辽东大战：明朝失败，后金军胜利！

万历帝决定发兵征剿，予后金毁灭性打击。起用杨镐为辽东经略，赐尚方剑，杨镐的作战方案是：军分四路，钳形包围，分进合击，捣其都城。

西路，从西面进攻赫图阿拉。以总兵官杜松为主将，率官兵二万余人，总兵官三员。

北路，从北面进攻赫图阿拉。以总兵官马林为主将，官兵二万余人。

南路，从南面进攻赫图阿拉。以辽东总兵李如柏为主将，官兵二万余人。

东路，从东面进攻赫图阿拉。以总兵刘（tīng）为主将，约为二万余人。

万历四十七年即天命四年（1619）二月十一日，辽东经略杨镐在辽阳誓师，并取尚方剑，令将此前临阵逃跑的指挥白云龙，当场枭首示众。誓师后，各路兵总共十万余人，号称47万，兵分四路，分进合击，捣向赫图阿拉。

明军来势凶猛，后金如何对策？努尔哈赤说：“凭尔几路来，我只一路去！”（《明史纪事本末》遼左兵端）这就是集中优势兵力，逐路击破明军。

明军西路主将杜松，二十八日从沈阳起行，第二天到抚顺关。杜松是将门之后，一员虎将，但骄傲轻敌，急贪首功。史载：松，与胡骑大小百余战，无不克捷，敌人畏之。杜松急贪首功，说：“我必生擒努尔哈赤！”杜松带着扭械准备北京午门献俘。他率军在夜渡浑河时，酒意正浓，袒露胸怀，挥舞大刀，裸骑径渡。众将请他披甲，杜松笑道：“入阵披坚，岂壮夫事。老夫束发从军，不知甲重几许！”（《明季北略·卷一》）谁知，努尔哈赤早已派人在浑河上游筑坝蓄水，这时“决上流，师冲如雨”。兵士们脱衣涉河，陡然水涨，“水深没肩”，淹死多人。辎重渡河困难，“尚遗车营、枪炮在后”（《明神宗实录》卷之五八〇）。杜松率前锋渡河后，到萨尔浒山口扎营。三月初一日，杜松军驰至萨尔浒。分兵结营为三，杜松亲自率领先锋军准备击敌。

努尔哈赤率六个旗兵四万余人，以绝对优势兵力，突然猛攻萨尔浒山的明军。骑兵纵横驰突，越碍破阵，一鼓攻下萨尔浒明军大营。接着六旗骑兵，驰援吉林崖。时后金军两股共八旗兵汇合攻击。杜松奋战数十余阵，要聚占山头，以高临下，不意树林复起伏兵，对垒鏖战，天时昏暮，彼此混杀（《明神宗实录》卷五八〇）。杜松虽左右冲杀，但矢尽力竭，落马而死。抚顺路军覆亡。

初二日，北路马林闻杜松兵败，急忙转攻为守：马林等军组成“品”字形营阵。主将马林，将门出身，好诗文，工书法，交游名士，自许甚高，图虚名，无将才。(www.xing528.com)

努尔哈赤还是集中兵力，分三口吞掉马林的品字战阵。马林惊恐，策马先奔，余众大溃，全营皆没。马林两个儿子战死在尚间崖。潘宗颜营溃战死，其死时骨糜肢裂，惨不忍闻，年三十六。明北路马林军，除主将马林仅以数骑逃回开原外，全军覆没。

初三日，努尔哈赤杀八牛祭纛（dào），庆祝连破两路明军的胜利，并激励将士迎接新的驰突。

初四日凌晨，努尔哈赤率兵在赫图阿拉坐镇指挥；命大贝勒代善、二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰、四贝勒皇太极等统领八旗大军，疾驰阿布达里冈，迎击明东路刘军。

刘，抗倭名将刘显之子，是明军的勇将。他身经数百战，名闻海内。他善用大刀，“所用镔铁刀百二十斤，马上轮转如飞，天下称‘刘大刀’”（《明史·乔一琦传》）。他嗜酒，每临阵饮酒斗余，激奋斗志。

刘像

初五日，刘进到距赫图阿拉70 里的阿布达里冈，隐伏在山麓、丛林、险隘中的后金伏兵四起，将刘军拦腰切断而攻其尾部。这时努尔哈赤设计骗刘，用杜松阵亡衣甲、旗帜，装扮明兵，乘机督战。始开营，即遭兵败。皇太极等率兵从山上往下驰击，上下夹攻，首尾齐击。刘奋战数十合，中流矢，伤左臂。刘真是条汉子。又战，刘面中一刀，截去半颊，犹左右冲突，手歼数十人而死。其养子刘招孙，负刘尸，手挥刃，拼死战，亦被杀。

明军杜松、马林、刘三路军败北，经略杨镐急令南路李如柏回师。李如柏，为名将李成梁之子，放情酒色，贪淫跋扈，怯懦蠢弱，接到杨镐檄令后，急命回军。后自杀。

至此，萨尔浒大战，以明朝军失败、后金军胜利而结局。萨尔浒之战成为中国军事史上以少胜多的经典战例。

萨尔浒之战后，明朝由进攻转为防御，后金由防御转为进攻。所以，萨尔浒之战是明朝和后金兴衰史上的转折点。