金秀之旅：周游西门菜市与探寻溪流神秘居民

我们一路西行，从湖南来到了广西桂林。由于龚大爷已经捉到了肥螈，所以不用急急忙忙赶路。去金秀之前，一个桂林的朋友答应带我们去逛逛当地有名的西门菜市。朋友叫白刚，山东人，热情好客，大家很快熟络起来。

进了西门菜市，一片闹哄哄的景象。地面到处都是湿漉漉的，随处可见污迹乃至血迹。摊贩与市民在讨价还价，大菜刀在案板上更是剁得咚咚直响。吆喝声、呼喊声，人声鼎沸。旁边有几个人正卖力地肢解金环胡蜂的蜂巢。金环胡蜂也叫虎头蜂，是世界上体型最大的胡蜂，体长接近5厘米，国内很多地方都有分布。金环胡蜂为肉食性昆虫，甚至会捕食蜜蜂，它强壮的大颚一口就能咬掉蜜蜂的脑袋。有传言说，一窝有3万只工蜂的蜂巢，如果受到30只金环胡蜂的袭击，几个小时内就会全军覆灭。金环胡蜂自己的蜂巢修建在地下，如果有动物不小心踩到，甚至可能会丢掉性命。然而金环胡蜂再凶猛，也敌不过人类的胃口。它们的蜂巢被人连锅端起，成虫用来泡酒，幼虫和蜂蛹则成为下酒菜。即便它有超过5毫米的蜇刺，在不锈钢镊子面前也无济于事。

摊贩正卖力地拆金环胡峰的蜂巢

成捆的野生蛇类

在市场转了一圈，我没有见到肥螈，不知道应该开心还是失望。走出大棚，我们来到卖蛇的铺面。小房间的水泥地上摆满了大大小小的尼龙口袋，种类五花八门，还有张小蜂最感兴趣的尖吻蝮，也就是俗称的“五步蛇”，尖吻蝮是国内除莽山原矛头蝮以外另一种大型蝮蛇，体长虽然短于后者，但体重却不相上下。它背面以棕褐色为底色，配有三角形的浅灰色花纹，两两相对，顶角交于背脊。尖吻蝮性格暴躁，常常主动攻击人。它毒牙很长，排毒量也大，人被咬后如不及时就医，就会有生命危险。至于五步之内必倒，则属于以讹传讹了，毕竟蛇毒通过血液在体内扩散需要一定时间。张小蜂精挑细选了五条花纹鲜艳的小蛇，准备作为宠物拿回家饲养。张小蜂要把蛇袋放在床脚，我表示强烈反对。不等他争辩，我拎起蛇袋就扔进了垃圾桶，再把垃圾桶反锁在厕所里，这才稍稍安心。

在桂林休整后，我们经过柳州，再次来到金秀。这是我野外工作开始的地方，总有特别的情感。虽然上次只在县城里待了几天，却感觉对周围的街道已经非常熟悉。

很多食客对金环胡峰情有独钟

吃午饭时，两个女服务员蹲在厨房门口，像是在摘什么东西。我凑近一看，原来又是金环胡蜂。整个蜂巢已经在大锅里蒸了一遍，服务员正把蒸熟的幼虫和蜂蛹从蜂室中摘出来，足足装了两簸箕。蜂蛹已经完全具备了成虫的外形，只是六条腿都蜷缩起来，如同睡着了一样。有些蜂蛹即将羽化，已经发育出黑黄相间的体色，而初期的蜂蛹还保持着幼虫的乳白色。见我好奇，服务员递给我一只尝尝，吃到嘴里只是毫无味道的一泡水。我实在想不通那些食客为什么会花钱吃这些东西。

蒸熟的金环胡峰蛹

跟我“打招呼”的无斑肥螈

沿着记忆中的路线，我们来到城南的瑶族瓦房群落，龚大爷已在门口等候多时了。虽然一年未见，龚大爷身体依然硬朗。他从厨房里拿出来一个塞满苔藓的饮料瓶。我透过瓶身仔细一看，里面果然趴着几条圆滚滚的无斑肥螈。去年遍寻不着，今年得来全不费功夫！回到旅馆，我迫不及待地把肥螈从瓶子里掏了出来，都是肥硕的成体。从外形上看，它们与湖南的种群最接近，全身呈巧克力色，背面没有花纹。我捉起其中一条，试图给它的腹面花纹拍照。肥螈在我手中扭来扭去，一双小手如同在振臂高呼——快放我下来！

寄生的蛇菰科植物

蛇菰的雄花序

为了进一步了解肥螈的生活环境，第二天我和张小蜂又去爬大瑶山。我远远就看见了山脚下熟悉的水文站，门口浅浅的溪流中依然有十来只鸭子，去年的情景仿佛就在眼前。由于这趟的目的只是记录，不用采集，更不需要登顶，所以一路闲情雅致，游山玩水。在路边的泥土里，我发现一株奇怪的植物，外形类似真菌，没有绿色的叶子，只在孤零零的茎上长出一个花序，看样子应该属于蛇菰科。蛇菰科都是纯寄生植物，利用自己的根茎吸取寄主的营养，最后从土壤中冒出来，开花结果。眼前这棵圆棒状的是雌花序，上面密密麻麻布满了微小的雌花。几米开外，我们又看到一棵，模样却大相径庭，变得又细又长，像根狼牙棒，其实这是蛇菰的雄花序。花序下半截的雄花已经全部开放，白色圆斑是位于每朵花中心的雄蕊，而上半截的红色疙瘩则是尚未打开的雄花。中医里蛇菰能入药，据说有清热解毒、凉血止血的功效。走到山腰时，一棵无花果树吸引了我们的注意。树上挂满了红红绿绿的果子，虽只有鸽子蛋大小，比不上超市里的好看，但经过自然成熟而累积的糖分却远远超过后者。挑了几颗红透的，咬一口，露出白色的果肉与红色的瓤，汁水顺着手指就流了下来。

不知不觉，我们已经走到龚大爷的工棚附近。上次来的时候是黄昏，加上头天刚下过雨，四周又阴暗又潮湿。而此刻阳光正透过郁郁葱葱的树梢，撒在溪谷中，把小溪里的石头都照成了金黄色。细微的潺潺流水，在浅浅的水洼中荡起朵朵涟漪。一棵早已被青苔覆盖的倒木上长出好多乳白色的蘑菇，翠绿的螽斯正在宽大的叶子上休憩。与夏季洪水奔腾的场景截然相反，现在是秋季独有的安静与祥和。时间仿佛也静止了。我背靠溪边的大石，在笔记本上记录着肥螈的生活环境，张小蜂则趴在石头上寻找最佳的拍照角度。(www.xing528.com)

野生无花果

秋日私语

寻找最佳拍摄角度

手心里的厚唇瑶山鳅幼体

做完了记录，我随意翻动水底的石块，忽然发现几条黑白相间的小鱼，正附着在石块上，嘴巴一吮一吮的，似乎在啃食藻类。它们只有两三厘米长，黑白分明，非常漂亮。不同于溪流里那些窜来窜去的小鱼，它们显得性情温顺，偶尔厌倦了某块石头，小尾巴稍微一摆，又落到另一块石头上，继续啃食。我把双手伸进溪里，慢慢掬起一捧清水，小鱼便躺在我的掌心里了。它的胸鳍与臀鳍特别发达，平平展展地在身体两侧支开。从上往下看，如同长了四肢。宽大的鱼鳍应该是为了更好地吸附在岩石上，防止被流水冲走。仔细观察之后，我把小鱼轻轻地放回到水中。它也没有受到惊吓，继续留在脚边的石头上觅食。

觅食中的厚唇瑶山鳅幼体

张小蜂在深水处的石缝中发现了一条体型大得多的家伙，应该就是长大后的黑白小鱼。不过它的颜色已经不像小时候那么泾渭分明，黑色与白色开始互相渗透，原本黑色的鱼鳍也变成了透明色。后来和白刚聊起大瑶山的见闻，他一拍大腿，说这可不是普通的小鱼呐！它是大瑶山的特产，因为体色特殊，鱼类爱好者们又称其为“熊猫鱼”。它隶属于平鳍鳅科，学名叫厚唇瑶山鳅，据说只生活在大瑶山的小溪中。由于分布区域狭窄，厚唇瑶山鳅已经被列入《中国濒危动物红皮书》与《中国物种红色名录》，并且在最新的《国家重点保护野生动物名录》中提升为二级保护野生动物。没想到我们邂逅的居然是一种珍稀鱼类。

厚唇瑶山鳅成体

走下山来，我们站在土路边，四下望了望，除了偶尔经过的大货车，扬起一阵尘土，四周都望不见三轮车的踪影，于是只好和去年一样，两条腿走回县城。不过与上次不同，今天不用着急赶夜路，可以沿途欣赏风景，顺便搜寻各种小动物的蛛丝马迹。在某条支流里，有村民手持两根长竹竿，站在没及小腿的水中。看那架势，就知道在电鱼。尽管电鱼在农村与山区是非常普遍的现象，甚至野外考察有时也需要借助电鱼机的帮忙，但就内心而言，我是反对在溪流中使用这种捕鱼方式的。溪流由于水量很少，是非常脆弱的生态系统，可能一洼水就是某种鱼类或水生动物（比如厚唇瑶山鳅）的全部世界。如今人类活动日益增多，垃圾与农药都可能给生活在溪流中或附近的动物带来负面影响。如果再加上电鱼，那更是灭顶之灾。

村民在溪流里电鱼

我们继续沿着河边走，发现一条刚被打死的原矛头蝮，与两个月前在湘西碰到的那条原矛头蝮的死法如出一辙。它可能只是在水边捕食，说不定碰上了电鱼的村民，便稀里糊涂送了命。这再次印证了扩张中的人类活动，正给野生动物的生存带来威胁。在村民与毒蛇的冲突中，怎么样才能让村民放其一条生路，是行政与教育急需解决的问题。快到县城的时候，河水的流速放缓，摇曳的水草也多了起来，忽然有细长的黄色身影从水面窜过。我们定睛一看，原来是条半米长的乌华游蛇。相比偶尔来水边的原矛头蝮，乌华游蛇更是以溪流或水田为家，专门捕食鱼类、蛙类和蝌蚪。如果水里的鱼被电没了，这种华南常见的蛇类可能也会跟着倒霉。

被打死的原矛头蝮

无毒的乌华游蛇

回到县城，就要告别金秀了。大瑶山，无斑肥螈的模式产地，我的野外工作的起点。去年在这里连肥螈的影子都没看见，让我切身体会到野外工作的困难与不确定性。时隔一年，我已经积累了许多经验，不再是那个初出茅庐、还穿着防水登山鞋的毛头小子，而大瑶山依然山清水秀，是我心中永远的秘境。今此一别，不知何年能再游。