五岳莲台-竹林寺：壁画传说与壮丽山景

坐落在距县城东北40千米处青元山的中峰台上。《西宁新志》载，青元山“地当观山之背，千峰环向，若揖若拱。南望倒刺代园，连山隐隐；桑干壶流，细才盈带。”青元山之高、之雄、之峻、之形已见一斑。相传，老子骑青牛曾巡游这里，所以称青元山。当地人又称五岳莲山或五月莲山，也是因其山势使然。此山是由东南西北中五座矗立的山峰所组成，人们习惯把这五座山峰分别称为东、南、西、北、中“小五岳”。四周的山峰如莲瓣，中峰如莲台，整个山势如一朵莲花，故称五岳莲山。旧时，山上就建有五岳庙。竹林寺就建在莲台之上，形成了“莲座中心，万山朝圣”“千峰环向，若揖若拱”之胜景。寺东山下有峪水由北向东南峪口滚滚流去，这就正符合道教选址所推崇的“四灵兽”“天门”“地户”名山形胜格局要求。的确，登上竹林寺后，立刻产生“会当凌绝顶，一览众山小”之感。

竹林寺是个典型的三教合一寺庙，以道教居多，佛教次之。其道教殿堂主要有玉皇阁、西王母殿、三圣母殿、五岳帝君殿、泰山圣母殿、南极寿星殿、北极真武帝君殿、二郎神殿、关圣帝君殿、三官殿、吕祖殿、财神殿、龙王殿、火神殿、雷神殿、喜神殿、贵神殿、河神殿、山神殿、马神殿、牛神殿、太阳殿、太阴殿等；佛教殿堂主要有三世佛殿、释迦佛殿、玉疏天佛殿、普明普净普先佛殿、天王殿、文殊普贤观音菩萨殿、地藏王菩萨殿、陀罗菩萨殿、准提菩萨殿等；儒家殿堂有文昌阁、圣人阁等；另有三教殿、三皇殿。在空间分布上，也是相互交叉，三教融通，当地人称全庙。

据《阳原县志》及碑刻记载，竹林寺所在的青元山就有铜矿，就地铸造大小铜神佛像1400多尊。从现在县文保所馆藏的竹林寺铜像看，铜质并不好，含杂质多，但铸造的工艺很精湛，或镏金或泥金。特别是铸造难度较大的千手佛，形象逼真，惟妙惟肖，栩栩如生。

竹林寺

竹林寺的壁画堪称一绝，虽不是出自一人之手，但不乏高手，如关帝庙的关公斩颜良、圣母殿的朝元图、马王殿的群马图都可称绝世佳作。三圣母殿是竹林寺的主殿之一，居第一层建筑的中轴线上。其殿内壁画也不同于一般寺庙。一般寺庙壁画有两大类，一类是反映本神佛故事或与本神佛有关的神佛故事；另一类画有与本神佛有关的神佛画像。而三圣母殿四周全是一幅幅介绍明万历年间，天下各大名寺的寺名、主要供奉的神佛名称及数量。东壁上介绍了灵宝寺、普陀寺等30多寺；南壁上介绍玄华寺、明阳寺等20多寺；西壁上介绍青元寺、五当寺等30多寺；北壁上介绍雷音寺、天佛寺等30多寺，计有100多寺，神佛数千，神采各异，别具一格。凡到竹林寺的香客，首先要拜圣母殿，取一揖朝百寺之意。

竹林寺占地面积8亩，房舍84间。建筑手法上，巧妙地利用了山巅的自然地形，采取就地取材的原则，低洼处用砖石券成地下通道，给人一种神秘感。一层建筑全是砖石结构，二层为砖木结构，这样既坚固又美观。寺庙高耸的围墙也是用砖石砌就，设九门九关。道教认为，自然数“九”最大，所以传说中的仙界天宫就是九门九关。古代建都城也受此影响设九门九关。竹林寺建寺由于不是一次完成，所以布局较为复杂，第一排是朝阳门和东西山门，第二排和第三排是连在一起的“凸”字形结构建筑，而且是上下两层；第四排是五岳殿、吕祖庙、财神庙、龙王庙、地藏王菩萨庙，称后罗城，而且是单独所建，参差不齐；关帝庙在这里备受推崇，本来在第三排已有一殿，后来又在“凸”字形结构西面单独建了一座，规模较大，门前树起两根大旗杆，上挂神旗、斗幡，一派仙界气氛；通往二层殿堂有东西两条阶梯，为方便行走，南北建有天桥；寺南低洼处建有大伙房、客房、仓库等。当你站在寺南的明堂处观看，该寺既像一座围墙高耸、戒备森严的城堡，又像一座门关九制的仙界天宫；如若遇云雾天气，又像一座有三层楼阁的海市蜃楼。

竹林寺壁画(www.xing528.com)

有关竹林寺的建造还有一段动人的传说。

相传明嘉靖到万历年间，箴字屯堡（今水峪口村）有个武职军人叫梁尚文，官居总兵，后来挂印辞官归隐回家。梁尚文为官清正，性格刚直，带回一些积攒多年的银两，老夫妻无儿无女，别无他求，常出入于佛门道观，与僧道交游。一日隆冬，闲暇无事，去宽平庄拜访其牛姓表兄，其牛表兄住了三间破败的草棚，寒风中，其表兄身穿单薄褴褛的衣服，毫无寒意，自己衣着狐裘暧帽，却冷得全身打颤，便问表兄原因，表兄道出了他多年修身养性、礼佛坐禅的真相，渐渐地使梁尚文动了善念。一日，他夜梦一神仙，托他在莲台之巅，建造一所全庙，日后他可位列仙班。梦醒以后，他知道是神仙点化，决心施舍俸银，建造寺院。庙基便选在了缕缕烟起、朵朵祥云滚动的五岳莲山顶峰。

建造规模如此宏大的一所寺庙，单有梁尚文一人的银两是不够的，必须有更多人的资助才行。一次，梁尚文在工地与乡亲们谈及建寺时，身心疲乏打了一个盹，醒后对人说：“我刚从关南来，关南麦熟，现已收割”。此时当地还未完全解冻，无人相信，梁随即从衣袖中掏出一个黄熟的麦穗。众人觉其神异，随即传闻四乡。建寺的钱、料、工得到乡人源源不断的资助。于是，大兴土木，建造寺庙。梁、牛表兄弟二人和郑子明及一魏姓人氏共同督工监造。

据说梁尚文居官带回的银两共三斗六升，合七万二千两，全部用于建寺花用。后来无病而终，为了感念梁、牛、郑、魏四人建寺功德，均称其为爷，并给他们在寺东边建庙塑像，享受人间香火。

竹林寺建于明万历四年（1576年），距今已有400多年历史，几经沧桑，毁于“文化大革命”，但一层建筑主体还比较完好，殿内保存了部分壁画，30多块石碑记载了竹林寺的修建过程，那棵记录了竹林寺历史变迁的古松，依然挺拔，像在对游人讲说着这里曾经发生过的优美而神秘的故事。