历史时期大鲵在华东地区的分布，除台湾可以确定没有外，绝大部分省级政区有不同程度的分布，以浙江、安徽、江西较多。
4.3.1 上海
历史上，上海曾有大鲵分布（详见下文），只是尚未见到有确切的古籍记载。
4.3.2 江苏
古籍记载江苏分布的大鲵，仅见一处。
●无锡市：（宋）薛季宣《浪语集·游竹陵善权洞（之一）》吟诵：
万古英台面，云泉响佩环。
练衣归洞府，香雨落人间。
蜨舞疑山魄，花开想玉颜。
如禅观适，游魶献澄湾。
（寺故祝英台宅。唐昭义帅李蠙尝见白龙出水洞而为雷雨。今小水洞存鳠鱼，四足）。
（明）方以智《物理小识·鸟兽类》诠释：
四足鱼：魶鱼，有足缘木，音如儿啼。周益公记：宜兴洞有四足鲇。
《古今图书集成·禽虫典·鲵鱼引泛舟录》记载：
宜兴善权寺水洞，时有四足鲇鱼出游，村夫或击而食之。按：上述三文献记载的皆是位于今宜兴市西南25km螺岩山的“善卷洞”（亦即“善权洞”“宜兴洞”“善权寺水洞”），是夏季凉爽的天然古溶洞；无论是薛季宣（1134—1173）所称“魶（鳠鱼）”，周益公（即周必大，1126—1204）所称“鲇”，还是《古今图书集成》所称“鲵鱼”等，皆是大鲵。反映那里不仅有大鲵，而且存在较长久。
4.3.3 浙江
浙江是历史上我国东部大鲵分布广泛的省级政区之一，栖息有大鲵的市、县41个，约占全省59%，居华东地区之首。
●杭州市：清光绪二十四年（1898）《杭州府（治今杭州市，辖境包括今属杭州市的杭州市、临安市与富阳市等地）志·物产·鳞属》记述：
神鱼：张公洞西崖下丹池时有神鱼。异形，四足，鼓鬣。群游，吐气作云（《西天目山志》）。按：有“四足”的“神鱼”，显然就是大鲵。并且杭州市的其他地点也有大鲵分布的记载。
清康熙二十二年（1683）《临安县（今市）志·物产·鳞类》列举有“鳗、鳝、■、石斑、四足鱼”等物种，其中“四足鱼”就是大鲵。
●湖州市：清同治九年（1870）《湖州府（治今湖州市，辖今湖州市、长兴县、德清县、安吉县）志·物产》记述道：
鲵：即四足鱼。《酉阳杂俎》：鲵鱼似鲇，四足，长尾，能上树。天旱，辄含水上山，以草叶覆身，张口。鸟来饮水，因吸食之。声如小儿啼。《孝丰郭志》：四足鱼，出天目［山］龙潭内。能行树杪，闻跫然足音，即跃入水中。《夷坚志》：乾道六年，湖州市中弄蛇客养一鱼于瓦盆，状似鲇而色黑，腹下出两手，若壮夫者，十指皆具，盖所谓人鱼也。按：此人鱼亦鲵类。鲵，一名人鱼也。按：从记载的描述判断，所称“鲵”即大鲵。说明当时今湖州市仍有大鲵分布。
清光绪三年（1877）《孝丰县（今属安吉县）志·土产·鳞属》记述：
四足鱼：名鲵。似鮎，西溪最多。唯在天目龙潭者，色黑，性坚，有四足。乡人谓之斑鱼龙。《罗志》：能行树杪，闻足音即跃入水中。按：从描述的形态、生态看，“四足鱼”即大鲵，反映当时今安吉县有所分布。
●嘉兴市：清光绪二十四年《杭州府（辖境包括今属嘉兴市的海宁市等地）志·物产》记载有称为“神鱼”的大鲵。
●宁波市：张守节《史记正义·秦始皇本纪》称大鲵“今台州有之”，其辖境包括今属于宁波市的宁海县、象山县等地，表明唐代有大鲵分布。
●台州市：上文诸解汇编《史记·秦始皇本纪》提到：
以人鱼膏为烛（【集解】……秦始皇冢中以人鱼膏为烛，即此鱼也。出东海中，今台州有之。按：今帝王用漆灯冡中则火不灭）度不灭者久之。按：笔者对所称大鲵亦出自“东海中，今台州有之”，信疑参半，因海中不可能有两栖动物生存。经查《史记》诸诠释者（如裴骃、郑樵等）多沿用徐广之说，唯（唐）张守节《史记正义·秦始皇本纪》诠释：
以人鱼膏为烛（《广志》云：鲵鱼，声如小儿啼，有四足，形如鳢。可以治牛。出伊水。《异物志》云：人鱼，似人形，长尺余。不堪食。皮利于鲛鱼，锯材木入。项上有小穿，气从中出。秦始皇冢中以人鱼膏为烛，即此鱼也。出东海中，今台州有之。按：今帝王用漆灯冢中，则火不灭）度不灭者久之。又查，“台州”是唐武德五年（622）改海州置，治所在临海县（今临海市），辖境相当今台州市所属的台州市、临海市、温岭市、三门县、天台县、仙居县与宁波市的2个属县等地（史为乐，2005），这与所谓“今台州”提法吻合；这一带虽有部分濒临东海，然而是处于天台山东麓与大陆接壤的丘陵平原相间地带；更为重要的是，该辖境中的宁海县（详见下文）现仍有大鲵的记载，表明历史上这一带有大鲵分布。
●温州市：清光绪四年（1878）《分疆录（今泰顺县）·物产》“鳞介之属”：……四脚鱼。
清康熙三十三年（1694）《平阳县（今县）志·物产·鳞类》列举有“吹沙鱼、红鳞鱼、鲵鱼
鱼”等，其中“鲵鱼”实际上是大鲵（见后文中地方志的描述）。
●丽水市：清雍正十三年（1735）《浙江通志·物产·处州府（治今丽水市莲都区，辖区与今丽水市相当，即今莲都区、龙泉市、缙云县、青田县、云和县、遂昌县、松阳县、庆元县、景宁畲族自治县等地）》与光绪三年（1877）《处州府（同前）志·土产》皆记述：
景宁物产与丽水同外，唯……鳞有……翼鱼：姜师闵《翼鱼说》：景宁山溪间有翼鱼，四足，飞立树梢，张口注水。鸟见水就饮，鱼渐闭口，［擒］饮水之鸟，伺其腐而吞之（《通志》）。按：此处所谓“翼鱼”，即大鲵。尽管此府志只明确“景宁”有，并不说明其乃该府绝无仅有的大鲵栖息地，而是较显著而已。
清同治三年（1864）《云和县（今县）志·物产·鳞介之属》记载：
翼鱼：俗呼四足鱼。七都山溪有之。灸干可治痢疾。姜师闵《翼鱼说》：景宁山溪有翼鱼，四足。飞立树梢，张口注水。鸟见水就饮，［鱼］渐闭口，［擒］饮水之鸟，伺其腐而吞之。按：仅此记载，即表明清处州府仅景宁有大鲵分布，更何况后世有更充分记载。
《景宁畲族自治县志·动物》称：该县“国家二级保护动物”中两栖动物有“大鲵、虎纹蛙”（景宁畲族自治县志编纂委员会，1995），说明大鲵依然存在。
《云和县志·动物》除记载“两栖纲：主要有大鲵（娃娃鱼）、蟾蜍、蛙类等”，又记载“境内列入国家重点保护的动物有14种，其中……二级保护10种：猕猴、短尾猴、穿山甲、水獭、大灵猫、小灵猫、白鹇、鸳鸯、草鸮、大鲵（娃娃鱼）”（《云和县志》编纂委员会，1996），反映当地确有大鲵分布。
《遂昌县志·动物》记载：“两栖类：大鲵（娃娃鱼）、东方蝾螈、崇安髭蟾（角怪）”（遂昌县志编纂委员会，1996），证明仍有大鲵栖息。
《松阳县志·动物》尽管在保护动物中未列，但在“两栖类”中明确“隐腮鲵科：大鲵”（松阳县志编纂委员会，1996），表明还有大鲵存在。
●关于浙东“人鱼”的讨论(www.xing528.com)
清光绪六年《定海县（今属舟山市）志》记载有“人鱼”，是否可以证明由1 390个岛屿组成的今舟山市有大鲵栖息，颇令人生疑。因为大鲵属于既不能适应海洋咸水环境，也不能生活在极端干旱环境中的两栖动物。（宋）李昉等撰《太平御览·人鱼》摘录三条：
《山海经》曰：龙侯之山，决水出焉。其中多人鱼，状如
鱼，四足，其音如婴儿。食之无痴疾。
《史记》曰：秦始皇冡中以人鱼膏为灯烛。
《临海异物志》曰：人鱼，似人，长三尺余，不可食。其中第三条与《异物志》有相似之处（似人，不可食），但难以与大鲵吻合，而且其他诠释《史记》者皆坚持其后之徐广诠释[12]，值得思考。
民国十二年（1923）《定海县（今属舟山市）志》仍记载有“人鱼”：
人鱼：海牛类儒艮科。
一名儒艮，即学名Dugong之译音。俗名海和尚。头圆，左右微扁，颈部尚明显；口小，吻端呈截断形；唇厚，有柔软之鬚；鼻孔左右并列，鼻端有瓣；眼甚小；无耳壳；颚有齿。躯部长圆，肩向左右开张后，渐收削前肢为鳍状，无后肢，亦无脊鳍，尾扁平成鳍状。皮肤滑，疏生短毛。背面苍黑，或灰色；腹部白。牝之胸部有圆膨之乳房一对。三四月间，常见牝者以前肢抱儿露出水面，远望之，宛如抱儿之妇。声如儿啼。为哺乳类，非鱼类也。毛及油皆有。齿，供（彫）［雕］刻。
本产热带下之海洋。常游于海湾及河口。渔舟经过时间，或窜入舟中。性鲁钝，见人哀鸣不去。渔人以为神，不敢捕之。
按：人鱼，即《尔雅》之所谓鲵。《史记》谓：秦始皇以人鱼膏为烛，燃于圹穴中，即此也。按：据上述记述并综合相关情况，可见尽管当地所称“人鱼”实际上是儒艮，却又固守前人误作“大鲵”，以致误导现代也有人认为“舟山岛上的定海县（今定海区）也产大鲵。”
4.3.4 安徽
安徽历史上的大鲵主要分布于皖东南一带，部分与浙江、江西分布区相连。
●芜湖市：清嘉庆二十年《宁国府（辖境中包括属今芜湖市的芜湖市、芜湖县与南陵县等地）志·物产·鳞介之属》记载有称之为“魶鱼”的大鲵。
●黄山市：明弘治十五年（1502）《徽州府（治今歙县，辖境中属今黄山市的有黄山、歙县、休宁、黟县、祁门等地）·土产》在“鳞族”中记述：
翼鱼：四足而色苍黑，状如蝘蜒，能缘木。歙浦及紫阳山南坞池中有之。按：从形态、生态及其后的记载情况看，所谓“翼鱼”即今大鲵。
清嘉庆二十年《宁国府（辖境中包括属今黄山市的黄山市等地）志·物产·鳞介之属》记载有称之为“魶鱼”的大鲵。
●宣城市：明弘治十五年《徽州府（辖境中包括属今宣城市的绩溪县等地）·土产》有称之为“翼鱼”的大鲵栖息。
清嘉庆二十年（1815）《宁国府（治今宣城市宣州区，辖境中包括属宣城市的宣州、宁国、泾县、旌德等地）志·物产·鳞介之属》诠释道：
曰魶鱼：生诸潭中。似鯷，四足，长尾，无鳞。能升木。其膏燃灯久而不耗。按：所描述的“似鯷，四足，长尾，无鳞”，与大鲵的形态吻合，反映这一带曾有大鲵栖息。
清光绪七年（1881）《广德州（治今广德县，辖今广德县与郎溪县）志·物产》记载有“魶鱼”，表明有大鲵分布。尤其是其地与浙北的湖州、安吉接壤，皆有大鲵栖息，当是大鲵连片分布区。
4.3.5 福建
福建历史上的大鲵分布以东部为主，尤其是东北部与浙江的分布区连片。
●福州市：（明）徐应秋《玉芝堂谈荟·金沙龙盘鱼》摘录：
《闽书》：永福方壶岩下有流泉。泉中有鱼，红色，腹下有四足。按：所谓“永福”，即永福县，亦即今永泰县；“方壶岩”在城西盘谷乡水尾村；“腹下有四足”的“鱼”，即大鲵。
●南平市：清康熙三十二年（1693）《瓯宁县（今建瓯市）志·物产·鳞属》记载“有鳊，有鲵，有鳅”等。所谓“鲵”，即大鲵。这对于地属武夷山东延余脉、闽江上游的山地丘陵地貌来说，此地具有适宜大鲵栖息的生态环境。
●三明市：清乾隆五十二年《永春州（辖境包括今属三明市的大田县等地）志》记载的“四足鱼”，说明当地有大鲵分布。
●泉州市：清乾隆五十二年（1787）《永春州（治今永春县，辖境包括今属泉州市的永春县与德化县等地）志·物产·鳞之属》记述：
四足鱼：产高山池中。瘦若刀剑，有四脚。性驯。按：据生态与形态描述，是大鲵，说明当时有所分布。
●宁德市：清道光九年（1829）《福建通志·物产》有“四足鱼”，产于“福宁府（治今霞浦县，辖今蕉城区、福安市、福鼎市、寿宁县、霞浦县、柘荣县、周宁县等地）”等地。
4.3.6 江西
江西历史上的大鲵分布于该省四周，与周边各省相连成较大分布区。
●九江市：清康熙二年（1663）与同治十二年（1873）《南昌府志·物产·鳞之属》皆记述：
四足鱼：产靖安，宁武深山溪中。体似鲇，时沿溪陆行，呝呝呃呃小儿声。俗呼呱儿鱼。大者，数十斤，味旨。或曰鳎鱼也。按：所谓“四足鱼”，即今所称大鲵；指出的“武宁”，即今属九江市的武宁县。该县多山，整个地形呈两山夹一谷态势：北耸幕阜山，南有九岭山，两山均近东西走向；其间发源于幕阜山脉的修水，自西由修水县进入武宁境内，修水及其支流在本县构成一个近似羽状的水系横穿县境，已属中游，河面较宽，河曲发育多滩。尽管现今大鲵在武宁县已不见踪迹，但其生态环境曾适宜大鲵生息繁衍，尤其是与靖安县接壤。
明隆庆四年（1570）《瑞昌县（今瑞昌市）志·物产》有“鰕”。据《异物志》之描述“鰕，实四足而有鱼名，头尾类鳀，岐岐（一作跂）而行”，即是大鲵。
●赣州市：明嘉靖十五年（1536）《赣州府（治今章贡区，辖今章贡区、瑞金市、赣县、信丰县、安远县、龙南县、定南县、全南县、宁都县、于都县、兴国县、会昌县、寻乌县、石城县等地）志·物产》也有“鰕”，亦即反映当时有大鲵分布，至今还有一些县有大鲵存在。
●上饶市：明弘治十五年《徽州府（辖境中包括属今上饶市的婺源县等地）·土产》有称之为“翼鱼”的大鲵栖息。
●宜春市：清雍正十年（1732）《江西通志·土产·瑞州府（治今高安市，辖今高安市、上高县与宜丰县等地）》与同治十二年（1873）《瑞州府志·物产》皆记述有：
懒妇鱼：一名馋灯炷。其膏照歌舞则明，照纺绩则暗。按：古人所称“懒妇鱼”，则有属今两栖纲与哺乳纲数种动物。而横穿“瑞州府”境内的河流只是赣江上游支流锦江，并无大河流；且此“懒妇鱼”与《史记》记载“秦始皇冢中以人鱼膏为烛”，《述异记》对“淮南有懒妇鱼”描述较吻合；加之该府境距盛产大鲵的靖安县不远。由此反映当时“瑞州府”仍多有大鲵分布。
清康熙二年与同治十二年《南昌府志·物产·鳞之属》皆记述“四足鱼：产靖安……深山溪中”。指出的“靖安”，即今属宜春市的靖安县，该县至今依然是大鲵主要产地之一。
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