【题解】
这一章重点讲“复归”的学说。前几章虽多次讲到这个问题，但在本章是作为重点专讲的，给人留下的印象更为深刻。老子提出这样一个原则：知雄、守雌，并用这个原则去从事政治活动、参与社会活动。这种原则在老子所处的时代，可以作为一种生活态度的选择。当时正处在春秋末年，政治动荡，社会混乱，你争我夺，纷纭扰攘，面对这样一种社会状况，老子提出了“守雌”的处世原则。他认为，只要人们这样做，就可以返璞归真，达到天下大治。此处还应注意，不仅是“守雌”，还有“知雄”，在雄雌的对立中，对于雄的一面要有透彻的了解，然后处于雌的一方。本章所用的几个名词，代表着老子的一些基本观念。
【原文】
知其雄，守其雌，为天下谿[252]。为天下谿，常德不离[253]，复归于婴儿。知其白[254]，守其黑[255]，为天下式[256]。为天下式，常德不忒[257]，复归于无极[258]。知其荣，守其辱，为天下谷[259]。为天下谷，常德乃足，复归于朴[260]。
【译文】
知道什么是雄强，却甘居柔雌的地位，甘做天下的河溪。甘做天下的河溪，高尚的品德就永远不会丧失，就能恢复到纯真的婴儿状态。知道什么是显赫，却甘居幽暗的位置，做天下的榜样。做天下的榜样，品德就永远不会出差错，复归到无尽的真理。知道什么是荣耀，却安于屈辱的地位，甘做天下的山谷。甘做天下的山谷，高尚品德就会永远保持充足，就能够同“道”一样真朴。(www.xing528.com)
【原文】
朴散则为器[261]，圣人用之[262]，则为官长[263]。故大制不割[264]。
【译文】
普遍规律会分别变为万物各自的本性，圣人就顺应着万物各自的本性去进行管理。所以，最完美的体制浑然如一。
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