故宫六百年：嘉靖帝西宫与万寿宫的建造与衰落

嘉靖帝在西苑兴建永寿宫，因在皇宫之西，又称“西宫”。嘉靖帝45年的君主人生，以嘉靖二十一年（1542）“壬寅宫变”为分界，大体说来，前一半居住在皇宫，后一半居住在西宫。

永寿宫原为燕王的旧宫，嘉靖帝改名永寿宫。“壬寅宫变”，嘉靖帝差点儿被宫女勒死，惊魂难定，想移宫外，于是搬到永寿宫。自西苑肇兴，就经营永寿宫、玄极殿、大高玄殿等。以玄极殿为拜天之所，当正朝之奉天殿；以高玄殿为内朝之所，当正朝之文华殿。又建清馥殿为行香之所。后建斋宫、紫宸宫、万法宝殿等。嘉靖帝既迁西苑，不再临朝听政，惟日夕事斋醮。凡入直撰玄诸佞臣，皆附丽其旁，就是内阁大臣，也昼夜供事，不再到文渊阁。于是，君臣上下，崇奉道教，朝真醮斗，几三十年，与嘉靖帝社稷相终始。直到隆庆帝继位，将永寿宫夷为平地（沈德符《万历野获编》）。

逛一逛

西苑

紫禁城西侧的皇家园林，明清皆称西苑。东至紫禁城，景山以外，北、西、南三面皆临皇城。面积约是紫禁城的六倍。中心地带为南、中、北海，水面相连通，中海、北海称太液池，加上南海称三海。现北海公园开放，南海、中海为办公区。(www.xing528.com)

到嘉靖四十年（1561）十一月二十五日，夜火大作，宫宇陈设，乘舆服御，先朝异宝，尽付一炬。这是天火吗？不是，是人祸。相传这天夜里，嘉靖帝与尚美人，在貂帐里，新幸饮酒，玩耍烟火，半痴半醉，半睡半醒，引发火灾。其中有数年才能得到八两的龙涎香，也煨烬于火。到嘉靖四十五年（1566）八月，命拜未被册封的尚美人寿妃，赠其父为骠骑将军、右军都督佥事。封妃之日，距嘉靖帝六十寿诞仅二天。据一位宫中太监说，尚氏承恩时，年仅十三，至册封为妃，则已十八矣。（沈德符《万历野获编》）

永寿宫火灾后，嘉靖帝暂住玉熙殿，又迁玄都殿，但都不宜帝居。时严嵩为首辅，请移驻南宫，就是明英宗为太上皇时所居住的地方。英宗复辟后，将南宫修饰完整，华美壮丽，胜过永寿宫。但是，嘉靖帝以南宫为当时英宗逊位受锢之宫，不祥，心里厌恶，不愿入住。当时正兴皇宫三大殿工程，于是分拨建材，兴筑永寿宫。嘉靖帝大悦，不到三月，宫殿告成，即日徙居，赐名万寿。嘉靖帝死后，宫殿残破，断垣坏础，蔓草丛生。（沈德符《万历野获编》）

“纣之迹，周之鉴也。”（《国榷》卷二十二）商纣劣迹，周王为鉴。西苑万寿宫像一面镜子，将嘉靖帝纵淫放荡、胡作非为、专制滥权和丑恶灵魂，映现得淋漓尽致。皇权应当被约束，君权必须受监督。