大学物理：光源的发光机制及特点

任何发光的物体统称为光源。此外，能够反射别的物体发出辐射的物体也可看作是光源，称为次级光源。各种光源的激发方式不同：常见的有利用热能激发的，这样的光源称为热光源；有利用电能激发引起发光的，称为电致发光；有利用光能激发引起发光的，称为光致发光；有由于化学反应而发光的，称为化学发光。此外，还有受激辐射的激光光源。

普通光源发光的机理是处于激发态的原子（或分子）的自发辐射，即光源中的原子吸收了外界能量而处于能量比较高的状态（激发态），这些激发态是极不稳定的，电子在激发态上存在的时间平均只有10-11～10-8s，随后，原子就会自发地回到能量较低的状态（低激发态或基态）以保持系统的稳定。在此过程中原子将多余的能量以电磁波（光波）的形式向外辐射出去。每个原子的发光是间歇的，一个原子经一次发光后，只有在重新获得足够能量后才会再次发光。每次发光的持续时间极短，约为10-8s。原子发射的是一段频率一定、振动方向一定、长度有限的光波，称为光波列。在普通光源中，各个原子的激发和辐射参差不齐，各自独立，是一种随机过程，因而不同原子在同一时刻所发出的波列在频率、振动方向和相位上各自独立，同一原子在不同时刻所发出的波列之间频率、振动方向和相位也各不相同。(www.xing528.com)

由于普通光源发出的光波列长度有限，因此，普通光源发出的光波是含有很多不同波长的复合光，称为复色光。除激光外，实际光源的光波一般都不是单色光。