蝉的蜕变与功能：治疗破伤风、荨麻疹和中耳炎

幼虫一旦跨过出口的大门，那个地洞就被废弃了，它一直张着口，就像是一个用粗大的钻子钻出的孔。幼虫出来之后，先在四周游一会儿，去寻找一个支点：一棵小荆棘，一丛百里香，一根禾本植物者一棵灌木。一旦找到之后，它会立刻爬上去，两只前爪的钩子合上牢牢抓住，头朝上，再也不松手。如果枝杈的形状允许，它的其他爪也会悬在上面；反之，它用两只前爪钩住也足够了。在剩下的时间里它要好好地休息一下，它先让悬着的爪臂伸直，变成固定的支点。

幼虫的中胸先是沿着背部的中线裂开。裂缝的边缘慢慢撕开，露浅绿色的昆虫身体。也就在这个时候，前胸也开裂了。纵向的裂纹向延伸到头后，向下则抵达后胸，但不再向更远处扩张。接着，头罩横在眼睛前面开裂，露出红色的眼睛。在各个部分都开裂以后，露出的部分绿色身体开始膨胀起来，尤其在中胸的部位形成一个特别大的肉球。它缓缓抖动着，随着血液涌入回流似的，逐渐一涨一缩。

蝉蜕壳的速度倒是很快。不久，它的头已经开始逐渐出来了，喙和前爪也正在慢慢地从壳子里挣脱出。蝉的身体一直水平悬挂着，它的腹部朝上。最后，在敞开的旧壳下面，又把后爪伸了出来，后爪是最后挣脱出来的部位。这时的蝉翼是湿漉漉、皱巴巴的，蜷成一团，像是发育不全的残肢。这是蝉蜕变的第一阶段，只要十分钟就够了。

接下来到了第二阶段，这个时间要经历得长一些。这时候，蝉除了尾部还留在壳内，其余部分已经全部自由了。那层蜕下的旧壳仍然牢牢地挂在树枝上，在干燥天气的炙烤下迅速变硬，却仍然倔强地保持着原先的姿势，一点变化都没有。这是下面一个蜕变阶段的支撑点。

由于尾部还未完全抽出，蝉依旧穿着那件旧的衣装。最后，它头部向下，垂直翻了个身。这个时候的蝉整个身体呈现淡绿色，而且还略带些黄。原来像厚厚的残肢的蝉翼，此刻已经伸直并舒展开来，并随着体内体液的注入而张开。就在这个缓慢而细致的过程完成之后，蝉用一个不为人知的动作，用腰的力量把自己翻了过来，保持了头部向上的正常姿势。它用前爪抓住脱下的空壳，让尾部出来。蝉终于从壳子里脱了出来。这个过程总共用了半小时。(www.xing528.com)

这时，蝉完已经完全摘下了它的面罩，可不久之后它就会变得和原来一点儿都不一样。它的翅膀非常湿润，像玻璃一样透明，上面有着叶脉一样嫩绿色的脉络。前胸和中胸稍微有一点儿棕色。身体的其他部分呈淡绿色，而且有些地方微微有些发白。两个小时过去了，蝉的身体似乎还没有发生什么明显的变化。它只靠前爪钩住旧壳，只要风稍微吹下，它就摇摆得厉害；而且此时它很孱弱，身体也依然是绿色的。等许久，它的颜色开始变了，不断变深，这个过程非常快，三十多分就够了。我看到一只蝉上午九点悬到树枝上，中午十二点半就已经走了。

那张空壳被留在那里，除了上面有一条裂缝，其余的部分仍然完无损，并且一直很坚强地挂在树上。即便是风吹雨打，也都未必能把打落。就这样直到冬天，都可以经常看到一些蝉壳挂在荆棘上，倔强保持着幼虫蜕变时的姿势。蝉儿蜕下的壳子非常坚硬，这使人联想到着的干羊皮，可以作为纪念品保留很长时间。

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蝉在完成了自己的蜕变之后将躯壳留在了树上，别看这躯壳虽小，作用可实在不少。中医上，我们叫它“蝉蜕”，又叫“蝉衣”或者“仙人衣”。每到夏秋季节都可以在蝉栖息过的地方找到，收集后把泥沙去掉，放好防止被压碎和受潮。蝉蜕在治疗破伤风、荨麻疹和中耳炎方面，配合其他中药服用，有显著的疗效。