羌塘在藏语中是“北方高地”的意思，特指西藏北部的高原地区。羌塘高原平均海拔超过5000米，是“世界屋脊的屋脊”。
▼羌塘秋色
昆仑山、喀喇昆仑山、冈底斯山、念青唐古拉山共同勾勒出羌塘高原的大致形状，高原中间还有横亘的山脉，山脉之间形成了几条宽谷，谷地又被大大小小的山切割成大小不一的盆地，如羌塘盆地、措勤盆地和可可西里盆地等。
▼羌塘高原仁青休布错
▲鸟瞰羌塘高原上的湖泊
羌塘高原上的湖泊非常密集，仅次于我国的长江中下游地区。乘坐飞机从羌塘高原上空飞过，你会发现它的南部有一条1000多千米长的湖泊密集带。那些宝蓝色、湖蓝色、棕红色的湖泊镶嵌在山间，如天上的繁星，美不胜收。
除南部和东部有少量的外流湖，羌塘高原的湖泊大多数为内陆湖，这些内陆湖又大多数发育成了咸水湖。因此，当地牧民只能从一些小溪里取水饮用。
人和牲畜不能饮用湖泊中的水，这些湖泊就成了众多野生动物的栖息地。每年的繁殖季，候鸟在水域附近筑巢，那个时候，湖边经常可以看到赤麻鸭、斑头雁、棕头鸥等鸟类。到了秋天，这些候鸟又陆续飞往暖和的地方过冬。(www.xing528.com)
那曲草原位于西藏的东北部，它是羌塘高原最重要的一部分。那曲草原的草地面积有1.6万平方千米，约占西藏草原总面积的一半。
“那曲”的藏语意思为“黑河”，黑河是怒江的上游，因水色发黑而得名。这个名字表示：黑河与这片土地有着紧密的联系。正是这条河滋养了那曲草原，使这里成为藏北的游牧之地。
寒冷而干燥的气候，在那曲孕育出独特的草原类型。内蒙古高原上那种“风吹草低见牛羊”的景象，在那曲草原是看不到的。那曲草原上的草，就像男孩子剪的寸头，短短的。不过这种短短的草却富含蛋白质，能养出一群群肥壮的牛羊。
在高寒的气候条件下，羌塘高原上发展农耕很困难，牧民们想要填饱肚子，就只能在肥壮的牛羊身上做文章。勤劳的女主人会把牛羊肉风干，用牦牛奶酿造酸奶，从牛羊奶中提炼酥油，灌制牛羊血肠……就连生火、住房也能从牛羊身上取材——牛粪可以捡来晾干做燃料，牦牛毛可以编织成厚重、挡风的“黑帐篷”。
那曲草原就这样养育着高原大山里的人民。
▼那曲草原
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