军峰山探寻黑斑肥螈的惊人成果

前文提到过，无斑肥螈的模式产地在广西大瑶山，而黑斑肥螈的模式产地则难以确定具体位置。在大名鼎鼎的Armand David于1876年的记录中，地点是Kiansi méridional，即江西南部。几十年后Clifford H.Pope作了进一步说明，具体到“Tsitou, 7-8 miles east of kienchangfu, eastern central Kiangsi”，即一个叫“tsitou”的地方，离“kienchangfu”大约12公里。虽然几位作者都采用的是韦氏拼音，不同于现代汉语拼音，但后者依然容易辨认，指的是江西省建昌府，府衙就设在如今的南城县。然而“tsitou”这个地点就麻烦了，估计是村镇一级的行政单位。由于“ts”可能对照汉语拼音中的字母“c”或者“z”，而“tou”可能对应汉语中的“dou”，因此或许念“磁斗”或者“字斗”。不过一百多年过去了，这个行政单位是否还保留至今，或者早已改了名字，都不得而知。我最终也没能在南城附近找到匹配的地点。除了地名的不确定性，还有另一个让人挠头的问题——如今的南城县城周围10公里以内，只有一些丘陵，最高的山头也不过海拔400米，根本不适宜肥螈生存，所以“tsitou”应该并不在南城县城附近。

细看之下，我发现这些低矮的丘陵都属于同一座高山的余脉——军峰山。它以1760.9米的海拔，俯瞰整个江西中东部平原。山脚下便是南丰县，县城离主峰直线距离不过10公里，正好符合Pope的记录。我又上网查阅了建昌府的资料，发现自明朝以后，其辖区从南城县逐渐扩大到了黎川、广昌、资溪、新城、南丰诸县。所以军锋山下的南丰，依然属于建昌府。如此一来，线索就吻合了。所以黑斑肥螈的模式产地必然在南丰县西边的军峰山中。

顺着这个思路，我打算直奔军峰山的主峰，就算把溪流里的石头翻个遍，也要把黑斑肥螈翻出来。我邀请中国科学院成都生物研究所的郭玉红博士同行，踏上了赣东寻斑之旅。我们从南昌出发，直达南丰，又换乘中巴车，再雇摩托车，到了傍晚时分才来到山脚的一个山村。村名叫石头村，竟然与文献中的tsitou非常近似。难道阴差阳错，我真的找到了黑斑肥螈最初的采集地点？这个答案只有地下的David与Pope两位老先生知道了。

军锋山中的石头村

吴师傅和泥砌灶台

我和老郭拖着发麻的大腿，踉踉跄跄从摩托车后座跨下来，走进了暮色中的村庄。说是村庄，其实就是黄泥小路旁稀稀拉拉修了几座瓦房。我瞥见一户农家大门敞开，院子里有个打着赤膊的村民正在和泥。他把几桶红棕色的泥土倒在地上，加上清水，一边用铲子把泥土拍碎，一边用双脚来回踩。我们客气地向村民问好，表明来意，拿出肥螈照片问他是否见过。村民姓吴，有些木讷，一边继续和泥，一边埋着头说：“知道，山上有。”我问他能不能今晚带我们上山，吴师傅终于停了下来，依旧站在泥里，胳膊架在铁铲上，想了想，说要先问问老婆。过了一会儿，他从阴暗的里屋走出来，答应做我们的向导，并允许我们在厨房后面的仓库里过夜。

我如释重负，捉肥螈和住宿两个问题都解决了。我与老郭坐在屋外的小板凳上，看着吴师傅继续和泥。他家里的灶台年久失修，摇摇欲垮，所以需要重新砌一个。傍晚时分，我们围坐在黑黢黢的木桌四周，头顶正中吊着一盏白炽灯。几碟昨日吃剩的素菜，米饭倒是管够。或许是刚才我们对吴师傅的客气劲儿打动了他，他居然从厨房角落里掏出两瓶啤酒，给我和老郭每人倒上一大碗。碰了几次碗，双方的拘束感没了。舌头开始打转，话却多了起来。

晚上八点过，天色由浅灰转为黑蓝色。站在院子里，互相都看不清对方的脸。我逐渐感觉头重脚轻，呼出的气息也有些发热。看来是路上着凉感冒了，让酒精一催，症状又加重些。在老郭的劝说之下，我留在院子里，由吴师傅领着老郭上山找肥螈。坐在小凳上，我看着他们整理好装备，拿着两个手电筒出了门，晃悠的灯光最终消失在村外的小路尽头。夏末秋初，山里的夜已经开始发凉。我把随身带的抗病毒冲剂倒在嘴里，就着凉水，嘎哧嘎哧嚼了咽下，又从背包里翻出两件长袖卫衣套在身上。

我悄无声息地坐在院子里，因为没有主人家的邀请，不方便进屋去坐。为了省电，我关掉头灯，把自己融入黑色的夜幕之中。没有任何能打发时间的东西，甚至连本书都没有。眼睛看不清东西，听力就变得格外敏锐，溪流声、虫吟声、犬吠声，都像山村入梦后的呓语。直到肚子莫名疼起来，我才被拉回到现实世界。幸好吴师傅临走前告诉我，他家对面的红薯田边有个茅厕。我急忙赶过去，里面黢黑一片，差点儿一失足成千古恨。终于解了燃眉之急，脑子也清醒了些。我本想顺着村中小路四处走走，结果没走两步，忽然身后猛地冒出一串狂躁的狗叫声，似乎就近在咫尺。我被吓得差点儿跳起来，只能拔腿就跑。不知道老郭那边怎么样了，发短信也不回，我只能继续发呆。

到了夜里十一点，门外终于再次闪出手电筒的光束，随之传来说话的声音——他们终于回来了。我迫不及待地迎上前去，压住内心的紧张，故意用轻松的语调问：“怎么样，捉到了吗？”实诚的老郭笑了笑，伸出手指，比了一个六。心中的石头终于落地。然而老郭上山后才发现相机出故障，无法开机，所以一张照片都没拍，只能口述路上的经过和肥螈的生活环境。吴师傅卸下装备，来不及休息，又钻进了厨房，站在灶眼里，开始拆老灶台。里屋传来他老婆的训斥声，大意是埋怨他回来得太晚，一天到晚不做正事。我和老郭见势不对，相互使个眼色，连忙溜到厨房后面的仓库。

拎着吴师傅给的钥匙，我推开仓库门，摸索了半天，终于找到灯泡的开关拉线。拉开灯，便看见层层叠叠的木箱堆满了靠里的大半个房间。每个木箱长宽差不多一尺，由松木条钉成，木条之间留有指头宽的缝隙。屋内是硬邦邦的泥巴地，凹凸不平。想到今晚要睡在地上，心里就有点儿发怵——硌得慌。我问吴师傅有没有能铺在地上的垫子或褥子，多多少少能软和一点儿。然而他翻箱倒柜，只找到两个装化肥的编织口袋。吴师傅跪在地上，把化肥口袋压得平平整整，仔细得如同在叠一床新晒好的棉絮。如果说上个月在浙江九龙山睡的水泥地板如同镜面一样平整，今天的泥巴地就像画有等高线的地形图。薄如片纸的化肥口袋只能起到心理安慰的作用。刚躺下去，身下冷不丁就冒出一块高地，顶着肩胛骨。把后背挪个位置，又碰上个坑，只能把腰悬在那里。胖的人还好，有自身的脂肪做缓冲。像我这种瘦子，只能硬碰硬。我与老郭并肩躺在化肥口袋上，默默倒数着时间等天明。(www.xing528.com)

入睡是一种不切实际的想法。微弱的星光从门板上方的小窗户透进屋来，可以勉强看到堆积如山的木箱轮廓。我在心里默默盘点着身下每一处丘陵与低洼，身旁传来老郭匀速且逐渐加重的鼾声。迷迷糊糊之中，我听到有无数急促而细碎的脚步开始在木箱上跑动。又过了一会儿，哗啦哗啦的跑动声变得肆无忌惮，甚至能听到有东西撞到了木箱。不难猜出这是什么动物在捣乱。我想兴许过会儿它们就不闹了，然而对方以为屋中无人，更加猖狂，竟然在箱子背后打起架来，挨打的还偶尔发出“唧唧”的惨叫。我叹了口气，就这破仓库，还得跟一群胆大包天的老鼠分享。人在黑暗中，感官就格外敏感。突然，有团毛发从我手边一蹭而过，吓得我一个激灵坐了起来。我气急败坏地摸到头灯，用强光对着木箱扫射。光亮并不能镇住作乱的鼠群，我甚至能看到它们奔跑的黑影。我把头灯一直开着，只希望井水不犯河水，它们别再跑到我们身边来。

迷迷糊糊挨到五点钟，老鼠们终于安静下来，昏暗的头灯也宣告电量即将耗尽。小窗外的天色开始发青。我索性套上外衣，走出了吴师傅家的院子，沿着村间小道散步。头顶的天光逐渐亮起来，整个村子都看得清楚了。村宅三三两两散落在土路的左右，路边的水稻叶尖已经发黄，开始结实灌浆。稻田远处与丘陵相接，再往远看，便是晨曦中层层叠叠的山峰。

同一条溪流中的黑斑肥螈体色各异

黑斑肥螈幼体，长得倒像无斑肥螈

我踱回吴师傅家，查看老郭昨晚带回来的肥螈。大的足有20厘米长，小的差不多10厘米，果然是我要寻找的黑斑肥螈。它们个体之间的颜色差异很大。以最大的两条为例，一条呈淡土黄色，另一条却几乎是棕黑色。把它们翻过来看，土黄色那条腹面完全没有斑点，而棕黑色那条则如同长了一肚子麻子。两条肥螈都是雌性，可以排除性别导致的差异。体色如此迥异的肥螈居然生活在同一条溪流里，真让人难以置信。而更让我惊奇的是三条亚成体的花纹与成体完全不同。它们背部的黑斑并不明显，身体后半段两侧有断断续续的小红点，腹面黑斑连接成网格状的花纹，像极了浙江的某些无斑类群。我曾一度怀疑它们的真实身份，然而后来的DNA数据表明，它们的确是货真价实的黑斑肥螈。看来肥螈的色斑变异远超出学者们的想象。

完成了采集任务，也受够了仓库中老鼠的折腾，我便与老郭一起收拾背包，准备离开。一想到吴师傅为我们耽误了修灶台，遭了数落，我心里就过意不去，于是塞了些钱到吴师傅手里，希望他老婆不再生气。谁知吴师傅连忙推还给我，说哪儿有帮朋友还要收钱的道理。我鼻子一酸——当今社会，这么忠厚淳朴的人不多了。他留我们在家里吃住，又因捉肥螈而不得不修灶台到后半夜，却未想收取分文报酬。感动之余，我更加坚持，一定要他收下。推了几个来回，吴师傅终于把钱捏在了手里，脸上是难为情的笑容。钱虽不多，却代表我一片心意，不知他多年后是否还能记起这段短暂却不寻常的经历。

因为灶台还没完工，吴师傅没法送我们回乡里，便把我们托付给一个正好要下山的邻居。跨上摩托车，我回头望了望远处的山峦，心生感慨。遥想一百多年前，平静的山村中忽然来了个洋神父。他从小溪中捞起来一种自己没见过的蝾螈，送到法国后，命名为黑斑肥螈。百余年后，我可能是第一个又回到这里寻找黑斑肥螈的学生。这一个多世纪发生了多少翻天覆地的变化，但对于在军峰山生活了百万年的肥螈物种而言，不过是一瞬间。当暴风骤雨席卷青山绿水间的村庄时，肥螈依然静静地趴在清澈的溪底，伴随它的只有如时间一样哗哗流淌的清泉。

就在我发愣的时候，一条土狗跑了出来，懒洋洋地横躺在小路正中。昨晚很可能就是它把我吓了一跳。摩托车突突喷出几缕白烟后，邻居载着我和老郭绝尘而去。山谷之中，一片接一片的果园映入眼帘，树上似乎没有果子。我好奇地问邻居：“这里种的是什么果树？”他惊奇地回答道：“你居然不知道？这些是南丰最有名的蜜橘哩！以前可是给皇帝的贡品。”我又问他：“那为啥现在都9月了树上还没结果？”邻居的自尊心不允许我小瞧了当地特产，索性停下车，带着我们溜进了果园。仔细一看，原来枝头挂满了比鸡蛋还小的青皮橘子，只因行车太快，没有注意到。邻居告诉我们，蜜橘成熟后，满树金黄，别看个头都不大，但汁多味甜。我这才反应过来，原来昨晚仓库中老鼠攀爬的木箱，正是装蜜橘用的。南丰蜜橘一直让我心心念念，直到几年后才在超市买到了。一口一个，果然皮薄汁多，风味浓甜。

再见了，军锋山