南怀瑾说过这样一句话，“现在天下父母以及所有老师都在做一件事”——到底在做什么事呢——“都在残害我们的幼苗”。因为他认为孩子的潜力是巨大的。父母和老师不去开发孩子独特的潜力，反倒是通过没有生气的考试来扼杀创造力，实在是可悲！父母虽然初衷很好，但是好心做了坏事。在成年人的世界里，潜力也一样有很大的开发空间。比起好心做坏事的“他杀”，更可悲的是很多人在“自杀”，他们自己在扼杀自己的潜力。比如，很多人遇到困难之后，觉得似乎再没有能力突破自己了，这种心态往往使得本来能够做到的事情做不到了。人的潜力是无限的，我们不要让固有的思维限制了我们的脚步。因此一个人要想做成一件大事，绝对得抱有自己一定能行的心态，才能发掘自己的潜力，这就是进取的力量。
每个人都有一个隐藏着的自己，就看你能不能把他找出来。
写作一般都是由坐拥书城的作家花费大量时间和精力去完成的，而1993年秋，宁夏人民出版社却出版了一位农民写的书——《青山洞》。
小说的作者名叫张效友，1949年出生于陕西省榆林市定边县石洞沟乡一个贫困的农民家庭，小学三年级就辍学了。
1972年，23岁的张效友参加了“四清”工作队。到1978年，6年的时间里，他深深体验到了农村生活的复杂性和那个年代的变异性。他有自己的独立看法，却又无法向同伴们诉说，这使他深感压抑，于是决定写小说。他向一位朋友说出了自己的想法，可是朋友却猛泼了他一顿冷水。朋友认为张效友文化层次太低，写小说是不可能的。
张效友却认为：苏联的奥斯特洛夫斯基文化程度不高却写成了《钢铁是怎样炼成的》，中国的高玉宝也没上过多少学却写成了《高玉宝》。
从此以后，他白天忙农活，晚上在厨房里构思。他定下了一个思路，不太满意，又推翻重来。一点一点地想，一点一点地安排，每一部分写什么事，如何连贯，反复推敲。写出来之后又反复修改。就这样，竟折腾了两年，终于把全书的框架基本确定下来了。
但没过多久，麻烦就来了。干农活时他心不在焉，心里塞满了书，连续烧坏了五台浇灌用的电动机，损失达到一千多元。为了省时间，他还把责任田以自己三、别人七的比例承包给了他人。妻子终于忍无可忍，于1984年9月里的一天将他的书稿烧掉了。事后，张效友悲痛欲绝，想要投井自尽，却被儿子抱住了双腿给拦了下来。
他一连几个星期都被绝望的情绪紧紧围绕。后来，他想通了：自古英雄多磨难，不经历风雨，怎么能见彩虹？稿是人写的，重写！
为了避免重蹈覆辙，他偷偷地将冬天贮藏土豆的菜窖清理出来，躲在地窖里夜以继日地忘我工作。(www.xing528.com)
后来，妻子病了，他很内疚，决定先放下写作去挣钱。他到西安打工，走进劳务市场，突然觉得灵感勃发，思如泉涌。掏出纸就写。过了一段时间没找到工作，身上带的钱也花光了，不仅没有了饭吃，也没有钱买纸笔了。他只好去卖血。最终还是没有找到工作，只能“打道回府”。
回到家里，妻子一气之下抢下他的书包，掏出手稿，扔进了火炉里，几个月的心血又白费了。张效友说：“你烧吧，只要你不把我人烧了，你烧多少我还能写多少。”看到张效友这么坚毅的决心，妻子终于被感动了。
张效友40万字的长篇小说《青山洞》，终于在1993年秋天，由宁夏人民出版社出版发行了。两年后，他的作品荣获榆林地区1991—1995年度“五个一工程”特别奖。1995年6月20日，中央电视台播出了他的事迹。
一个农民要是没有自信，几次挫折可能就把他的一生定格了。张效友能成功其实最根本的原因在于他相信自己，通过不懈的努力，把自己的潜力发挥出来了。很多时候一个人只要有进取心态就没有做不成的事情。因为进取心往往和潜力是好朋友，你越是进取，能调动起来的积极性就越高，从而潜力被开发出来的可能性也就越大。
约瑟夫念大学时，是1930年全美橄榄球赛冠军圣母队的经理，当时的教练是已故的罗奈德。约瑟夫大学毕业的时候，恰逢经济大萧条时代的来临，失业率很高，工作很难找到，试过了投资银行业和影视业之后，他找到了开展未来事业的一线希望——去卖电子助听器，赚取佣金。谁都可以做那个行业，约瑟夫也明白。但对他来说，这个工作为他敲开了机会的大门，他决定努力去尝试。
在将近两年的时间里，他不停地做着一份自己并不喜欢的工作，如果他安于现状，就再也不会有出头的那一天了。但是，一个偶然的机会，使他瞄准了业务经理的助理一职，并且成功获得了该职位。往上爬了这一步，便足以使他鹤立鸡群，看得见更好的机会，这是一个崭新的开始。
约瑟夫在助听器销售方面卓有建树，以致约瑟夫所在公司的竞争对手，电话侦听器产品公司的董事长安德鲁想知道约瑟夫是凭什么本领抢走老字号的电话侦听器产品公司的大笔生意的。他派人去找约瑟夫谈一谈，面谈结束后，约瑟夫成了对手公司助听器部门的新经理。然后，安德鲁为了试试他的胆量，把他派到人生地不熟的佛罗里达州3个月，考验他的市场开拓能力。结果他没有消沉下去！罗奈德的精神“全世界都爱赢家，没人有时间给输家”驱使他卖命地工作，结果他被选中做公司的副总裁。一般人需要在10年誓死效忠的打拼之后，才有可能获得这个职位，这已被视为无上的荣耀。但约瑟夫却在不到6个月的时间里如愿以偿。
就这样，约瑟夫凭着强烈的进取心，在短期内取得了优秀的成绩，登上了令人羡慕的地位。其实我们通过以上两个故事就会发现，决定自己成败的是信念、信心和坚持。有时候我们会觉得工作进行不下去了，或者某件事情做不成了，实际上那只是暂时梦想枯竭了，只要你敢想、敢做就没有实现不了的。有人说成功就八个字——“敢想敢做，敢做敢当”，实在是精辟之语。连想都不敢想，何谈成功！
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