欧洲高等教育：通识教育的兴起和影响

虽然欧洲的高等教育机构一直专注于专业知识的培训，但是它目前对通识教育也产生了极大的兴趣。通识教育在苏联解体后的东欧，尤其是俄罗斯和前苏联国家，近来引起了媒体和教育界的关注。俄罗斯的通识教育课程即是自苏东解体以来通识教育兴起的一个明证。事实上，前苏联国家的大学结构模式与通识教育是毫无联系的。它的教育模式是因应国家经济建设与社会主义的发展需要，按照社会各行业的需要而培养知识狭隘的专门人才，虽然专门人才的培养在一定程度上为苏联社会主义建设输送了大批人才，但是专业化的培养在很大程度上导致了许多弊端。比如，由于专业范围狭窄，学生的知识面常常局限于某个专业领域，知识与能力不能成正比。通识教育在俄罗斯的兴起在这样一个通常不允许学生自由选课，或者改变专业，或者积极参与课堂讨论的学术环境下，是一个巨大的转换，尽管通识教育课程在俄罗斯将近七百所公立大学中的比例不算太大。一如许多发展中国家，俄罗斯与其后苏联时代的邻国需要不同的教育模式和体制去支撑其更加多元发展的社会，并在全球化与国际化的竞争中，培养自己优秀的人力资源。

引起俄罗斯教育界和主流媒体关注的一个最流行的通识教育项目是圣彼得堡大学斯莫尔尼学院（Smolny College of St.Petersburg University）。该校的通识教育源于一位俄罗斯教师的一项教学计划，该计划旨在改变跨学科课程，并去创造一个给予教师和学生更大自主权和自由的学术环境。在一种互惠的关系下，圣彼得堡大学与巴德（Bard）大学的国际通识教育研究院（Institute for International Liberal Education）进行合作。该合作项目达到了圣彼得堡大学期望与其他文化的教师与管理人员合作的愿望，与此同时，它也得到了其经验丰富的美国同事们的指导与帮助。巴德（Bard）大学国际通识教育研究院（其目标是“加强国际教育的理论与实践”）拥有足够的资源能够帮助像俄罗斯这样正经历经济、文化、教育和政治转型期的国度提供交换学生、教师和课程内容。

令人特别关注的是，斯莫尔尼学院得到了俄罗斯政府在经济、政治和社会方面大力支持，以培养大量具有批判意识和综合素质的学生群体，并在俄罗斯高等教育体系扮演重要的角色。通过获得俄罗斯高等教育体系的认证，该学院为其他通识教育机构奠定了一个坚实的基础。目前，任何俄罗斯国立大学都可以按照斯莫尔尼学院的通识教育模式建立自己的通识教育本科课程。最近几年来，其他已经建立起通识教育课程的研究型大学包括波兰的华沙大学、布拉格的查尔斯大学（Charles University of Prague）、国立克拉科夫雅盖隆大学（Jagiellonian University in Krakow）。

东欧大学机构的另外一种模式是在自己的国家或者地区创立伙伴合作关系。例如，波兰的博雅教育学院（The Artes Liberales Academy）是由八所院校成立的联盟，学生可以在八所大学的任何一所选修更广泛的人文学科课程，而这些优势和条件很多时候是单个学校无法提供的。随着各类海外分校的建立，许多兴起的通识教育基础架构都与美国的教育体系有着深厚的关系。比如，德国柏林的欧洲博雅学院（European College of Liberal Arts）在2009年招收了第一批学生。这所四年制的院校目前为止只提供一个暑假课程和一年的教学计划，它现阶段只是提供价值教育与研究的本科文凭，课程包括哲学、文学、政治理论、艺术史等。它不像斯莫尔尼学院的双学位项目，也不具备众多欧洲国家支持的架构，它的主要经济来源是靠美国的约翰逊促进基金会（Christian A.Johnson Endeavor Foundation）的支持，同时与本宁顿（Bennington）和巴德大学有密切的伙伴关系。因为它对价值教育以及获得通识教育学位的基本思想的多重关注，自称是欧洲的一场学术革命。毕业生如何实践和应用他们所受到的独特教育以及他们对母校的支持是该校大学文化的一个核心部分。(www.xing528.com)

北欧的通识教育学院具有较长的历史，德国著名教育专家汉斯·德·维特（Hans de Wit）指出，这些学院的学生的满意度、表现以及毕业率都很高。荷兰的乌德勒支大学学院（University College Utrecht）已经有了10年的历史，马斯垂克大学学院（Maastricht University College）也已经创办了5年。其他一些通识教育学院包括米德尔堡的罗斯维尔德学院（Rooseveld Academy in Middleburg）、蒂尔堡大学（Tillburg University）以及莱顿大学（Leiden University）（该大学目前正在准备创建一个通识教育学院）。这些学院的通识教育的模式是学院住宿制，也有国际学生和教师参与，并对环境的持续发展予以特别的关注。

荷兰的阿姆斯特丹大学学院（Amsterdam University College）旨在培养适应未来世界发展的高级人才。学生将拥有前沿的思想，自由的开创精神，接受最好的通识教育，能够在各个领域有所建树。阿姆斯特丹政府成为该学院的主要资助者，其余资金来自大学的财政预算。该学院的教授来自阿姆斯特丹大学和阿姆斯特丹自由大学的科学院、人文学院和社科学院。该学院共设置三个领域的课程：人文学、科学、社会科学。课程设置的最大特点是学生入学时不必分专业领域，经过第一年基础课程的学习，学生对所有学科有所了解和涉猎，然后再根据自己的兴趣选择课程。而他们的专业也超越了传统的专业定义，学校将专业分为六个主题，学生可以与导师共同选择三个领域内的所有相关课程，帮助学生根据兴趣和实际能力选择适合各自发展的课程。导师与学生之间的互动有助于学生得到个性化的辅导，并且在选课时拥有更大的自由。学生在第一年有六个通识教育主题方向可以选择：（1）能量、气候与可持续发展；（2）生命、进化、宇宙；（3）健康与福利；（4）信息、交流、认知；（5）社会系统；（6）城市与文化。同时学生也需要学习一门新的外语，在经过第一年的通识教育之后，才能进入专业课程学习。值得关注的是，该学院的一个显著特色是教授们积极鼓励学生思考社会和科学领域的一些实际问题，以及如何为这些问题做出有意义的贡献。同时，这些作为未来领导人的学生必须能在一个国际环境中成功地进行合作和面对竞争。

虽然目前在欧洲大陆兴起的通识教育学院使人忧虑这种新的教育趋势是否会获得更多的认同和支持，但最近欧洲通识教育学院联盟指出：不管怎样，通识教育课程和项目的发展，将会在欧洲大陆继续。因为欧洲高等教育界人士已经意识到，为了保持传统的大学文化和人文思想，以及培养高素质的全面发展的国际人才，通识教育是必不可少的。由于其使命与早期的博洛尼亚大学（Bologna University）的目标一致，因此通识教育院校和项目联会希望建立一套通识教育质量保障体系来支撑其知名度，并且在未来使人们对通识教育有一个更加开放的态度。