灰螳螂与普通螳螂的巢差异及特点

螳螂的巢穴简直是一大奇观。几乎所有太阳能照到的地方都有可发现螳螂巢：石堆、木块、葡萄根、灌木枝、草秸，甚至人类制造的西。螳螂在筑巢的时候对地点可谓丝毫不挑剔，只要它表面凹凸不平可以粘住巢的根部，并且将巢牢牢地支撑住。

螳螂巢的长度一般在四厘米左右，宽度为二厘米。它的颜色是像粒一样的金黄色。如果把巢放在火上，便会一点即燃，而且还会散发像丝绸烧焦了的味道。其实，螳螂建造巢穴的材料和丝绸差不多，而形状也会根据支撑物而不一样。这样一来，螳螂巢呈半椭圆形，一头钝，一头尖细，尖细的一头甚至还经常会延伸出短短的刺来。

不管什么情况下，螳螂巢的表面总是呈规则地突起。我们可以将分成三块明显的垂直区域。巢中间的一块比另外两块窄，由成对排的小鳞片组成，像房顶上的瓦片那样相互重叠着。小鳞片的边缘是悬空的，中间有两条微微张开的平行缝隙，小螳螂孵化之后就是从那儿出来。

要是把螳螂的巢从横向剖开，就会看到所有的卵形成一个很长的核，这个地方非常结实，两侧盖着一层多孔的厚皮。核的上面又有许许多多弯弯的薄片，这些薄片之间非常密集，差不多可以活动，薄片的顶端伸到出口区域，在那里变为两行交错排列的小鳞片。

螳螂卵就被包裹在淡黄色的角质外壳里面。它们沿着椭圆的圆弧，分层排列，通过这种方向的排列，我们就能知道小螳螂是怎么出来的了。孵化的小螳螂一半从右门出来，另一半从左门出来。只要有卵层，螳螂巢从结构上来讲都差不多。

我网罩里的所有螳螂巢都无一例外地建在钟形罩的金属网纱上。在自然条件下，螳螂的巢没有任何遮蔽物。它必须经得起严冬的恶劣天气，受得了风吹雨打，霜冻雪压，而不会掉下来。正因如此，产卵的螳螂才总是选用凹凸不平的支撑物，以便巢的底部能粘牢并固定在上面。只要条件允许，螳螂一定会左挑右选，精益求精，这就是为什么它们坚持使用金属网罩的原因了。

我观察到的唯一一只在产卵的螳螂是在笼子的顶端，它的身体倒挂着，沉浸在工作之中，即使是我在一旁拿着放大镜仔细观察，它也一点儿没有受到惊扰。

螳螂的腹部末端一直浸在一团泡沫中，让我看不清它的具体动作是怎样的。在我看来这团泡沫呈灰白色，而且带有黏性。泡沫刚出来的时候，我把一根麦秸伸了进去，这些泡沫会把麦秸轻轻地粘住。过了两钟，它就逐渐地凝固起来，再也粘不住麦秸了。只要一会儿时间，泡就和一个旧螳螂巢一样坚硬了。

螳螂巢的泡沫材料由一些包含有气体的小泡沫组成。这些气体使螂造出的巢看起来比它自己的肚子还要大很多。尽管泡沫是从螳螂的体中出来的，但这气体却明显不是来自昆虫，而是从空气中吸收来的因此，螳螂主要利用空气建造巢穴，而空气能出色地保护巢不受恶劣气的侵扰。螳螂在产卵的时候排出像丝液一样黏性的东西，这种东西上就能够和外界空气混合，形成泡沫状的物质。

螳螂不断地搅拌着它排出的黏液，就像我们打鸡蛋清一样，使它渐地鼓起发泡。它的腹部末端张开一条长长的口子，就像两支宽大的子；螳螂以快速的动作，不断地将勺子张开、合拢，搅拌着黏液，使一排出体外就变成了泡沫。另外，在两把张开的勺子之间，我们可以约看到螳螂体内的器官像蒸汽机的活塞杠杆一样，不断地上上下下、来回回，但由于这些器官都是浸在不透明的泡沫团中，因此看不清它确切在做什么。

螳螂的腹尾一直在不停地颤抖，速度很快地将它那两块裂瓣开合也像一只钟摆一样，从左摆到右，再从右摆到左。螳螂每摆动一下，在巢里产下一层卵，而巢外则多了一条横向的细纹。螳螂随着划出的线前进，不久它就突然把腹尾更多地扎进泡沫，就好像是它把什么东插到了泡沫物质的深处。(https://www.xing528.com)

而就在这时候，从体内排出的黏性物质像阵雨般不断倾下，被腹顶端的两块裂瓣搅拌成泡沫。这时螳螂不再搅拌，而是直接利用这些黏液。只要一层卵产下，两块裂瓣就会产生泡沫，将它裹住。

螳螂在每一个新的巢上的出口区域，都涂着一层细密多孔的材料，这些材料呈现出纯白色，而且没有什么光泽，和白石灰的颜色差不多，和螳螂巢其余部分的灰白色形成鲜明的对比，就像糕点师做完糕点之后撒上的一层装饰品。这层雪白的涂料很容易粉碎脱落，一旦脱落，出口区域就能被清晰地辨认出来，露出那两排边缘悬空的小薄片。这些物质，在遇到恶劣天气的时候会把这层涂料渐渐地剥落，这就是为什么许多旧巢上没有这层涂料的原因。

我家附近还有一些螳螂，它们有时也使用凝固泡沫隔热外层，是否用这取决于它们的卵是否需要过冬。雌性灰螳螂可以说几乎是没长翅膀，和普通螳螂相比有着明显的不同，它的巢差不多只有樱桃核大，外面裹着一层厚厚的外壳。为什么要这样一层外壳呢？因为灰螳螂的巢和普通螳螂的一样，需要过冬，需要在枝头、在石块上经受严冬的各种考验。

螳螂巢上面的一端是圆的，下面的一端是尖的。筑巢一共需要两个多小时，而且中间没有停歇。从螳螂产卵的身上，我们可以算出螳螂可以产四百颗左右的卵。最大的那只雌螳螂大约产了一千颗卵，另外一只雌螳螂产卵在八百颗左右，而产卵最少的则产了三四百颗卵。

灰螳螂在这方面就显得小气多了。它们在我的钟形金属罩里只筑了一个巢，而且巢里才六十多颗卵。尽管筑巢的原理相同，但灰螳螂和普通螳螂的巢还是有很大差别的。灰螳螂的巢体积很小，而且某些结构的细节也不相同。灰螳螂的巢背部隆起呈人字形，没有由鳞状重叠的短片的出口，而且也没有出口处的带状涂层。整个巢的表面呈红棕色。的首端形状像子弹头一样。螳螂的卵排列呈现层状，嵌在无孔的角质料中，这材料就像矿石一样坚硬，能承受很大的压力。和普通螳螂样，灰螳螂也是在夜间筑巢的，这不利于我们的观察。

总体来看，螳螂巢不但体积特别庞大，而且建造的结构也非常特，建在石头上或荆棘里，非常明显，很容易引起别人的注意。也正如此，螳螂巢在农村很出名，普罗旺斯的当地人叫它“梯格诺”，但是没有人知道它的来源。每当我告诉那些质朴的邻居，“梯格诺”就是“祷上帝之虫”的巢时，他们感到非常吃惊。这种无知可能是因为螳螂在夜间产卵的缘故。这种虫子在神秘的夜间筑巢时，从来没有被人撞过，因此没有人将建筑物和建筑师联系起来，尽管这两者在农村都享很大的美誉。

知识百宝箱

早在2000多年以前，我们的祖先就知道螳螂巢的妙用了。在《尔雅》《神农本草经》《本草纲目》中都有对于螳螂巢妙用的记载。

中药中有一味药叫桑螵蛸，就是大刀螂、小刀螂、薄翅螳螂、巨斧螳螂或华北刀螂等螳螂的卵鞘。这些螳螂的巢在深秋至第二年春季被人们采下来之后，放在笼屉上蒸煮，然后配上其他中药就可以治病。常见的入药方式有炒桑螵蛸，盐桑螵蛸，酒桑螵蛸等。