计算机网络是现代计算机技术与通信技术密切结合的产物，是随着社会对信息共享和信息传递日益增强的需求而发展起来的，它涉及通信与计算机两个领域。一方面，通信网络为计算机之间的数据传送和交换提供了必要的手段；另一方面，计算机的发展渗透到通信技术中，又提高了通信网络的各种性能。当然，这两个方面的发展都离不开微电子技术的崛起。
1.计算机网络的定义
在计算机网络发展的不同阶段，人们根据当时网络发展的水平和对网络的认知度，对计算机网络提出了不同的定义。目前，计算机网络可以这样定义：计算机网络是利用通信线路和通信设备将不同地理位置的、具有独立功能的计算机系统及其共享设备互连起来，并配置功能完善的网络软件（即网络操作系统、网络通信协议软件等），以实现资源共享和相互通信的系统。计算机网络的出现，为用户构造分布式的网络计算提供了基础。它的功能主要表现在以下三个方面。
（1）硬件资源共享
可以在全网范围内提供对处理资源、存储资源、输入/输出资源等的共享，特别是对一些较高级和昂贵的设备，如巨型计算机、具有特殊功能的处理部件、高分辨率的激光打印机、大型绘图仪以及大容量的外部存储器等，从而使用户节省投资，便于集中管理，均衡分担负荷。
（2）软件资源与数据资源共享
用户可以访问各种类型的网络数据库，得到网络文件传送服务、远程管理服务和远程文件访问服务等，从而避免软件研制上的重复劳动及数据资源的重复存储，便于集中管理和共享。(www.xing528.com)
（3）用户之间的信息交换
计算机网络为分布在各地的用户提供了强有力的通信手段。用户可以通过计算机网络和Internet传送电子邮件、发布新闻消息及进行电子数据交换（EDI），极大地方便了用户，提高了工作效率。
计算机网络在以上三个方面所具有的功能，是其他系统所不可替代的。因为它为用户带来了高可靠性、高性价比和易扩充性等好处，使得它在工业、农业、交通运输、邮电通信、文化教育、商业、国防及科学研究等各个领域获得越来越广泛的应用。
2.计算机网络协议
一个功能完善的计算机网络是一个复杂的结构，网络上的多台计算机有各自不同的体系结构、采用不同的数据存储格式、以不同的速率收发信息，彼此间并不都兼容，通信也就变得困难。为了确保不同类型的计算机之间能顺利地交换信息，这些计算机必须遵守一些事先约定好的共同的规则。在计算机网络中用于规定信息的格式以及如何发送和接收信息的一套规则称为协议（Protocol）。
数据通信方式
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
