【题解】
本文选自《韩非子》第五十篇《显学》，题目为编者所加。“课”和“试”均为检查、验证的意思。韩非子认为，主观的臆测不可靠，仅仅去观察也不可靠，唯有在实践中得来的结论才正确，才可靠。
【原文】
夫视锻锡而察青黄①，区冶不能以必剑②；水击鹄雁③，陆断驹马④，则臧获不疑钝利⑤。发齿吻形容⑥，伯乐不能以必马⑦；授车就驾而观其末涂⑧，则臧获不疑驽良⑨。观容服⑩，听辞言，仲尼不能以必士⑪；试之官职，课其功伐⑫，则庸人不疑于愚智⑬。
故明主之吏，宰相必起于州部⑭，猛将必发于卒伍⑮。夫有功者必赏，则爵禄厚而愈劝⑯；迁官袭级⑰，则官职大而愈治。夫爵禄大而官职治⑱，王之道也⑲。（选自陈奇猷《韩非子集释》卷第十九《显学》）
【注释】
①锻，把金属放在火里烧，然后用锤子打。锡，一种金属，银白色，质软，富延展性。青黄，指火焰的颜色。②区（Ōu）冶，即欧冶子，春秋末期至战国初期越国人，中国古代铸剑的鼻祖。必，完全判定。③鹄（hú），天鹅。④驹，小马。⑤臧（zāng）获，古代对奴婢的贱称。钝，不锋利。⑥“发齿吻形容”，当为“发齿吻相形容”，据陈奇猷说。发，打开。吻，嘴角。形容，容貌。⑦伯乐，姓孙名阳，善相马，春秋时期郜（Gào）国（今山东省菏泽市一带）人。⑧授，给。末，最后。涂，通“途”，路程。⑨驽（nú），劣马。良，好马。⑩服，服饰。⑪仲尼，即孔子，其名丘，字仲尼。⑫课，考察。攻伐，功劳。⑬庸人，见识浅陋的人。⑭宰相，中国古代最高行政长官的通称，是国君之下辅助国君处理政务的最高官职。州部，指古代基层的地方行政单位。⑮卒伍，泛指军队。卒，士兵。伍，行伍。⑯爵，爵位。禄，俸禄。厚，丰厚。劝，鼓励。⑰迁，升迁。袭，照样继续下去。⑱大，当为“厚”，据陈奇猷说。⑲王（wàng），称王。
【品读】
法家思想的一个重要特点就是务实，韩非子尤其如此。正是因为务实，他非常反对“前识”。那么，什么是“前识”呢？韩非子所说的“前识”，就是缺乏依据而做出的胡乱猜度。
《韩非子·解老》中有这样一个故事。詹何坐着，弟子侍候，有牛在门外叫。弟子说：“这是头黑牛而有白额。”詹何说：“对，这是头黑牛，但白色不在额上而在角上。”叫人去看，果然是黑牛，只不过用白布包着角。詹何是战国时期楚国哲学家，他的思想接近道家，擅长推理。乍一看，这个故事似乎是在赞赏詹何未卜先知的才能，但实际上韩非子是用它来批判詹何放弃实践、独凭主观推测的做法。他认为像这样的问题根本就不需要瞎猜，派人出去一看便知。在韩非子看来，只有对现实生活深入观察，上升到理论高度之后，才能把握蕴藏在事物中的规律而有所作为。这种从生活中来，再到生活中去的指导思想，便是韩非子思想中的实践论。
因为反对“前识”，韩非子主张想要了解生活，一定要注意观察。比如铸剑，一定要观察各种金属的比例、成色，并根据火焰的颜色把握火候；比如相马，一定要打开马口通过牙齿查看岁数，并观察整体外形。但是，观察只是第一步，更为重要的是实践，因为凭观察得到的结果并不一定可靠。就像那已经铸成的剑，只有使用了才能判断出它是否锋利；已经相过的马，只有在路上才能判断出它的快慢优劣。如果人们仅仅局限于观察而不去检验，那就意味着理论与实践完全脱节，最后得出的结论往往是站不住脚的，就算是孔子也不能例外。
孔子学生有三千人之多，其中有成就的被称为七十二贤人，澹台子羽便是其中之一。韩非子说因为子羽有着君子的仪表，孔子信以为真君子，就收他为徒。相处了一段时间，却发现他的品行和他的容貌很不相称。孔子还有一个弟子名叫宰予，他说起话来非常文雅，孔子相信他是真文雅，就收他为徒。相处时间一长，却发现他的智力远不及他的口才。因此孔子说以貌取人在澹台子羽身上行不通，以辞取人在宰予身上行不通。这说的就是观察与实践之间的巨大出入。
这样看来，不光是“前识”靠不住，用眼睛看、用耳朵听也一样靠不住，因为这些毕竟都是非常感性的判断，要得到正确的结论，唯一的办法就是在实际生活中去检验，通俗地说，叫“是骡子是马，牵出来遛遛”，正式地说，叫“实践是检验真理的唯一标准”。社会生活如此，政治生活也是如此。所以韩非子说英明的君主任用官吏的时候，宰相一定要从地方官员中予以选拔，猛将一定要从作战士兵中进行挑选。因为他们无论是文官还是武职，都在实际工作中经过了长期历练，积累了许多丰富而宝贵的工作经验。
【扩展阅读】
导言：韩非子主张做事务求实效，其实是很有道理的。因为理想往往很丰满，但现实却常常很骨感。如果不到实际生活中去真实感受一番，而一味地沉浸于古人理想化的希冀，或许永远都不会发现理论与实践之间的差距究竟有多大。博士狄山终于明白了这个道理，可惜为时已晚。(www.xing528.com)
空 论
匈奴求和亲，群臣议前，博士狄山曰：“和亲便。”
汉代“单于和亲”瓦当
上问其便，山曰：“兵，凶器，未易数动。高帝欲伐匈奴，大困平城，乃遂结和亲。孝惠、高后时，天下安乐，及文帝欲事匈奴，北边萧然苦兵。孝景时，吴楚七国反，景帝往来东宫间，天下寒心数月。吴楚已破，竟景帝不言兵，天下富实。今自陛下兴兵击匈奴，中国以空虚，边大困贫。由是观之，不如和亲。”
上问汤，汤曰：“此愚儒无知。”
狄山曰：“臣固愚忠，若御史大夫汤，乃诈忠。汤之治淮南、江都，以深文痛诋诸侯，别疏骨肉，使藩臣不自安，臣固知汤之诈忠。”
于是上作色曰：“吾使生居一郡，能无使虏入盗乎？”
山曰：“不能。”
曰：“居一县？”
曰：“不能。”
复曰：“居一鄣间？”
山自度辩穷且下吏，曰：“能。”乃遣山乘鄣。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
