孔子教育方面之意见，今再述其道德方面之言论。《述而篇》：“人之生也直，罔之生也幸而免。”此“直”字之意味为何，殊不明了。故后儒遂有“性善”“性恶”“无善无恶”以及“善恶混”诸异解，至宋儒而更有本然气质论。以余之见，此“直”字，对于曲而有善之意味，自又一面言之，径谓直即是善，亦无不可。

孔子乃唱人性三品说者。三品者：（一）生而知之者；（二）学而知之，及困而学之者；（三）困而不学者。第一为上知之资，第二为普通人与稍次者，第三即下愚之不足比较者也。以第二级之区别，则孔子之性说当为四品。此虽有“学”与“困学”之差，而其归宿则同。故仍以一品视之为宜。此三品之说所由来也。

然则孔子究为先天良心论者与否？此有一言申明之必要。固然在孔子思想中，有可认为先天良心论。试观其第一品生知之圣，此明明为先天良心之例证。然即据此例外之一事而径断孔子为先天良心论，亦有未妥。何则，孔子以一般人为学然后知，亦即所谓实现说。而前者为特别之例，后者为一般之例，故由此点观之，则谓孔子为真正实现论者，庶几近之。