现在正是七月中旬，从日历上来看，炎热才刚刚开始，其实早已持续了几个礼拜了。
村里今晚在庆祝国庆[1]。孩子们围着火红的篝火，欢乐地跳跳蹦蹦团团的火焰、隆隆的鼓声为这美好而伟大的日子增添了不少节日的氛。当鼓声随着每支烟花的升空而响起时，我独自一人，在阴暗的角里，倾听着来自田野间的昆虫节日音乐会，田野里的节目一点也不比里的国庆庆祝会差，它既简单又动听，既宁静又刚强。
白天蝉儿在炎热的日光下，不停地演奏着交响乐。夜已晚了，蝉应该好好休息了。虽然夜晚来临，但它的休息常常被扰乱。在梧桐树密的枝叶里，突然发出哀鸣似的短促而尖锐的叫声。这是蝉在安静的休息中，被夜间狂热的狩猎者绿色蝈蝈捉住而发出的绝望哀号。绿蝈蝈猛地扑上前将蝉拦腰抓住，挖出肚肠，全部掏空。
当被捉住的蝉还在挣扎的时候，梧桐树梢上的节目还在进行着，但合唱队已经换了人。现在是夜间音乐家的演奏。耳朵灵敏的人，能听到四周的绿叶丛中，蝈蝈们在小声讨论着什么。那像是滑轮的响声，一点儿也不引人注意，又像是干皱的薄膜隐隐约约地窸窣作响。在这喑哑而连续不断的低音中，时不时发出一阵非常尖锐而急促、类似于金属碰撞般的清脆响声，这便是蝈蝈的歌声和乐段，其余的则是伴唱。
虽然歌声的低音得到了加强，但这个音乐会不管怎么说还是十分不起眼的。在我的耳边，就有十来个蝈蝈在演唱，可它们的声音不强，我耳朵的鼓膜并不都能捕捉到这微弱的声音。然而当四野蛙声和其他虫鸣短暂的沉寂时，我所能听到的一点点歌声也是非常柔和的，与这夜色苍茫中的静谧气氛再适合不过了。绿色的蝈蝈啊，如果你拉的琴再响亮一点儿，那你就是比蝉更胜一筹的歌手了。
不过你的邻居铃蟾——和蔼地敲着铃铛的蟾蜍——比你优秀多了。当你在梧桐树上发出叮叮当当的声音时，它早就在树底发出清脆美妙的叫声了，这音乐短促、清晰、纯净、美妙。
在这声音中，唯一能够和铃蟾一较高低的就是角鹄，或者叫它小公爵。角鹄长着一对金色的圆圆的眼睛，看起来非常优雅，其实它是一种非常凶猛的夜间禽类。因为它的额头上竖着两只羽毛小角，人们叫它长角的猫头鹰”。角鹄的歌声非常嘹亮，在静谧的夜晚中显得非常清脆，不过却也是单调得让人厌烦。
在六月份，我捉到了许多成对儿的绿蝈蝈，并把它们放到一个金属的钟罩下面。这种昆虫非常漂亮，浑身嫩绿，侧面有两条淡白色的丝带，身材优美，苗条匀称，两片大翼轻盈如纱。
我开始给蝈蝈喂食。我起初以为它们是素食动物。我给它们莴苣叶，它们吃了一点儿，但不喜欢。我在想它们既然不是素食者，那就一定是喜欢肉食了。我必须另找食物，它们大概是要鲜肉吧，但究竟是什么呢？一次偶然的机会给了我答案。
清晨，我在家门口散步，突然旁边的梧桐树上落下了什么东西，同时还有刺耳的叽喳声。我跑了过去，那是一只蝈蝈正在啄着处于绝境的蝉的肚子。无论蝉儿怎么挣扎，蝈蝈一点也不放松，它将头伸到蝉的肚子里，一小口一小口地把肚肠拖出来吃。
我知道了，这场战斗发生在树上，发生在一大早蝉还在休息的时候。不幸的蝉被咬伤，猛地一跳，进攻者和防御者一道从树上掉了下来。我还亲眼看到过蝈蝈追蝉的情景：蝈蝈非常勇敢地纵身追捕蝉，而蝉则惊慌失措地飞起逃窜，就像鹰在天空中追捕云雀一样。但是这种以劫掠为生的鸟比昆虫低劣，它只是进攻比它弱的东西，而蝈蝈恰恰不一样，它进攻的对象则要比自己强大得多，可谓庞然大物。而这种身材大小悬殊的肉搏，其结果是毫无疑问的。蝈蝈有着有力的大颚、锐利的钳子，不能把它的俘虏开膛破肚的情况极少出现，因为蝉没有武器，只能尖叫和扭动身体。
蝈蝈捕捉蝉的关键是将它控制住，不能让它动弹。所以只要在夜里蝉被蝈蝈遇到，一般没有幸免的。这也是在寂静的夜里，树上会不时来惊恐的蝉叫声的原因。
知道了蝈蝈喜欢蝉的美味，也就为我笼里的囚犯找到了食物——用蝉来喂养它们。它们实在是太喜欢这道菜了，每次都是吃得津津味，以至于两三个星期间，这个笼子里到处都是蝉肉被吃光后剩下的骨和胸骨，扯下来的羽翼和断肢残腿。蝉的肚子全被吃掉了，这一定好部位，虽然肉不多，但似乎味道特别鲜美。因为在这个部位，在囊[2](www.xing528.com)
里，堆积着蝉用喙从嫩树枝里吮取的糖浆甜汁。是不是由于这甜食，蝉的肚子比其他部位更受欢迎呢？很可能正是如此。我还给蝈准备了很甜的水果：几片梨子，几颗葡萄，几块西瓜。这些它们很喜欢吃。
通过这些实验，我们知道蝈蝈喜欢吃昆虫，尤其是没有过于坚硬盔甲保护的昆虫。它十分喜欢吃肉，但不像螳螂一样只吃肉。蝈蝈，个蝉的屠夫，在吃肉喝血之后，也吃水果的甜浆，有时没有好吃的，至还吃一点儿青草。
但是，蝈蝈也存在着同类相食的现象。在我的笼子里，我从来没看到像螳螂那样捕杀姐妹、吞吃丈夫的残暴行径，但要是一只蝈蝈了，活着的一定不会放过品尝其尸体的机会的，就像吃普通的猎物样。这并不是因为食物匮乏，而是因为贪婪才吃死去的同伴。
除了吃自己死去的同伴之外，蝈蝈们是彼此十分和睦地共居在一的，它们之间从不争吵，顶多面对食物有点儿敌对行为而已。比如，我扔入一片梨，一只蝈蝈立即霸住它。谁要是来咬这块美味的食物，出于对食物的贪婪，它便踢腿把对方赶走。看来自私心在自然界是到处都存在的。吃饱了，它便让位给另一只蝈蝈，这时它变得宽容了。这样一个接着一个，所有的蝈蝈都能品尝到一口美味。吃饱喝足之后，它用喙尖抓抓脚底，用沾着唾液的爪擦擦脸和眼睛，然后闭着双眼或者躺在沙上消化食物。它们一天中大部分时间都在休息，天气炎热时更是这样。
夜里太阳落山之后，蝈蝈们才开始变得兴奋起来。在九点钟左右，热闹的氛围达到了最高潮。它们会突然一跃到钟形罩的圆顶，然后再用同样的方式跳下来，接着再上去。它们吵吵闹闹地来回跳动，遇到美味就停下来吃一口，但并不会逗留很长时间。
雄蝈蝈们分散在罩子里，它们有的在这儿，有的在那儿，在一旁鸣叫着，挑逗着眼前的雌蝈蝈，期望得到它们的青睐。交尾也是我观察的一项重要内容。我把这些蝈蝈放在钟形罩里面，并且给它们吃的食物，就是为了想好好观摩一下它们的婚礼，看看它们是如何传宗接代的。我的愿望得到了满足，但是并没有完全得到满足。因为它们的交尾一般是在深夜或者一大早进行的。
我没有看到过蝈蝈们婚礼的全部过程，看到的只有没完没了的婚礼前奏。热恋中的蝈蝈们在相互欣赏着对方，甚至额头触碰着额头，长时间地用触须相互触碰，好像在探寻着什么。雄蝈蝈们还不时地叫两句，短促地演奏一下乐器。然后就不发声了，也许因为是太兴奋了吧。十一点的钟声响起，这成双成对的蝈蝈还在相互表白。但是，我已经是睡眼蒙眬，再也无心看它们是如何交尾了。
第二天一早，我发现雌蝈蝈的产卵管下有一个其他的东西，这个西螽斯也有，这让我感到十分惊讶。这是一个乳白色的卵泡，大概只豌豆那么大，形状像蛋。蝈蝈在行走的时候，这个东西划着地面。两小时过去了，雌蝈蝈的卵泡空了，这时它就一口一口地吃着卵泡，最成为腹中的美食。通过这些实验和观察，我们可以证明，绿蝈蝈像蜈和章鱼一样，都是远古习性的典型代表，它们这种保留远古时代奇特繁殖行为，为科学研究提供了珍贵的标本。
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“冬养秋虫”是老北京的一种古老民俗。秋虫主要是养蝈蝈、蟋蟀、油葫芦、金钟儿、秋蝉以及蝴蝶等。一入秋，老北京胡同里就开始出现卖蝈蝈儿的。小贩们把蝈蝈儿放在用秫秸、麦秆编织好的笼子里。笼子的样式各种各样，四合院里的人们远远地就能听见蝈蝈儿清脆的叫声，这一古老的民俗在明清时期盛行。皇宫内及其城乡人们都喜欢玩养蝈蝈。买回来的蝈蝈笼子大都挂在屋檐、门楣、窗前或院子的葡萄架或海棠树上。从此蝈蝈儿的鸣叫就成了四合院里最动听的声音，一直能叫到立冬。
[1] 法国的国庆日是7月14日。
[2] 动物食管的后段暂时贮存食物的膨大部分，称为嗉囊。
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