表示概念模型的最常用模型是实体—联系模型（Entity-Relationship Model，E-R模型）。在E-R模型中，数据的结构被表示为“实体联系”图，即E-R图。
（一）实体（Entity）
实体是客观事物的反映，既可以是实际存在的对象，也可以是某种概念。例如，一个工厂、一个车间、一种操作流程等。实体必须可相互区分。
（二）属性（Attribute）
事物是有特性的，反映在实体上就是实体的属性。一个实体具有有限个属性。实际上，是这有限个属性的总和组成了这个实体。举例来说，若职工实体由职工号、姓名、性别、年龄、婚否、职称和所在部门号这七种属性组成，则（1002，胡一民，男，38，1，工程师，01）这组属性值就构成了一个具体的职工实体。
实际上，属性一共分为两种：一种为属性名，如“性别”一词；另一种为属性值，是属性名中的内容，如“性别”中的“男”就是属性值，且归属于性别属性。
（三）域（Domain）
任一实体在任一属性上的取值都是有限制的。一个属性的取值范围就是这个属性的域。例如，姓名属性的域定为4个汉字长的字符，职工号定为7位整数等。(www.xing528.com)
（四）实体集（Entity Set）
实体集指的是在某一个集合中存在许多的实体，且这些实体的属性名是完全相同的。最典型的一个实体集为全体职工。每一个实体集都是互不相同的，为了将其进行区分，就为每一个实体集进行了命名，也就是它们的实体名。例如，职工实体指的是名为职工的实体集，而（1002，胡一民，男，38，1，工程师，01）这个职工就是该实体集中的一个实体。同一个实体集中没有完全相同的实体。
（五）实体型（Entity Type）
实体集的名称及其所有属性名的集合称为实体型。例如，职工（职工号、姓名、性别、年龄、婚否、职称、所在部门号）就是职工实体集的实体型。实体型抽象地刻画了所有同集实体。在不引起混淆的情况下，实体型往往简称为实体。
（六）码（Key）
由于实体对应于现实世界中的客观对象或者概念，因此实体必须是可以相互区分的。一个实体集中没有两个完全相同的实体存在，即不能够有两个实体在各自对应属性上的属性值都是相同的。
实体的码指的就是实体的某个属性或属性组，即多个属性。这些属性或属性组主要用于在实体集中确定实体。需要注意的是，只有其属性值能够做到唯一确定，且不存在其他多余的属性才能称为实体的码。实体的码还有其余两种称呼：一种为键，另一种为候选码，用英文表示为Candidate Key。
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