白鹳（图4.21～图4.36），别称欧洲白鹳。在欧洲，白鹳有“送子鸟”之美称，被认为是吉祥鸟；在德国，则被尊为国鸟。白鹳有两个亚种：指名亚种（Ciconia ciconia ciconia）；中亚亚种（Ciconia ciconia asiatica），又称新疆亚种。我国分布的是后者（下文用“白鹳”通称）。
白鹳略小于东方白鹳，雌雄鸟在外观上完全相同，只是一般雄性体形大于雌性。体长0.9～1.2m，翼展1.95～2.15m，体重3.0～3.5kg；据笼养观察，寿命可达35年以上。
尽管白鹳的体形与羽色皆与东方白鹳相似，但二者还是有较显著的区别，主要有：①形态上，东方白鹳的个体、嘴、跗蹠和尾等都比白鹳大，嘴为黑色，眼周、眼线和喉部裸露皮肤为红色；白鹳正相反，嘴为红色，眼周、眼线和喉部裸露皮肤为黑色。②生态上，东方白鹳比白鹳在性格上更孤僻，更远离人类活动地；白鹳性情较温顺，常成群一起营巢。③行为上，东方白鹳的攻击性明显强于白鹳，对入侵者有威吓性行为反应；白鹳仅在同类入侵时，才有此行为。东方白鹳雌雄鸟皆有求偶击喙（通过上下嘴的急速拍打而发出“嗒嗒”声）行为，但两性接触击喙行为却不同步；白鹳雄鸟虽无求偶击喙行为，但两性接触击喙行为则是同步。④地理上，相对而言，东方白鹳分布在东，白鹳分布在西，两者相距4 000km，长期处于生殖隔离状态。
白鹳性情较温顺，不甚怕人，是一种较安静的鸟类，活动时沉默无声。但在繁殖期或受到入侵者干扰时，才通过击喙警示威吓。
白鹳巢呈盘状，如不受外界干扰破坏，可连续多年使用，且每年都要在原基础上增加新的巢材修补，直径0.75～2.25m，高0.5～2.8m（郑作新等，1979；赵正阶，2001）。
雌鸟通常每年产4枚卵，雌雄亲鸟共同承担孵化。雏鸟全身被白色绒羽，鸟喙、眼周、眼线和喉为黑色，腿与趾呈肉色。雏鸟由雌雄亲鸟共同喂养[23]。
图4.21 白鹳[24]
图4.23 闭嘴的白鹳头颈部[26]
图4.24 张嘴的白鹳头颈部[27]
图4.25 觅食的白鹳[28]
图4.26 秋色中的白鹳[29]
图4.27 飞翔在水面[30](www.xing528.com)
图4.28 在灌丛巢内孵化[31]
图4.29 松树上筑巢的伉俪[32]
图4.30 松梢上育雏[33]
图4.31 海边崖壁育雏[34]
图4.32 双亲护雏[35]
图4.33 雏鸟破壳而出[36]
图4.34 白鹳雏鸟[37]
图4.35 停歇的白鹳群[38]
图4.36 雪地上的白鹳[39]
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