《南极行记》：南极，唯一地球的守护者

1972年9月，当联合国在瑞典斯德哥尔摩召开第一次人类环境会议时，大会向参会的各国首脑提供了一本名为《只有一个地球，对一颗小小行星的关怀与爱护》的背景资料。第一次从全球的角度，在环境、社会、政治、经济、人口、资源、污染、工艺技术、发展的不平衡性等综合领域对全球环境保护与可持续发展问题进行了系统的讨论。

《只有一个地球》很快被翻译成各种文本，在世界各国大量发行，在我国也出过两种版本。它就像一颗氢弹爆炸一样，唤醒了人们的环保意识，人类从盲目追求经济发展的时代进入了人与自然协调的可持续发展时代。

世间只有一个地球，地球也只有一个南极。有人说，地球有三极：南极、北极、青藏高原。然而，三极的差异是很大的，南极是海洋环绕着的“白色大陆”，北极是大陆环绕着的“白色海洋”，青藏高原则是陆地上的“世界屋脊”。从对地球环境和人类生存的关系上说，南极的影响和作用力比其他两极要大得多。

南极是地球上最大的淡水库，储备着全球72%的淡水资源。南极覆盖着1200多万平方千米的冰盖，其平均厚度达2450米左右，总冰量达2700万立方千米，占全球总冰量的90%，全部为淡水资源。在南大洋中，漂浮着约22万座冰山，总体积约18000立方千米，也都是未受污染的优质饮用水。到今后人类生活水资源短缺的时候，这将是多么宝贵的财富啊！

南极是地球最大的冷库，调节着全球的气候。在地球的大气环境中，南极这个“寒极”、“风极”、“旱极”通过大气环流和海洋环流的相互作用，在全球气候中发挥着巨大的冷凝器的作用，使全球气候保持着有规律的运行。许多研究还表明，在全球气候的异常变动中，南极具有全球气候变化的“指示器”和“放大器”的作用。

南极还是地球上尚未开发的巨大宝库，蕴藏着丰富的生物和矿产资源。据我国科学家的考察，磷虾是营养价值极高的海产品，南大洋蕴藏着6亿吨的磷虾资源，每年的最大可捕获量达1亿吨，相当于目前全世界渔业产量的总和，是已查明的人类可利用的最大蛋白质资源。按地质学家们的调查和预测，南极已发现矿产地900多处，有世界最大的铁矿，有5000多亿吨煤，有数十亿吨石油，3000多亿立方米天然气，还有金、银、铜、镍、钴等等有色金属矿产，也有铀、钍、钚等多种核原料。在南大洋中，68%的海底有锰——多金属结核，有可能形成许多具有巨大经济价值的矿床。虽然这些资源在近期内难以开发利用，但却是人类生存发展的后备资源。(www.xing528.com)

南极还是地球上的最后一片净土，是人类研究地球和宇宙空间的最佳场所。由于特殊的地理和气候条件，南极长期以来人迹罕至，孤独于其他大洲之外，至今仍是一片未开垦的处女地，较好地保存着地球演化的原始状态。在这里，我们可以找到地球演化的种种证物，可以找到环境变更的信息和数据。由于南极没有大气污染，空气的透明度极高，而且地磁场与其他地区不同，是观测和研究高空大气物理最理想的场所。

这就是我们为什么说地球只有一个南极。

然而，现在的南极也并不是一尘不染的世外桃园。由于人类的无知和贪婪，早期的征服者们也曾对南极进行过无情的掠夺，日益增加的人类活动也使南极出现了一些轻微的污染。

庆幸的是，为了人类的共同利益，1955年7月阿根廷、法国、澳大利亚、比利时、智利、日本、新西兰、挪威、南非、美国、英国、前苏联十二国在巴黎召开了第一次南极会议。1958年2月又在海牙会议上，共同建立了“南极研究科学委员会”。1959年12月在华盛顿签订了《南极条约》，确定了“为了全人类的利益，南极应永远专为和平目的而使用，不应成为国际纷争的场所和对象”、“在国际合作下对南极的科学考察，为科学知识做出重大贡献”、“对在南极的领土主权不得提出新的要求或扩大现有的要求”等重要准则。

1972年6月签订了《保护南极海豹公约》，1992年10月形成了《关于环境保护的南极条约议定书》。议定书是对南极条约的全面而系统的补充。如：“确认南极给科学监测与研究具有全球重要性与区域重要性的演变过程所提供的独特机会”，“将南极指定为自然保护区”，“禁止矿产资源开发活动”，“设立环境保护委员会”等。人类在盲目发展中付出了环境污染的高昂代价之后，终于在南极问题上理智地协调了各自的行为与立场。