舆论本身是个中性的概念，而舆论的作用则有正负之别。正向舆论是全面反映客观事物真实情况，反映客观规律，维护绝大多数人利益的社会意见。而负向舆论则是片面、怪诞、过激、虚妄的社会意见，是对客观事物真相的歪曲，是以偏见、谣言、诽谤、流言等为主要形式，以实现自主欲望为目的舆论形态。[3]通常而言，正向舆论有助于社会稳定，有助于促进民主政治。具体来说，正向舆论还具有提高政府执政能力、推动社会变革、提供决策参考、增强社会凝聚力、加强道德建设、预测社会动向等积极作用。[4]而负向舆论往往会产生破坏安定团结、涣散意志、动摇民心、腐蚀群众的不良影响。我们知道，舆论调控就是为了维护国家的稳定和社会和谐，通过多种形式，充分发挥正向舆论的积极作用，克服负向舆论的消极影响，使舆论活动向着良性方向发展的有目的地对舆论实行的干预活动。[5]由此可以看出，舆论调控的目的就是要追求正向舆论，抑制负向舆论，本质上是一项“趋利避害”的舆论管理活动。
之所以要把追求正向舆论作为舆论调控的目的，原因在于：首先，正向舆论按照公众事务的内在联系解释客观世界，体现出对客观事物内在本质的认识与追求，是认识真理、坚持真理的意识活动。其次，正向舆论的情感基调具有庄严肃穆的特色，充满爱憎、褒贬、热忱与激情，但不浮夸、冲动、放肆。正向舆论对正义、先进的事业和思想总是给予支持、歌颂、肯定和赞许；反之则给予尖锐的批判、否定和谴责。[6]这有利于形成良好的舆论氛围，促进社会健康有序发展。再者，正向舆论是维护绝大多数人根本利益的以人为本的舆论，具有庞大的主体群，被一定范围内的大多数人所承认，是主流舆论。它反映了社会的发展趋向，并对社会发展进步产生决定性影响。(www.xing528.com)
2013年习近平在全国宣传思想工作会议讲话中指出：“必须坚持巩固壮大主流思想舆论，弘扬主旋律、传播正能量，激发全社会团结奋进的强大力量。”[7]因此，我们应牢记党对新闻舆论工作的要求，自觉承担起举旗帜、聚民心、育新人、兴文化、展形象的使命任务，把弘扬主旋律、传播正能量、宣传社会主义核心价值观作为舆论调控的主要任务。
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