古籍文献中有关潭蓬运河的记载更多的是集中于运河开凿事件和通航带来的影响，而少有关于运河弃用、停航的信息。虽偶有其沿用时间的信息记载，例如，《旧唐书》：“由是舟楫无滞，安南储备不乏，至今赖之”，《册府元龟》：“骈乃召工者，啖以厚利，竟削其石，交广之民，至今赖之以济焉”，等等，但这里的“至今”所指为五代、北宋时期，距离运河开通时间并不久远，而后的相关记载几乎没有时间信息。因此，潭蓬运河到底沿用通航到何时，无法从现有古籍中知晓。
对此问题，部分专家在对潭蓬运河进行学术研究时也有提及。广西壮族自治区博物馆原馆长蒋廷瑜先生在其《防城港沿海早期的开发与潭蓬运河的开凿》一文中提到“北宋时，安南独立，与宋交恶，中国与安南的政治经济联系中断，天威遥失去了原来的作用。航海船舶日益改进，海船不必再缘海岸边行进，而绕过海南岛直航大海，合浦港逐渐被广州港和泉州港所蚀夺，日趋衰落；加上内河航运的日渐开通，中国往越南的路已改走内陆。大约自宋以后天威遥逐渐被废弃。以至自宋代以后再也没有人提起这条运河了”[21]；中山大学王承文教授则认为“明、清两代典籍都没有将天威遥列入钦州叙述，而是错误地将其归于中国疆域之外。其原因是早在明代以前，天威遥运河工程已经被彻底废弃了，所以，一般学者已不了解唐朝天威遥的确切位置”[22]；1993年出版的《防城县志》则记载“唐朝咸通年间，高骈任安南节度使，开凿了潭蓬运河（天威遥），缩短水路，以利航运，明清以来，庶民修筑堤围，御洪挡潮，架设筒车提水灌溉”[23]。按照以上，潭蓬运河的停航时间存在几种观点，分别为宋代以后逐渐被废弃、明代以前被彻底废弃、明清时期被截断作灌溉。其中，“宋代以后逐渐被废弃”的观点，在时间上跨度较大，宋以后的元、明和清都包括在内，且“逐渐”的描述体现了其为一个较漫长、自然的衰落过程；“明代以前被彻底废弃”的观点则指向具体、精确，而且“彻底”的描述也体现出一种肯定，但未见阐明依据；“明清时期被截断作灌溉”之说在时间上较为含糊，或恰好反映作者本身观点的不确定性，而“灌溉”之说亦与潭蓬运河周边围海造田发生于民国时期的事实不相符合。因而，笔者认为潭蓬运河真正废弃停航的时间或可再探讨。(www.xing528.com)
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