仙童半导体公司：FPGA系统设计

仙童半导体公司（Fairchild Semiconductor）曾经是世界上最大的半导体公司。该公司创立于1957年。1955年，晶体管之父肖克莱离开了贝尔实验室，独自回到故乡圣克拉拉，并创建了“肖克莱半导体实验室”。自从晶体管被发明之后，全世界都时时刻刻在关注着肖克莱的一举一动。肖克莱创立自己的实验室的消息无异于平静的湖面投下了一个石头。很多有才华的年轻人尾随而至，蜂拥加入肖克莱半导体实验室。这些才华横溢的年轻人都是天之骄子，其中后来做出了一些名堂的包括诺依斯、摩尔、布兰克、克莱尔、赫尔尼、拉斯特、罗伯茨和格里尼克等8人。

肖克莱是位伟大的科学家，可是他的商业经营管理能力不行。该实验室无论是筹资、运营和战略都出现了问题。肖克莱半导体实验室成立后一年多都没有拿得出手的产品。公司面临着分崩离析的局面。8位新加盟的天才偷偷地准备出走。

这八位出走的年轻人来到了纽约，找到了一家叫作仙童（Fairchild）的摄影器材公司，希望该公司老板谢尔曼·费尔柴尔德（Fairchild就是费尔柴尔德的英文）提供资金和设备支持。费尔柴尔德有两家公司，一家是做航空器材的，产品包括折叠机翼、密封舱等，另一家是仙童摄影器材公司，主要是生产照相机和电子设备的。费尔柴尔德为8位年轻人提供了几千美元的经费，让年轻人成立一家新的公司开发半导体器件。以诺依斯为首，这八位年轻人于是创立了一家叫作仙童半导体公司的企业。

仙童半导体公司创立时的地址就是在硅谷。

新公司最初的想法是要制造一种双扩散基型晶体管，以便用硅来取代传统的锗材料。做半导体是很花钱的。费尔柴尔德摄影器材公司提供了150万美元的资金支持（当年的150万美元可是很大一笔钱）。天才们各自负责自己的一摊子，有人负责研究半导体掺杂的扩散工艺，有人负责研究平面照相技术。

新公司成长的很快，新客户甚至包括了大名鼎鼎的IBM。到了1958年底，新公司已经拥有几十万的销售额和一百多名员工。在公司技术不断发展的过程中，公司制造晶体管的成套技术也日臻完善。

仙童公司是怎么把晶体管制造出来的呢？半导体的基本材料就是硅单晶或者锗单晶。首先，就是掺杂，也就是把杂质扩散到高纯度硅片上。然后，在掩模上绘制好晶体管的结构，用照相制版的方法不断缩小结构的图像。之后，再将结构显影在硅片表面的氧化层，再用光刻法去掉不需要的部分。这一整个过程包括扩散、掩模、照相、光刻……这一整套过程就叫作平面处理技术。

当时的晶体管就是这么一个一个的生产出来的。后来自然而然的就会有人提出疑问：既然能用这种方法做出一个晶体管，为什么不能一次性做它十个、百个、成千上万个呢？晶体管总得通过导线与别的部件连接，导线除了使用热焊接的方式，可不可以采用蒸发沉积金属的方式呢？这就是集成电路的最初想法。外部也有别的公司有类似的想法。新公司为此投入极大的资源进行竞争。仙童公司的发展越来越好。由于集成电路的发展，仙童公司名气越来越大。费尔柴尔德摄影器材公司决定收购仙童公司的股权。8个创始人都据此每人拥有了二十多万美元的股票。

整个20世纪的60年代都是仙童公司的黄金时期。在1967年，当年仙童公司财报显示其收入居然达到了令人咂舌的2亿多美元。(www.xing528.com)

一个公司的管理层的想法往往能改变一个公司的命运。仙童公司被费尔柴尔德摄影器材公司收购后，费尔柴尔德摄影器材公司和仙童公司合并报表，老板费尔柴尔德开始不断把仙童公司的盈利转移到母公司费尔柴尔德摄影器材公司。费尔柴尔德的这种举动在外人看来会感觉莫名其妙，其实自有他自己的考量。

费尔柴尔德估计是看到了半导体行业烧钱如流水的特性和技术更迭太快的本质，才不断的掏空仙童公司。见好就收而已。也许费尔柴尔德自己的其他公司和个人资产保住了，但是就苦了命运多舛的仙童公司。

仙童公司由此一蹶不振。人员纷纷出走。创始人赫尔尼、罗伯茨和克莱尔出走后，创立了阿内尔科公司。据统计，赫尔尼后来创办的新公司甚至多达十几家。格拉斯带人出走后，创办了西格奈蒂克斯半导体公司。当年蜂拥进入仙童的天之骄子们，纷纷出走，就像蒲公英的种子一样，随风飘洒在硅谷的各个角落，萌发出了硅谷的一个又一个新公司。从仙童出走的有个叫作斯波克的，出走后去了国民半导体公司，带领国民半导体公司扭亏并成长为全球6大半导体厂商之一。还有一个叫作桑德斯的，他带人出走后，成立了AMD（和Intel并驾齐驱的另外一个CPU制造公司）。而诺依斯、摩尔和葛罗夫出走后，创立了英特尔。这样一种出走，反映的是当年硅谷热火朝天的创业热潮。据说后来有一次国际半导体工程师大会，参会者400多人，绝大多数要么就是正在仙童公司工作的，要么就是曾经在仙童公司工作而后来出走的，只有不到30人和仙童公司没有历史关系。所以，后来的人形象的把仙童公司比喻为“硅谷的摇篮”。

从1965年开始，仙童公司的销售收入不断的下滑，老板费尔柴尔德想尽了一切办法进行拯救，甚至高薪请来了职业经理人。期间，仙童公司的业绩确实有了好转，但到了70年代末，实在是无力回天，最终，等待仙童公司的最好结局应该是被卖掉。

1979年，仙童公司被卖给了一家法国公司。这一家法国公司对仙童公司进行了大换血，视图让它东山再起，然而却徒劳无功。几年之后，仙童公司被该法国公司以当初买入价打三折的价格再次卖掉，卖给了国民半导体公司。

1997年，国民半导体公司把仙童公司再次出售，以回笼资金在微处理器市场进行并购。

这一次被卖掉后，仙童公司好像注入了兴奋剂一样，在接下来几年里连续进行了几场对外并购，收入也持续增长，之后的产品更倾向于电视、录像机、录音机等消费电子行业。

可以说，一部仙童半导体公司的变迁史基本就代表了美国硅谷的三分之一的发展史。