很多人到现在为止也不能区别卡拉OK和KTV。从技术角度讲，两者最大的区别就在那个“V”上，v是英文单词“video”的首字母，其实就是在原有单纯伴唱的基础上加入了视频播放，这是一个很了不起的技术进步。如果没有光盘驱动技术的发明，依靠原有的录像带是无法实现这种视频伴唱的点播的。所以，现在大多数中国人从一开始就使用的是KTV，而不是“卡拉OK”。在一开始时，KTV设备并不是很先进，特别是存储设备容量还很小，很多KTV都采取的是集控闭路电视的方式，由总台控制各个包间的播放。但是中国人民的想象力和创造力是强大的。我们的早期电子厂商们在录像机的基础上，因陋就简地创造出家庭“卡拉OK”机，不过这种超级山寨产品价格还是很高，只有家境殷实的城市居民才能买回来享受。不过没钱不要紧，我们有的是办法。中国的电子厂商们又在当时风靡一时的“学习机”（一种貌似电脑键盘，使用插入式软盘作为存储设备，以8位[3]集成电路卡为外接数据读取媒介的低端电子产品）上继承了KTV伴唱的功能，当然实际效果简直可以被称得上惨不忍睹，但就是这种简陋至极的设备，在那个年代让无数中国城市居民获得了意想不到的快乐。
很多人都不会忘记，在20世纪90年代中后期，中国的城市中掀起了一股“VCD”热潮。“VCD”和“VCD”播放器成为那个时代时尚的代名词。这种第一代光盘播放器的出现，使得KTV伴唱变得更加方便快捷。那个时代的“VCD”播放器往往都会附送一个麦克风和几张标示着“天王金曲”的碟片。这种光碟播放器内置的解码芯片已经极大地满足了影音同步伴唱的需求。后来在“VCD”的基础上，人们又进一步开发出“DVD”“HDVD”，甚至“蓝光光碟”。
个人电脑的普及和网络技术的发展使得KTV得到了一个质的飞跃。首先，随着windows95系统的出现，个人电脑软件的开发进入了快车道，各种兼具实用性和针对性的软件如雨后春笋般被开发出来。娱乐市场也敏锐地捕捉到计算机技术的发展，于是KTV首先引入了个人电脑技术，其核心有三点：第一，更为强劲的中央处理器（cpu）可以更好地满足选歌点歌的需要。第二，硬盘技术的应用，保证了每一个KTV包间内都能存储数量足够庞大的MTV（音乐电视）视频。第三，独立声卡技术使得真正的环绕立体声成为可能。聪明的中国电子厂商又一次发挥了自己的聪明才智，利用个人电脑的强大硬件优势，继承了灯光、音响、投影等最新影音技术，开发出了很多优秀的KTV伴唱系统。当然KTV包厢本身也发生了很大变化，原有功能单一的“练歌房”（韩国至今依然是这么称呼KTV包间的），现在已经变成了集唱歌、跳舞、游戏（现在KTV包间都提供桌游服务，桌游是2005年以后兴起的一种都市娱乐方式，较之传统的棋牌游戏具有很大的优势）、饮食（现代很多KTV会以“火吧”的形式出现，在包间里会有烧烤盘和火锅）等功能为一体的娱乐场所了。
图71 KTV包间
KTV的多功能化，已经使人们不再把它当成一个单纯唱歌的场所。这种娱乐与传统娱乐最大的区别在于，娱乐主题更加强调参与性和主动性。在前些年，有一个非常有名的网络游戏名叫《巨星》，这款游戏就是最大限度地扩展了原来KTV的功能。人们在游戏中不但可以一展歌喉，还可以把自己演唱的歌曲上传到网络上参与评分。在游戏中，用户将扮演一个歌手，从酒吧驻唱到台北小巨蛋个人演唱会，一步一个脚印，通过自己的歌声和娱乐运作（游戏中用户也会有娱乐公司的助理伴随左右，会给用户以各种建议。用户通过各种运作，来达到提升自己知名度的目的）来实现自己成为巨星的梦想。除了这样的网络游戏以外，很多KTV把网络互动技术也引进包间，远隔千里的朋友可以通过网络互动软件，实现情歌对唱、声部混声。
目前最新的KTV技术潮流是与平板电脑和智能手机相结合的。现在无论是安卓系统还是苹果公司的ISO系统，都包括了互动唱歌软件。这些软件的载体是小巧灵活的智能移动平台（平板电脑、智能手机），用户可以随时随地去歌唱，唱完了以后可以和原声进行对比，还可以对自己的声音进行美化，最后还能参与网络评分，甚至于可以在第一时间里通过微博和微信同自己的朋友分享自己的心情和歌声。(www.xing528.com)
在经历了20世纪头十年的“娱乐至死”以后，整个国家都在思考，我们城市的娱乐活动将走向何方。各种疯狂喧嚣的发泄是否真的会给社会带来足够的正能量。国家从行政层面已经开始调整各种娱乐节目和活动的举办频率。物质上更加富足的普通中国人，也逐渐开始认识到那些古老歌舞艺术的美丽，试着去接近一下牡丹亭的秀雅和肖邦钢琴曲的奇美。冷静下来的国人，对于娱乐，特别是都市歌舞的选择，正呈现出高低搭配，雅俗共赏的多元局面，这无疑是让人感到无比欣喜和慰藉的。
【注释】
[1]在orchestra中，“ch”发音为［k］，也就是日语的ら，所以日本人将其缩写为“OK”。
[2]Juke有引导偏离，也有声道、音轨的意思。
[3]所谓8位、16位、32位、64位之说是指电子产品中央处理器每次可以处理的数据位次。位数越大，处理器越先进。
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