佛与众生，有什么差别？许多人听到这个问题会暗自发笑，佛的境界又岂是凡夫俗子所能达到的，其实不然。
南怀瑾说，在《金刚经》中，佛告诉我们，所谓凡夫者，本来是个假名，没有什么真正凡夫，假名叫作凡夫而已。也就是说，众生皆佛，只是众生找不到自己的本性；找到了就不是凡夫，个个是佛，众生平等。所以后世禅宗经典，心、佛、众生，三者无差别。心即是佛，悟到了，此心即是佛；没有悟到，佛也是凡夫，心、佛、众生，三者无差别，三样平等。（注：本段主旨源自南怀瑾《金刚经说什么》）
有个人为南阳慧忠国师做了20年的侍者，慧忠国师看他一直任劳任怨，忠心耿耿，所以想要对他有所报答，帮助他早日开悟。一天，慧忠国师像往常一样喊道：“侍者！”侍者听到国师叫他，以为慧忠国师有什么事要他帮忙，于是立刻回答道：“国师！要我做什么事吗？”国师听到他这样的回答感到无可奈何，说道：“没有什么事要你做！”过了一会儿，国师又喊道：“侍者！”侍者的回应又是和第一次一样。慧忠国师又回答他道：“没有什么事要你做！”
这样反复了几次以后，国师喊道：“佛祖！佛祖！”侍者听到慧忠国师这样喊，感到非常不解，于是问道：“国师！您在叫谁呀？”国师看他愚笨，万般无奈地启示他道：“我叫的就是你呀！”侍者仍然不明白地说道：“国师，我不是佛祖而是你的侍者呀！你糊涂了吗？”慧忠国师看他如此不可教化，便说道：“不是我不想提拔你，是你实在太辜负我了呀！”侍者回答道：“国师！不管是什么时候，我永远都不会辜负你，我永远是你最忠实的侍者，任何时候都不会改变！”
慧忠的眼光暗淡下去。有的人为什么只会被动地应声，任何进退都跟着别人走，就不会想到“自己”的存在呢？难道他不能感觉到自己的心魂，接触到自己真正的生命吗？
慧忠国师道：“还说不辜负我，事实上你已经辜负我了，我的良苦用心你完全不明白。你只承认自己是侍者，而不承认自己是佛祖，佛祖与众生其实并没有区别。众生之所以为众生，就是因为众生不承认自己是佛祖。实在是太遗憾了！”慧忠国师一片苦心，可惜他的侍者却不明白，着实可惜。(www.xing528.com)
心、佛、众生是没有差别的，每个人生来就是佛，只是很多人沉沦于俗世，不能自拔，所以迷失了自己的本性，认为自己不可能是佛。因此，每个人都不必妄自菲薄，只要你愿意舍弃一切去修行，你一样能够成佛。
还有这样一个故事。小和尚满怀疑惑地去见师父：“师父，您说好人坏人都可以度，问题是坏人已经失去了人的本质，如何算是人呢？既然不是人，就不应该度化他。”师父没有立刻作答，只是拿起笔在纸上写了个“我”字，但字是反写的，如同印章上的文字。小和尚不明所以然地问：“这是什么？”师父答：“这是个字。”小和尚说：“但是写反了！这是什么字呢？哦！原来是‘我’字！师父追问：“写反了的‘我’字算不算字呢？”小和尚不加思考地回答：“不算！”师傅又反问：“既然不算，你为什么说它是个‘我’字？”“算！”小和尚立刻改了口。“既然算是个字，你为什么说它反了呢？”小和尚怔住了，不知怎样作答。
“正字是字，反字也是字，你说它是‘我’字，又认得出那是反字，主要是因为你心里认得真正的‘我’字；相反的，如果你本就不识字，就算我写反了，你也无法分辨，只怕当人告诉你那是个‘我’字之后，遇到正写的‘我’字，你倒要说是写反了。”师父说，“同样的道理，好人是人，坏人也是人，最重要的在于你须识得人的本性，于是当你遇到恶人的时候，仍然一眼便能看出他的‘本质’，并唤出他的‘本真’；本真既明，便不难度化了。”
师父的意思十分明白，在这个世界上，佛与众生没有任何差别，每个人都是佛。每个佛也都是最平凡的人，一个人只要体悟到般若的智慧，就和佛了无差别了，因此，如果要去度人，当然也要度坏人，如果这世上都是好人，还需要你度什么呢？越是你所认为的坏人，才越是应该帮助他拨云见日，还原其本真的佛性。这也才是佛教“众生平等”的意义所在。
众生皆看佛是佛，看人是人；而佛祖却看众生都是佛，每个人都是一粒佛的种子，只是因为误落尘世，才沾染了凡尘俗气，遮蔽了心灵的光辉。只要自己愿意修行，每个人的心里都有一朵盛开的莲花，也都有一粒佛的种子。用一首诗来形容，便是“我有明珠一颗，久被尘劳关锁。今朝尘尽光生，照破山河万朵”。
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