先秦时代是我国文明的“轴心时代”。庄惠二人作为这一伟大时代的佼佼者，他们以各自的方式为人类文明做出了卓越的贡献。《汉书·艺文志》写道：“战国纵横，真伪分争，诸子之言，纷然淆乱。”但是，“其言虽殊，辟犹水火，相灭亦相生也……相反而皆相成也”。庄惠之争正是“其言虽殊”，“相反而皆相成”的，正如庄子所言，“道”是“无所不在”的。
首先，我们应该看到，在更高的层面上，争论的对立本身同时也是互补和统一。庄子本人崇道，而在他看来，惠子之言也是“曰愈贵道”的。
其次，思维是存在的反映。具有相同历史文化渊源、理论观念背景的庄子和惠子，他们共处人类文明的觉醒时代，都在关心人及其与自然、社会和自我的对立问题，都是在“天”、“帝”、宗法关系和宗教诸神的精神奴役下，努力拯救人类精神。
最后，庄子和惠子作为切磋琢磨的知己辩友，他们在学术观点上相互昌明、相互阐发；在概念、命题上相互借用、相互认同。以《庄子·天下》篇惠施章所载“惠施十事”为例，我们在庄惠之间寻找相同之处，结果发现，惠施的每一命题，都可以在《庄子》中找到完全相同或意义相近、相通的文字。现列表加以对照（表见下页）。
这里我们无法畅言惠子“历物十事”所揭示的自然哲学内涵及其与庄子之言的相通与相左。概而言之，他们都论及了物质世界在宇观和微观领域的无限性问题，都臆测到了直到爱因斯坦才揭示出来的物质世界的相对性存在状态，都论及了运动变化在一维性时间隧道中的绝对性，论及了事物一般和个别的矛盾性。唯有⑦，庄子是把惠子的话当作反例运用：没有是非标准，就不可能有是非之见，否则，就像说今天去越国，昨天就到了一样。当然，同一命题在不同的语言环境和思想体系中，其意蕴是可大相径庭的；正其如此，才能展示人类文化的内在丰富性。有鸣放就有学术对立，有对立才能功能互补性地发展。
“惠子蔽于辞而不知实；庄子蔽于天而不知人。”荀子在《荀子·解蔽》中对庄惠二人的评价，虽失之简略，却也一语中的。《庄子》一书，多以与惠施的问答争辩终篇，如《逍遥游》《德充符》《秋水》《天下》等。《天下》篇最后专门介绍、评价惠施，请看庄子的评价：
惠施多方，其书五车，其道舛驳，其言也不中。……遍为万物说，说而不休，多而无已，犹以为寡，益之以怪。以反人为实，而欲以胜人
这是一段满含惋惜和真挚情感的对惠子百般揶揄的妙文。在那个时代，科学还停留在经验事实的水平上，惠施试图通过论辩、推理来认识大自然和世界万物的奥秘，当然只能是“其涂隩”“其道舛驳”“骀荡而不得”。相反，庄子所畅论的精神修养途径，反倒有一定的实践性和效用性，更能激起人们的共鸣和认同。这大概也是庄子之学历劫不衰，而惠子之学湮没无闻的原因吧！ 即便如此，对学识渊博、“逐万物而不反”的惠施，庄子仍掩不住内心的欣赏赞羡之情，在“惜乎”“悲夫”声中称道“惠施之才”。
在先秦诸子中，庄子是哲学修养最高的人。他追求的是“天地与我并生，而万物与我为一”，“逍遥”于“无何有之乡”的高远宁静的精神境界。在对知识的态度上，庄子认为用短暂的人生去求知是“以有涯随无涯”（《养生主》）的徒劳，是“以其至小求穷其至大之域”（《秋水》）的虚妄，深刻但却消极。惠子是先秦诸子中科学素养最高的人。他追求的是认识世界的确切知识，“说而不休，多而无已”，奔波在求知的旅途上，对认识这个壮阔而奇妙的大自然充满坚定的自信和强烈的渴望。这是十分难能可贵的。(www.xing528.com)
（原载《中州学刊》1994年第3 期）
【注释】
[1]李存山：《中国气论探源与发微》，北京：中国社会科学出版社，1990年，第145 页。
[2]陈鼓应：《老子注译及评介》，北京：中华书局，1984年，第249 页。
[3]［英］丹皮尔：《科学史及其与哲学和宗教的关系》，北京：商务印书馆，1975年，第13 页。
[4]崔大华：《庄学研究——中国哲学一个观念渊源的历史考察》，北京：人民出版社，1992年，第20—21 页。
[5]黑格尔著，贺麟、王太庆译：《哲学史讲演录》（第一卷），北京：商务印书馆，1979年，第4页。
[6]转引自贝尔纳：《科学的社会功能》，北京：科学出版社，1981年，第41 页。
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