分布式数据库管理系统（简称DDBMS）是建立、管理、维护分布式数据库的一组软件，一般由以下四个部分组成。
1.局部数据库管理系统（Local DBMS，LDBMS）
局部数据库管理系统的功能是建立和管理局部数据库，提供场地自治能力，执行局部应用及全局查询的子查询。
2.全局数据库管理系统（Global DBMS，GDBMS）
全局数据库管理系统的主要功能是提供分布透明性，协调全局事务的执行，协调个局部DBMS以完成全局应用，保证数据库的全局一致行，执行并发控制，实现同步更新，提供全局恢复功能等。
3.全局数据字典（Global Data Directory，GDD）
全局数据字典是用来实现对分布模式和全局概念模式的存放的。分布模式的定义和该模式中在其映像上的定义等，都是为了实现用户数据库的安全性，并保证本身的合法权限。同时，数据在完整性的约束条件下，可以对其进行相应的定义。集中式数据库在其数据字典上和功能本身是对应的。
4.通信管理（Communication Management，CM）
通信管理主要负责在分布式数据库的各场地之间传送消息和数，以完成其通信功能。
（二）分布式数据库管理系统的分类
DDBMS功能的分割和重复，以及不同的配置策略等，导致了各种不同的体系结构。按全局控制方式，可以将其分为以下三种：(www.xing528.com)
1.全局控制集中的DDBMS
这种结构的特点是将全局控制成分GDBMS集中在某一结点上，由该结点完成全局事务的协调和局部数据库转换等一切控制功能。全局数据字典只有一个，也存放在该结点上，是GDBMS执行控制的主要依据。这种结构的优点是控制简单，容易实现更新一致性。但由于控制集中在某一特定的结点上，不仅容易形成瓶颈，而且系统较脆弱，一旦该结点出现故障，将导致整个系统的瘫痪。
2.全局控制分散的DDBMS
这种结构的特点是全局控制成分GDBMS分散在网络的每一个结点上，全局数据字典也在每个结点上存放一份。每个结点都能完成全局事务的协调和局部数据库转换的控制功能。每个结点既是全局事务的参与者，又是全局事务的协调者。因此，称这类结构为完全分布的DDBMS。
这种结构的主要优点就是结点独立，自治性强，单个结点退出或进入系统均不会影响整个系统的运行，但是全局控制的协调机制和一致性的维护相对比较复杂。
3.全局控制部分分散的DDBMS
这种结构是根据应用的需要将GDBMS和全局数据字典分散在某些结点上，是介于前两种情况的体系结构。
另一种分类方法是根据局部DBMS在类型上的不同进行分类。在区别时，要对它们的重要特性（包括相对局部DBMS）加以鉴别，判断其是异构的还是同构的。它们在异构和同构上有三种级别，即硬件、操作系统和局部DBMS，其中最主要的是局部DBMS。因为相对于硬件和操作系统而言，局部DBMS是对通信软件进行的不同管理与处理。也就是说：同构型DDBMS的每个结点在局部数据库中的DBMS都是相同的，就像Oracle之于关系数据库管理系统；异构型DDBMS的每个结点在局部数据库中的DBMS都是不同的，如有的是Sybase，有的是Oracle。
异构型DDBMSA在具体设计和实现上比同构型DDBMS更加复杂。这是因为在各个结点上，局部数据库所采用的数据模型可能是不同的（这些模型包括网状、关系和层次等），或者是虽然模型本身是相同的，但其厂商是不同的（如DB2、Oracle、Sybase、Informix等）。不同厂商的DBMS在不同的数据模型上进行转化，要解决异构数据模型的同化问题。
如今，分布式数据库系统的产品大都提供集成异构数据库的功能，如对Sybase Replication Server的使用，任何数据存储系统只要遵循基本的数据操作和事务处理规范，都可以充当局部数据库管理系统。
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