中国历史地理评论第二辑，承前启后独成一家

就笔者目前所知,有关湖北地区的水利专著,图考并重、内容丰富者明代即已出现。冀朝鼎著、朱诗鳌译《中国历史上的基本经济区与水利事业的发展》引用到《江汉堤防图考》一书,并注明：“史度震(音译)撰,三卷,明隆庆二年(1568)刊行。该书包括了一篇很有趣的关于长江流域防洪问题的长篇引言,书中每一幅地图都附有大约两页的注释。”由此可证,早在明隆庆年间即已出现图考并重、内容翔实、分析透彻、立论系统的水利堤防专著。冀朝鼎的英文原著于1936年在伦敦初版,估计冀氏当在英伦见到此书。可惜经笔者穷力搜寻,此书国内无线索可寻。所幸的是,我们仍可从万历《湖广总志》的二卷水利志(以下简称《水利志》)中略窥其大概。《水利志》共载三幅堤图,各堤图后有堤防考略。经笔者考证推测,《江汉堤防图考》可能即为《水利志》的重要资料来源之一。

继《江汉堤防图考》以后至《纪要》之前,笔者未见有图考并重的湖北水利专著。如胡祖翮著、同治十一年(1872)湖北崇文书局刊《荆楚修疏指要》一书,即只有文字内容而未有图,且其内容远不及《纪要》翔实、丰富、有价值。继万历《湖广总志》以后的历修总志、通志等仍有水利志专卷,但遗憾的是,都只有文字考释而不再有图,且其文字内容中为抄录前志者不少,使读者难辨先后、混淆不清。

从明隆庆二年至清同治四年(1568—1865),历史又已经走过了二三百年,楚北地区的河湖水系形态、堤防工程系统等已大为变迁。如果没有《纪要》一书,我们只能通过总志、通志及各府州县志中的水利堤堰志等窥其大概,但要得出全局的整体映象则很难。《纪要》一书的出现,使我们对清代楚北地区的水利堤防系统有了一个具体而全面的了解。我们既可以横向比较清代楚北各区域之间河湖水系及堤防系统的格局,又可以纵向研究明代后期至清中后期楚北地区的河湖水系及堤防系统的变迁,同样,我们还可以研究清中后期以来至今楚北地区的水利堤防变迁大势。而通过这一系列的研究,通过长时段的历史经验总结,我们或许可以摸清江汉河湖水系的演变规律、水流泥沙运动的特点,从而为当今长江流域的防洪抗洪和治理提供历史借鉴和经验指导。(www.xing528.com)

因此,《纪要》一书可谓是承前启后,独成一家。昌烈先生的历史功绩是不可掩没的。