自由思想：博雅教育的核心-通识教育评论

作为一个推崇博雅教育的大学，我们的目的是把学生培养成为能够静静沉思和无畏发问的人。因为无论最后学生是选择继续留在校园做学术，成为一名优秀的学者，还是走出校园成为一个出色的律师、医生等，他们都会有与别人不同的见解，并能为社会带来更多的帮助，这就是我们教育的意义和目的所在。

1.大学对言论自由原则的坚守

我们的大学特别尊重言论自由，这些尊重包括尊重我们认为错误的，或不被大多数人认可甚至被认为危险的想法和表达。芝加哥大学，作为“芝加哥原则”的国家倡导者，坚定地支持这一立场——支持对自由和开放话语的制度承诺。我们相信，言论自由只有受到文明和尊重的约束，才能促成活跃的辩论。其中精心磨炼的论据和批判性思维是博雅教育的标志。

芝加哥大学在127年的历史中，坚信表达言论自由与博雅教育之间的基本联系。1902年，大学校长威廉·雷尼·哈珀（William Rainey Harper）宣布，“芝加哥大学从一开始就把在所有课题中可以进行完全的言论自由视为基本原则”，而“这个原则到现在，以及任何时候都不可以被动摇”。

这一言论自由的权利在几年前得到了明证。我们现任校长罗伯特·齐默尔（Robert Zimmer）和作为教务长的我，都是教授委员会的成员。我们负责起草一份新的声明，重申芝加哥大学“对大学社区所有成员进行自由、强大、无阻碍的辩论和审议的总体承诺”。在这份声明中提到：“总而言之，大学必须承诺辩论或审议不得被压制的原则，因为有些提出的想法，大多数大学成员认为是冒犯、不明智，甚至是不道德或错误的。”“大学社区的每个成员，不是作为一个机构的大学，要为自己作出判断，……通过公开和积极的方式来对待他们反对的观点。”“确实，培养大学社团成员有效而负责任地进行辩论和审议的能力是大学教育任务的重要组成部分。”“如果没有一个充满活力的自由和公开调查的承诺，那么一所大学就不再是一所大学。”“芝加哥大学对这一原则的长期承诺成为我们大学伟大的核心。这是我们的产业，这是我们对未来的承诺。”换句话说，如果没有强大而无限的辩论文化，我们就无法实现和维持学术卓越。

我们坚持这些原则，即使有时会遇到困难或是不受欢迎。例如，2015年，来自法国讽刺杂志《查理周刊》的记者在一群学生的邀请下来大学演讲。而就在几个月前，两名枪手袭击了《查理周刊》的办公室，造成12人死亡。而我们邀请了《查理周刊》的记者，也受到了一些反对《查理周刊》对伊斯兰有偏见的人的威胁。所以在校园的演讲期间，我们不得不带入武装保卫人员保护记者。这很有压力，而且代价不菲，然而这就是保护自由开放话语原则的意义所在。不仅如此，记者讲话之后，我们的一位学生站起来，与他进行相关的对话。这同样是保护言论自由的手段。(www.xing528.com)

2.言论自由对学生成长的重要性

我们鼓励学生在课堂内外讲话，不是以不尊重的方式，而是让大家更加全面地参与教育。我们希望我们的学生将自己视为知识分子，而不仅仅是学术消费者。我认为，言论自由传统，使得芝加哥大学的许多人被授予诺贝尔奖。芝加哥大学拥有89位诺贝尔奖得主——科学界57人，经济学28人，文学奖3人，和平奖1人。我认为这个名单正反映了大学自由和严谨的智力辩论的传统。

我们一次又一次地发现，最聪明的人物都被这种通过自由、不受约束、开放的思想观念验证他们的理论和论据的方式所吸引。我们相信，我们最伟大的教育遗产是心灵的发展，它使得我们一生中能积极参与对人类和社会面临的最大、最紧迫的问题进行活泼而无限的对话。这也促成了我对博雅教育地位的重新认识，对我来说，这是非常重要的。大学作为它们的源泉、存储库和最热心的支持者，其目的是培养有知识、善思考的公民。

今天，我们生活在一个信息时代。通过点击键盘，我们就可以获得几乎无限的事实，包括接近事实和非事实。在过去几年中，我们曾经听说运作良好的民主社会需要“知情的选民”。但是今天，选民们都在不知不觉中接受了真实和虚伪的信息。现在，民主真正需要的是选民可以从信息中辨别真伪，选民需要训练成能辨认逻辑谬误和不可能的言论，能够深思熟虑地认真思考，能了解历史，把握经济。这些是自由教育灌输给我们学生的特点。所以当我们谈论博雅教育的未来时，我们谈论的不仅仅是我们社会的未来。