蜂鸟虽然袖珍可爱，却是不折不扣的“大胃王”，这和它那极快的呼吸和心跳频率有关。差不多每过几分钟，蜂鸟就要进一次食，它一天中采食的花蜜甚至超过了它的体重。除了采食大量花蜜补充糖类之外，蜂鸟还需要补充蛋白质以增加肌肉力量。尤其是当雌鸟哺育幼雏时，它还需要补充脂肪和氨基酸，而花蜜中几乎没有这些物质。因此，蜂鸟每天还必须捕食相当数量的昆虫才能维持生存。蜂鸟的喙有双重功能，既可吸食花蜜，又可捕食昆虫，这皆是自然选择的结果。
吸食花蜜
蜂鸟呈锥形的喙非常长，可以插到花的中心吸食花蜜。人们常看到飞在花丛中的蜂鸟伸出半透明的舌头快速舔食花朵，每秒钟能舔食十多次。当它在花丛中觅食时，还会将花粉带到附近的花朵上，起到为植物传粉授精的作用。此外，蜂鸟的记忆力极强，它甚至能记住数年前来过的觅食地点。
▲悬停在空中吸食花蜜的蜂鸟
捕捉昆虫
根据鸟喙的大小和长短，鸟类在空中捕捉飞虫主要采取两种方式。某些长着大嘴的鸟类，如夜鹰、蛙嘴鹰等在捕食时将嘴张得大大的，让昆虫直接飞进嘴里，最后吞入嗉囊中。与此相反，那些喙部较窄的鸟儿，如捕蝇鸟等则用喙直接在空中啄食昆虫，看上去就像是用一把镊子在空中夹取昆虫一样。(www.xing528.com)
从蜂鸟的喙部结构来看，它应该是采取后一种捕食方式。但是，有专家发现，蜂鸟在捕食方式上更像夜鹰，它那看似笨拙的像针一样的长喙能张得极大，以便灵巧地捉住飞虫。
▲蜂鸟追捕蜜蜂
轶闻趣事——蜂鸟的喙会“打弯儿”
大部分鸟类的下喙是不能扭曲、活动的。让人感到惊奇的是，当蜂鸟张开长喙捕捉昆虫时，它的下喙的中间部位会突然向下弯曲，使它的嘴张得极开，从而轻而易举地将昆虫衔在口中。
骨也能弯曲吗？这听起来似乎有点儿不可思议，但在动物界中的确存在这种骨。拥有能弯曲的骨的动物虽然很稀少，但并非没有，例如蝙蝠的翅骨就能弯曲，啄木鸟的舌骨也能弯曲。
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