小号在西洋管乐中的演进与成就

中世纪前，最古老的小号，大概是在公元前一千五百年或更早就有了。它用海螺和兽角而制，主要用于战争与狩猎中传递信号并且在宗教仪式上用来吹奏。中世纪小号被发现于埃及的古墓中，它们是用青铜和银制作而成的。这些小号没有号嘴，没有喇叭口的那一部分。据推测，那一时期的小号不是用来演奏音乐用的，而是用来扩音用的。使用者是为了传递声音或让声音变形，从而营造某种神秘而又紧张的效果。虽然从外表看，其与乐器相类似，但在当时的技术条件下制造出来的小号不能演奏。在那一时期，小号主要用在盛大的宗教仪式中，其作用是表现部族的庞大。其次在古代战争中用来传递信号和鼓舞士兵的勇气，以用来恐吓敌人。那时人们用恐怖、可怕、沙哑和粗暴来形容小号的声音。总之那一时期的小号最主要的功能不是为了演奏，而是为宗教而服务的。

文艺复兴时期，随着人类生产力的发展，小号的制作产生了重大的变革，那时发明了S型小号取代了直管小号。由于S型小号形状弯曲，增加了气流的阻力，所以也增加了声音色彩的变化。S型小号运输携带比较方便，它很快就取代了直管小号。后来人们在小号的号嘴与小号之间设计了一个伸缩器，中间装有弹簧，以便伸缩器退出之后能够回到原来的位置上，通过改变它的长度来改变音高，这种小号叫作调管小号。调管小号在战场上被用作指挥的信号。当时已有专门的人从事小号的学习与训练了。

巴洛克时期，小号才逐渐由传递信号的工具向演奏乐器转变，从军事领域演变到音乐领域。“巴洛克时期的小号是自然小号，其管子的材料全部是金属制成的，在管身上开了几个孔，通过孔的闭合来改变管内气流的长度从而改变音高，其中英国的小号是三个孔，德国的小号是四个孔。全长1.8到2.5米左右”。这种小号共分为两个部分，第一部分是圆柱形的口径，大概是1米左右；第二部分可分两种，一种是喇叭形状的，另一种是圆锥形直接下来的。当时小号演奏者在欧洲的地位非常高，他们走入宫廷，为那些皇公贵族演奏。小号的音色能传达出壮丽、权威的形象，这也正是当时宫廷内皇公贵族所需的。为了显示他们的贵族形象，他们邀请更多更好的小号演奏者为他们演奏。当时小号在军队中的功能还是和中世纪一样重要，因为当时战争频繁，小号不仅是军队中的信号传输工具，同时可以在战争中鼓舞士兵的士气。由于当时宫廷小号的地位越来越高，所以小号制作工匠和演奏者必须提高制作工艺和自己的演奏技能。当时他们的乐器用的是优质材料，乐器上刻有技艺高超的优美的雕花。这些外观漂亮的小号不单单是当作乐器来演奏，而且很多被当成艺术品收藏在宫廷之中。这一时期小号的音色上有很大的变化，中世纪的小号音色是暗淡的，而当时的小号音色改成了明亮的。对于演奏者的要求也和从前有所不同。当时在音准方面也要求非常的严格了，只有音准准确才能和乐团的声音融合在一起。这时的小号不仅仅在宫廷和教堂的乐团里演奏，也开始登上了独奏乐器的舞台。

到了古典主义时期，出现了许多伟大的作曲家。他们的创作风格也不再追随巴洛克时期的作曲家，作品也不再是为了满足宫廷贵族的需要。这时的小号无论是从音色风格还是从适合演奏的音域上来说，都更适合演奏高贵、英雄等类型的作品，这使得小号与当时新的音乐创作风格有些格格不入。本时期出现了许多伟大的作曲家，如海顿、莫扎特、贝多芬等，他们的出现使音乐创作风格带来了巨大的转变。当时很多乐器在技术发展水平上已经相当成熟，而作曲家需要让每个乐器在乐队中展现各自不同的特色，如弦乐在新的音域上能够自如地展现自己的特点。而当时的自然音小号，只适合在乐曲的高潮部分或者有英雄风格的乐段中演奏，这就使小号在新的乐队作品中根本没有优势而言。而当时小号的音量还不像现代小号音量那么大，也只是能在室内乐团中和其他乐器中取得音量的平衡。这一时期主要有两种小号：一种是有键小号，另一种是滑管小号。有键小号是在自然小号的工艺基础上，进行改革研制出来的。它的原理就像木管乐器那样，在管身上加装上按键，一共有四到五个按键，它能演奏一些泛音列中无法演奏的音阶和半音阶。这一时期的著名音乐家海顿和胡梅尔还专门为小号写了小号协奏曲《降E大调小号协奏曲》。

另外一种小号是滑管小号，它的发明可以追溯到文艺复兴时期的调管小号，其基本原理就像长号那样把滑管技术应用在小号上，利用滑管来弥补自然音小号演奏不出来的泛音音阶。滑管小号的音色非常高贵、清晰，但是它的高音的变化不如自然音小号那么敏捷。

19世纪20年代至20世纪初，气阀小号的发明才基本确定了现代小号的发展方向。直到现在气阀式小号仍是世界上唯一的主流小号。在浪漫主义时期，无论是作曲家还是小号演奏者对于低音音域和半音阶的演奏欲望都与日俱增。气阀小号的出现，彻底改变了小号在铜管乐器中的地位，也使小号的演奏技术和音乐表现魅力有了翻天覆地的变化。(www.xing528.com)

气阀小号管子的长度要比有键小号和滑管小号延长一些，其发声原理是通过阀键的变化来改变号管中气流的长度，从而改变小号的泛音音高。它不像滑管小号那样，直接通过拉管来改变小号的泛音音高。它一共有三个气阀，可以单个使用，也可以采用不同气阀的组合来改变管身中气流的长度，从而产生不同的泛音列。现代转阀式小号，则是中轴线固定在圆柱框架里进行旋转，来改变管身中气流的长度，从而来改变泛音列。其实无论是活塞小号，还是阀键小号它们都是通过改变泛音列来改变音高。气阀小号的出现，把自然小号与有键小号高低音色难以统一的问题解决了。它与滑管小号相比，虽然滑管小号的音色也非常统一，但由于滑管小号自身设计的问题，导致它在演奏灵敏度上比气阀小号相差太远。气阀小号无论在音程变化的灵敏度上、乐曲技巧难度发挥上，还是音色变化方面都比滑管小号要好得多。演奏者在运用气阀小号的要求上也与之前的小号大有不同，之前的无论是自然小号、滑管小号还是有键小号，只要嘴唇、舌头、气息配合好就可以，而气阀小号需要通过手指按键来改变音高，只有手指灵活的配合才能使音高变化更快，所以说气阀小号是需要嘴唇、舌头、气息和手指娴熟的配合，才能将其优势表现出来。这一时期的小号演奏者，除了要掌握以前的那些小号演奏技术，还要加强手指灵活的训练，手指练习也是小号演奏技术中必不可少的一方面了。

气阀小号直到19世纪40年代才慢慢地被管弦乐团接受。当时一些作曲家还不是很了解气阀小号，他们写出的曲子中的小号声部还是停留在自然小号功能的应用上。对于当时的演奏者来说，演奏现代乐曲就用气阀小号，而演奏古典乐曲还是使用自然小号。当时著名的作曲家，如门德尔松、舒曼、勃拉姆斯等都把气阀小号的使用融入他们的作品中去。

随着社会的发展和科学的进步，小号也在制作工艺上不断地改良和完善。可以说德国在这一时期小号的发展中，扮演着重要的角色，无论是演奏者还是制作者，都在技术上精益求精，使小号这种乐器越来越受到人们的青睐。

当时著名的作曲家古斯塔夫·马勒特别重视小号在乐队中的表现，在他的作品中无论是在小号演奏技术，还是音乐表现力上都给了小号演奏者极大的考验。另一位比较重视铜管声部应用的作曲家理查·施特劳斯，他的作品中对小号的要求更高，马勒把他作品中的小号定为降B调或F调，对于小号演奏家来说降B调根本不用移调，F调移调也比较容易。而理查·施特劳斯除了在小号技术和音乐表现力上下功夫外，还把小号声部写成较难移调的调性。这一时期德国音乐界对小号有了全面的改革，其他国家也深受其影响，作曲家和小号演奏家把小号定义为降B和C调了。紧随马勒和理查·施特劳斯之后的一些作曲家，如勋伯格、里姆斯基·科萨科大、斯特拉文斯基等，他们又把小号在乐队中的表现力及应用技巧推到了一个新的高度。从第二次世界大战以后，小号的制作工艺也有了很大的变化与发展。原来世界各国在制作小号方面有不同的派别，到了二战后由于交通的便利和人们思想的变化，使世界各国的交流越来越频繁，所以在小号制作方面也有了相对统一的标准。为了使现代小号的音色更加浑厚、音量更加粗犷，在小号的制作商就要求管径加粗、长度增长，喇叭口变大。对于小号演奏家来说，需要更多的气息支撑才能把现代小号运用好。

如今，由于社会的发展和各个国家经济实力的增强，很多国家的交响乐团都配备了很多类型的小号。随着制作技术和演奏技术的发展，以及作曲家的个性化要求，小号也在向着多样化、多元化发展。