《韩非子》品读：为礼的重要性

【题解】

本文选自《韩非子》第二十篇《解老》，题目为编者所加。“为礼”通过“和氏璧”“隋侯珠”的事例，和“物不并盛”“理相夺予”的道理，以说理、举例相结合的方式，站在法家立场上否定了“礼”，进而攻击了“礼”背后儒家思想的合理性。

【原文】

礼为情貌者也①，文为质饰者也②。夫君子取情而去貌，好质而恶饰③。夫恃貌而论情者④，其情恶也⑤；须饰而论质者⑥，其质衰也⑦。何以论之⑧？和氏之璧，不饰以五采⑨；隋侯之珠⑩，不饰以银黄⑪。其质至美⑫，物不足以饰之。夫物之待饰而后行者⑬，其质不美也。是以父子之间，其礼朴而不明⑭，故曰：“礼薄也⑮。”

凡物不并盛⑯，阴阳是也；理相夺予⑰，威德是也⑱；实厚者貌薄⑲，父子之礼是也。由是观之，礼繁者，实心衰也⑳。然则为礼者，事通人之朴心者也。众人之为礼也，人应则轻欢，不应则责怨。今为礼者事通人之朴心，而资之以相责之分，能毋争乎？有争则乱，故曰：“礼者，忠信之薄也，而乱之首乎。”（选自陈奇猷《韩非子集释》卷第六《解老》）

【注释】

①礼，礼仪。情，情感。貌，外貌。②文，文采。质，本质。饰，修饰。③好，喜好。恶（wù），厌恶。④恃，依靠。⑤恶（è），不好的。⑥须，必须。⑦衰，衰败。⑧何以，为什么。⑨采，通“彩”，色彩。⑩隋，通“随”。⑪银黄，白银和黄金。⑫至，极。⑬行，流行。⑭明，明晰。⑮薄，简朴，不烦琐。⑯并，一起。⑰理，道理。夺，剥夺。予，给予。⑱威，这里与“刑”同义，指杀戮。德，奖赏。⑲实，内心。⑳实，内心。事，通“使”。据于思伯说。通，贯通。朴，朴实。应，回应。轻，小。责，责怪。怨，怨恨。资，资助。分，通“忿”，怨恨。毋，通“勿”，不。争，争执。首，头。

《礼记》

【品读】

“礼”和“文”，是儒家思想中非常重要的两个概念。它们以社会规范、道德约束和人伦准则等形式牢固地植根于华夏文明的血脉之中，并深刻影响了数千年来中国社会的发展。然而，对于事物的评判都是相对而言的，从发展的角度来看，没有什么东西能永恒佩戴尽善与尽美的光环，“礼”和“文”也是如此。熟知儒家思想的韩非子，并没有止足于礼仪所带来的人文繁华，而是对其进行更深一层的思考，以理性精神从外表与内涵的关系方面，剖析出了“礼”和“文”被前人忽视的特点，他对于“礼”的否定，现在看来的确过于极端化，但其理论中闪烁着的思辨色彩，应当不容完全抹杀。

韩非子认为，礼仪是情感的外在描绘，文采是本质的外在修饰。君子采纳情感而舍弃描绘，喜欢本质而厌恶修饰。通过修饰过的表象来解读内心的情感，这种情感一定是不真实的，而依靠修饰过的表象来探讨事物的本质，这种本质一定是衰败的。为了证明自己的主张，他举了两个例子：作为玉器中的宝贝，“和氏璧”是不需五彩加以修饰的；作为珍珠中的上品，“隋侯珠”也无须金银进行装点。因为它们的本质已经达到了美的极致，根本没有任何东西能够配得上修饰它们。(www.xing528.com)

由此，韩非子得出了一个非常重要的结论：事物需要修饰之后才能流行，说明它的本质并不美。父子之间，那种纯朴自然又不拘泥于严格形式的礼节，就是一个非常具有说服力的例子。因此，礼应该是简朴的，它并不需要烦琐。对于任何事物来说，构成其整体的各个方面不能同时旺盛，阴阳二气就是这样；事理总是正反相互排斥的，刑罚和奖赏就是这样；而实情深厚的事物在外貌上往往会显得比较淡薄，父子之间的礼仪正是这样。

所以，在韩非子看来，礼节烦琐恰恰是内心真实感情衰竭的表现。他认为制定礼仪的本来目的，是为了沟通人与人之间朴实的心意。就普通人而言，自己行礼之后，如果别人回礼，心中便会觉得愉悦，如果不回礼就会责怪怨恨。而现在行礼的人，本想借此沟通人们朴实的心意，但却给众人给予了指责自己的借口，于是就埋下了人们之间相互争执的隐患，而一旦有了争执，混乱的产生便不可避免。所以《老子》说：“礼是忠、信淡薄的表现，也是混乱产生的开端。”

韩非子所处的时代，是法家与儒家激烈论辩的时代，韩非子为了维护自己的理论，以异常犀利的言辞来反驳儒家立足于“仁义”的主张，这是不难理解的。事实上，儒家和法家的目的都是治理好国家，但各自开出的方子却是大相径庭：儒家是理想主义者，崇尚“仁义”，寄希望于王道；而法家则是现实主义者，信仰霸道，他们首先关注的是内政建设，通过这种努力来建设强大的国家，最终统一天下。在韩非子看来，儒家提出的“礼”和“文”等主张，目的是好的，但在现实社会中却根本行不通，因为“礼”和“文”从根本上说都属于事物外在的修饰，在践行它们的过程中必然会产生混乱。这样的结局，在着力于政治建设的韩非子看来，是绝对无法接受的。所以，他借老子之口，通过“礼者，忠信之薄也，而乱之首乎”的说法，对“礼”予以坚决否定。

【扩展阅读】

导言：从根本上来说，法家是反对“礼”的。韩非子就认为繁文缛节不过是内心真实情感衰竭的表现。与此相反，儒家不仅在理论上将“礼”置于一个极高的层面，而且认为将其在日常生活中予以落实更为重要。“程门立雪”的故事就从一个侧面反映出了这一点。

程门立雪

杨时，字中立，南剑将乐人。幼颖异，能属文，稍长，潜心经史。

熙宁九年，中进士第。时河南程颢与弟颐讲孔孟绝学于熙、丰之际，河、洛之士翕然师之。时调官不赴，以师礼见颢于颍昌，相得甚欢。其归也，颢目送之曰：“吾道南矣。”

四年而颢死，时闻之，设位哭寝门，而以书赴告同学者。至是，又见程颐于洛，时盖年四十矣。

一日见颐，颐偶瞑坐，时与游酢侍立不去，颐既觉，则门外雪深一尺矣。（选自脱脱等《宋史》卷四百二十八《杨时传》，中华书局，1985）