地球上的水不是静止的，它在不断运动变化和相互交换。海洋和陆地表面的水蒸发形成水汽进入大气层，水汽在适宜条件下重新凝结形成降水，降水一部分汇集于江河湖泊形成地壳水，一部分渗入地下，成为地下水，还有一部分流入海洋，成为海水，水的这种不断运动称为水循环。
鉴于自然界水的循环规律，所以说水是一种可以更新的资源，人类和万物处于水的循环中，所以人类活动直接影响着水的循环过程。
全世界的水是一个有联系的整体，每年平均约有57.7万km3参与水循环，变成无数小水滴一刻不停地在世界上运动，按此速度全部水量循环一次，或者说全部水量更新一次，需要2400年。各种水体在自然界都是以循环运动的方式存在。正是水循环使得江河里日日夜夜总是川流不息，并保证了人类淡水的供应，地球生物圈的延续发展。
水分循环一般包括降水、径流、蒸发三个阶段。降水包括雨、雪、雾、雹等形式；径流是指沿地面和地下运动着的水流，包括地表径流和地下径流；蒸发包括水面蒸发、植物蒸腾、土壤蒸发等。
水的循环按其循环过程的不同，可分为大循环和小循环两种。从海洋蒸发上升的水汽被气流带到陆地，遇冷凝聚而以降水的方式落到地面。降落的水一部分蒸发，重新回到空中，一部分形成地表径流汇入江河，流归海洋。这种海洋与陆地之间的水迁移与交换现象称为大循环。(www.xing528.com)
从海洋表面蒸发形成的水汽，上升到空中，遇冷凝聚后又降落到海洋上；或者从陆地上蒸发形成的水汽，上升到空中，遇冷凝聚后又降落到陆地上，这种海洋内部或陆地内部的水的迁移与交换现象称为小循环。
水的大循环与小循环实际上是不能截然分开的，是互相联系的，小循环往往包含在大循环内部。水的循环总的趋势是海洋向陆地输送水汽，而陆地又将一部分径流流回至大海。在水的循环过程中，地球上的大气圈、水圈和岩石圈之间，通过蒸发、降水、下渗进行着水的交换。地球上的各类水体的循环周期见表1-1。
表1-1 地球上的各类水体的循环周期
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
