景泰帝软禁太上皇及政变机会

南宫复辟的策源地在南宫。明朝北京皇宫之外，还有三组宫院，南宫、西宫和豹房。在这三组宫殿庭院，都曾发生过以皇帝为主角的惊心动魄的故事。我在本书中，会逐一讲述。这里讲的南宫复辟，是明正统帝朱祁镇以太上皇的身份，从南宫发动政变，夺回皇位的重大历史事件。

南宫，在紫禁城以外，皇城以里，因位于皇宫东侧偏南，所以称为南宫。南宫的具体位置，在今北京南池子以东、南河沿大街以西的地带，是一个独立的宫廷院落，永乐帝为皇太孙朱瞻基而建，有前殿、后殿，有高墙环绕。清初曾为摄政睿亲王多尔衮的王府。清朝北京王府，在皇城以内的，只有睿亲王府一座。这座南宫，明朝曾做过“皇帝监狱”，清朝府主多尔衮身后被“焚尸扬灰”，认为很不吉利，谁也不愿意住。后改王府为庙宇，名为普度寺。今有殿宇遗存，附近为菖蒲河公园。

明英宗朱祁镇，在正统十四年（1449）土木堡之变中，八月十五日被俘，第二年八月十五日回到北京。回京后，他被称为太上皇，一家人从此就被软禁在南宫，从景泰元年（1450）八月，到八年（1457）正月，将近七年。景泰八年（1457）正月十六日，明英宗从南宫发动复辟，里应外合，重登皇位，这就是“南宫复辟”。太上皇朱祁镇南宫复辟，既有深层原因，也有直接原因。

明南宫遗址(www.xing528.com)

深层原因是当时天上有两个“太阳”：景泰帝朱祁钰和太上皇朱祁镇（年龄差不到一岁）。他们兄弟矛盾的焦点是皇位。景泰帝将太上皇软禁在南宫，派兵驻守，正旦、生日，不许朝贺，形同囚犯。太上皇起码的生活得不到保障：“膳馐从窦入，亦不时具。”（沈德符《万历野获编·南内》）他的人身安全也受到威胁：增高南宫城墙，伐去城边大树，宫门之锁灌铁，派兵严加戍守。太上皇曾在城边树荫下乘凉，不久大树被砍伐，问原因—内臣说出实情，原来是有大臣进言“城南多树，事叵测”（《明史纪事本末》卷三十五），景泰帝遂下令“尽伐之”。太上皇朱祁镇害怕了。

朝廷既有两个“太阳”，大臣便有两派势力。景泰帝不予重用的，原忠于太上皇帝的，或者有野心的大臣，便站在太上皇一边，同气相投，秘密谋划，寻找机会，发动政变。

直接原因是废立太子。明英宗朱祁镇有九个儿子，已将皇长子朱见深立为太子。景泰三年（1452）五月，景泰帝废皇太子朱见深为沂王，出京就藩。景泰帝只有一个儿子朱见济，他要立见济为皇太子，“恐文武大臣不从，乃分赐内阁诸学士金五十两，银倍之”（《明史纪事本末》卷三十五），笼络朝臣，兼作收买。然新太子朱见济被立后，第二年就死了。那么，再立谁呢？有人主张再立被废的皇太子沂王朱见深。礼部郎中章纶、御史钟同等，上疏力倡立朱见深，被下诏狱，严刑鞫讯，残酷折磨，体无完肤。立太子之事悬而未决，景泰帝患病不能上朝，这就为明英宗南宫复辟提供了有利的时机和条件。