怒而省思：嘉靖帝的反应及其后果

海瑞上疏，酣畅淋漓，正气凌然，动之以情，晓之以理，时隔四百多年之后，我们仍然能够真切地感受到他忠君爱国的炽热情怀。

当嘉靖帝看到这篇疏文时，他的反应：

第一，是暴怒。“帝得疏，大怒，抵之地，顾左右曰：‘趣执之，无使得遁！’”就是嘉靖帝看到海瑞的谏疏，大怒，扔到地上，对左右说：快去把他抓来，别让他跑了！宦官黄锦在旁边说：“此人素有痴名。闻其上疏时，自知触忤当死，市一棺，诀妻子，待罪于朝，僮仆亦奔散无留者，是不遁也。”（《明史·海瑞传》）

第二，是沉默。嘉靖帝暴怒之后，便是默然。过了一会儿，嘉靖帝又取过奏疏，仔细读，一天读了好几遍，留在身边几个月。在这期间，嘉靖帝尝说：“此人可方比干，第朕非纣耳。”（《明史·海瑞传》）意思是海瑞可以比作批评商纣王的比干，那么我不就是葬送商朝的纣王吗！

嘉靖皇帝为此大病一场。(www.xing528.com)

怎么收场呢？嘉靖帝烦懑不乐，召阁臣徐阶议内禅，就是将皇位禅让给自己的儿子。他说：“海瑞言俱是。朕今病久，安能视事。”又说：“朕不自谨惜，致此疾困。使朕能出御便殿，岂受此人诟詈耶？”（《明史·海瑞传》）意思是我自己不谨慎珍惜，得了病。如果我能上朝理政，哪至于受到这个人的批评。于是，将海瑞下诏狱，追查谁是主使者。又移案到刑部，刑部判其死罪。

两个月以后，嘉靖皇帝就死了。提牢主事听说后，认为海瑞可能会被起用，就设酒馔（zhuàn）款待海瑞。海瑞以为要赴西市被斩首，便大吃大喝起来，也没问为什么。监狱主事官附耳对海瑞说：“宫车适晏驾，先生今即出大用矣。”（《明史·海瑞传》）意思是：皇帝刚死了，先生会马上出狱，获得大用！海瑞问：“真的吗？”随即大哭，尽呕出所吃的饮食，昏倒在地。并通宵达旦，哭不绝声。果然，嘉靖帝死，海瑞获释，恢复原职。

海瑞上疏，深深地触动了嘉靖帝，这时他已经病入膏肓，不久于人世，但是他还是反思了自己的行为，克制住心里的愤怒，没有杀海瑞。然而，他并没有停止服食丹药。