明朝使臣陈诚五次出使西域：故宫六百年纪念版

在西南，永乐帝派太监侯显，前往乌思藏。永乐元年（1403）四月，侯显奉使，陆行数万里，至四年（1406）十二月，始与其僧哈立麻偕来南京。后在南京灵谷寺举行大法会。敕封哈立麻领天下释教，给印诰制。史载：“显有才辨，强力敢任，五使绝域，劳绩与郑和亚。”（《明史·侯显传》）侯显先后五次受派遣，前往西藏等地，为国家一统、文化交流，做出了与郑和、亦失哈不相上下的贡献。

在明洪武、永乐年间，朝廷多次派遣使臣通西域。如洪武二十八年（1395），派兵部给事中傅安出使哈烈（今阿富汗赫拉特），留在撒马尔罕（今乌兹别克斯坦的第二大城市）13年。当地头目听说永乐皇帝即位，就遣使臣同傅安等一起回到南京，并进贡方物。（《明太宗实录》卷六十八）此后，明廷派吏部员外郎陈诚等先后五次出使西域。

洪武二十九年（1396）三月，遣行人陈诚往西域撒里畏兀儿为安定卫指挥使司。是为第一次。

永乐十一年（1413），遣太监李达、吏部员外郎陈诚等往哈烈。是为第二次。此行，途经西域哈烈、撒马尔罕、八答商、迭里迷、沙鹿海牙、塞蓝、渴石、火州、吐鲁番、失剌思、俺都淮等国（部），各遣使贡文豹、西马、方物。回朝后，陈诚“上《使西域记》，所历凡十七国，山川、风俗、物产悉备焉”（沈德符《万历野获编》卷三十）。此书流传至今。

翌年，遣中官鲁安、郎中陈诚等赍敕，随撒马尔罕等朝贡史臣偕行。是为第三次。翌年随哈烈、撒马尔罕的贡使回到北京。陈诚因西行之劳，受封为广东布政司右参议。

永乐十八年（1420），命广东布政司右参政陈诚同中官郭敬等，往哈烈诸国敕所赏彩币等物。是为第四次。

永乐十九年（1421），再遣中官鲁安、郎中陈诚等赍敕偕行，往哈烈、撒马尔罕等处头目赐文绮等。是为第五次。(www.xing528.com)

陈诚先后五使西域、一使安南（越南），不远万里，经历千辛万苦，不受友邦黄金白银馈赠，清廉俭素，品格高贵。

综上，在《明史》中，记载郑和800 余字，侯显400 余字，亦失哈只见附传里75 字（只记其过而不书其功），陈诚官从五品的员外郎升为从四品的布政使右参议，20年间仅升一品，且《明史》无传。为此，明朝沈德符发出不平的感慨。重言轻行、重用轻褒是廿四史的一个通病。

明人绘《大明混一图》

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哈烈

又译称黑鲁，今阿富汗城市赫拉特，离嘉峪关11900 里。据《明史·地理志》统计：北京距西安2650 里，西安距甘州2645 里，甘州距肃州510 里。合计约5805 里，再加嘉峪关到哈烈11900 里，从北京到哈烈总计约17705 里，往返一次约35410 里。