前面说过，朱元璋在吴王宫殿筹备之初，即命刘基卜地。这里有个传说故事。吴王宫殿正殿基址选好后，洪武帝嫌前方地势不够开阔，便将桩橛向后稍作移动，并问刘基：“使得吗？”刘基无可奈何地一笑，说道：“也好，只是不免迁都。”城墙修好后，刘基陪朱元璋巡视，朱元璋见工程坚固，很是高兴，说：“这墙谁能越过。”刘基随口答道：“除非燕子飞过。”（《九朝谈纂》卷一，引《冶城客论》）结果，刘基一语成谶，没过几年，燕王朱棣攻破京师南京，又迁都北京。
当朱元璋决定在凤阳建都时，正巧刘基妻子死了，遂请假还乡。时帝方营中都，又锐意消灭故元势力。刘基临行时奏道：“凤阳虽帝乡，非建都地。”（《明通鉴·洪武元年》）果然，中都半途而废。
刘基善于从战略上把握全局。朱元璋在营建自己的第一座宫殿城池时，命刘基卜地，规划建设。吴王宫殿虽简，但奠定了格局，确定了名称，为明清两代五百多年的宫殿奠定了基础。比如，前殿后宫，左文右武，围以宫墙，四面开设宫门。特别是三大殿的名称，一直沿用到明嘉靖年间；乾清宫和坤宁宫的宫名，一直沿用至今；四个宫门的名称，也沿用至今。
后来，临濠明中都的宫殿建造参考了吴王宫殿、宋都汴梁和元大都的经验；明京师南京宫殿，更是在吴王宫殿的基础上扩建并提高的。(www.xing528.com)
明永乐帝在营造北京城池宫殿时，又以南京宫殿和中都宫殿为模本。北京故宫宫殿布局，如午门，紫禁城四个角楼，三大殿，东西六宫，左祖右社，内外金水河，都比拟中都。中都凤阳宫殿在万岁山之南，北京则在宫殿之后筑一土山以为紫禁城屏障，也取名万岁山。凤阳宫殿左右有日精峰、月华峰，北京紫禁城左右虽无日精峰、月华峰，但在宫殿中则有日精门、月华门作为象征。
故宫建筑600年的历史，要追溯到刘基为朱元璋建造的吴王宫殿，以及后来的明中都和明南京宫殿。这应当是北京故宫的模本。民间传说刘伯温参与北京城的设计，看来不是一点影子也没有的。
总之，明北京皇宫的第一个模本是明南京吴王府新宫殿。明北京皇宫的第二个模本是中都宫殿。明北京皇宫的第三个模本是明朝南京皇宫。最后，北京皇宫，就是我们今天看到的北京故宫。
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