猎豹：速度杀手的生存之道

猎豹具有流线型的体型，所以它跑步时显得十分轻盈。猎豹的脊椎骨十分柔软，无论是站立的时候还是奔跑的时候，它的身体轮廓都像是一座青铜作品，所以有媒体把猎豹的背部与臀部曲线列为一种自然遗产。

速度至上

猎豹的惊人速度源自异常灵活的躯干。它向上弓起脊柱，然后展开，就会拉大步伐的间距，臀部和肩部的关节也可以延展非常大的角度。猎豹的步频极快，跳跃的间距也很大。可高速运动也带来了较严重的问题——体温会急剧上升，甚至危及生命。

因为猎豹跑得快，其它的猎物无法跑得比它更快，如果一直沿直线跑，就无法逃脱。它们只好想办法，那就是它们会跑几步转一下，不停地急转弯。这时候猎豹就必须依靠长长的尾巴保持平衡，不至于摔倒，尾巴在这时候就起到了至关重要的作用。

小贴士

猎豹是目前陆地上奔跑速度最快的动物，它的时速可以达到112千米。如果人类的短跑世界冠军和猎豹进行百米比赛的话，猎豹可以让世界冠军先跑60米，然而最后到达终点的依然是猎豹。

小资料——猎豹奔跑时的考验

猎豹跑得那么快，对它整个身体的呼吸系统和循环系统无疑都是一种考验。当奔跑速度达到110千米以上的时候，它的呼吸系统和循环系统都在超负荷运转。因为当动物机体运动的时候，它的体内会产生大量的热量。由于猎豹无法一下子把囤积的热量排出去，很容易出现虚脱症状，所以猎豹一般只能快速短跑几百米。因此当猎豹抓住猎物之后，必须要休息一下，或者喘喘气，才能开始进食。通常这时也是猎豹最脆弱的时候，它的猎物很可能被附近的狮子抢走，甚至它自己也有生命之忧。

▲追逐食物的猎豹

轶闻趣事——猎豹的“无奈”

与狮子不同的是，猎豹从不食用其他动物的残羹剩饭，即使是自己捕捉到的猎物，也只吃新鲜的。

为了避免与狮子冲突，猎豹往往选择在狮子睡觉时捕食。可不幸的是，这时是秃鹫活动最频繁的时候。猎豹在开阔的草原上捕到猎物，很快就会被空中的食腐动物秃鹫发现。几只秃鹫是无法把猎豹从猎物身边驱走的，但秃鹫那尖锐的爪子对猎豹还是颇有威胁力的。(www.xing528.com)

▲秃鹫和斑鬣狗坐享其成

智慧之战

猎豹堪称是陆地上捕食动物的终极杀手，它的秘密武器在于强大的爆发力，只需3秒钟就能从静止加速到50千米。然而，猎豹捕食动物未必都要身形矫健、强悍彪勇，它们也会开动脑筋，捕捉猎物。

正午时分的非洲平原正上演着一场微妙而残酷的角逐，猎豹和瞪羚集中精力，搜寻对方的踪迹。双方互有优势，维持着微妙的平衡。这是至关重要的瞬间，生死完全系于一线。作为一位终极杀手，猎豹轻装上阵。它的头部不大，下颚很短，适于精确杀戮，体表披着伪装。对猎豹来说，在进入攻击地域前不被察觉，非常关键。

而瞪羚经常监视这片地区，进食时也不放松警惕，它们成群结队以获得更多的警报，同时也能减小遭受攻击的可能性。瞪羚行动迅速，快如闪电，可它面对的是地球上最敏捷的猎手。然而，瞪羚也有优势——它们的体质适于长时间的高速运动。猎豹的秘密武器在于它的爆发力，只需3秒钟就能从静止加速到50千米。猎豹非常专注，通常会选择掉队的瞪羚。所以一旦进入攻击范围，它必须迅速缩短距离，否则瞪羚的耐力就会发挥作用。

关键时刻，猎豹会采取异常冒险的行动，它一跃而起，试图扑倒猎物。但是猎豹的身体非常脆弱，预测稍有差池，它就会反遭其害，因此多数追击只持续20秒左右。

猎豹的牙是比较锋利的，但是比起其他的大型猫科动物，猎豹的牙比较小，因此影响了它的打斗能力，所以猎豹有时候还不能用牙把猎物咬死，经常是靠上下腭像钳子一样把猎物的脖子卡住，使猎物窒息死亡。

▲猎豹咬住瞪羚的脖子

万花筒

猎豹的皮毛是一层天然的保护色，在阳光下，它身上的斑点和玫瑰花形图案形成了一层华丽的伪装层。身上的斑点和树荫、树叶混为一体。当它埋伏在树林中时，即使在几米之外，也难以发现它的存在。