解缙（1369 ～1415年），江西吉水人，是个大才子、大学问家。他十九岁就中进士、点翰林，才华横溢，勇敢直率，“甚见爱重，常侍帝前”。朱元璋比解缙大四十多岁，一天他对解缙说：“朕与尔，义则君臣，恩犹父子，当知无不言。”（《明史·解缙传》）意思是朕与你，虽说是君臣，却如同父子，你有话可要知无不言啊！率真的解缙当天就给朱元璋上了万言书。这封万言书，对朱元璋大到用人、刑名等国务，小到皇帝读什么书，都批评一通，特别是严肃地指出了朱元璋杀人过多等弊政。奏上后，朱元璋仅称赞他有才华，对奏书内容未置可否。解缙年少得志，不谙世事，不仅没有收敛，反而再度直言上书—又上了《太平十策》。朱元璋这次根本就没搭理他。一次，解缙到兵部索要差役，语多傲慢不恭，就被告到朝廷。朱元璋说：“缙以冗散自恣耶。”命改为御史。意思是解缙散漫放肆，就让他离开皇帝身边，去做御史。解缙并没有从中吸取教训，又继续秉笔直书，或为人申冤，或弹劾官员。后来解缙的父亲觐见，朱元璋对他说：“大器晚成，若以而子归，益令进学，后十年来，大用未晚也！”（《明史·解缙传》）就这样客气地把解缙赶走，没动怒，没贬官，也没杀头。
永乐帝登极，解缙受到重用，擢侍读。命与黄淮、杨士奇、胡广、金幼孜、杨荣、胡俨等，并值文渊阁，参预国家机务。明朝内阁参预机务，从此开始。
不久，解缙晋升为侍读学士，奉命总裁《明太祖实录》。书成，受到奖赏。永乐二年（1404），永乐帝立皇长子朱高炽为皇太子，封解缙为翰林学士兼右春坊大学士，就是皇太子的老师。短短两年，解缙一路春风，节节高升，位极人臣，前途无量。
《永乐大典》是永乐帝下令编纂的一部规模空前的类书。就是将许多图书里的内容打散，按照不同类别，分类编纂，再按照字韵重新排列起来，便于检索查阅。清朝的《四库全书》则属于“丛书”，就是将整本书直接归类，再编排起来。(www.xing528.com)
永乐元年（1403），永乐帝令解缙等主持修书并下达了修书敕令：“天下古今事物，散载诸事，篇帙（zhì）浩穰（ráng），不易检阅。朕欲悉采各书所载事物，类聚之而统之以韵，庶几考察之便，如探囊取物。……尔等其如朕意，凡书契以来，经史子集，百家之书，至于天文、地志、阴阳、医卜、僧道、技艺之言，备辑为一书，毋厌浩繁。”（《明太宗实录》卷二十一）永乐帝修书要求就是两个字：“全”与“便”。汇集要齐全，使用要方便。解缙显然没有理解这个“全”字。他组织了一百多人的编辑部，只花了一年多时间，就编好了一部《文献大成》，向永乐帝交差。朱棣一看不满意，加派姚广孝等为总负责，重新修撰。姚广孝揣摩帝意，将编修100多人扩大到2169人，加上辅助人员达3000 余人。能请到的先生尽量请，能找到的图书尽量找。到永乐五年（1407）冬，编成一部收书七八千种，共22877卷、11095 册、3.7 亿多字的大书《永乐大典》。永乐帝为这部新书赐名《永乐大典》，并作序说：“惟有大混一之时，必有一统之制作，所以齐政治而同风俗。序百王之传，总历代之典。”（《明太宗实录》卷七十三）只有大一统国家的盛世，才有鸿篇巨制的问世。《永乐大典》被《大英百科全书》誉为“世界有史以来最大的百科全书”。
《永乐大典》
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