新闻媒介的舆论功能及实践

新闻传播媒介出现之后，信息传播发生了质的飞跃，也使社会舆论的形成与发展步入了新的阶段，具体特点表现为：形成时间短、波及范围广、影响力强等。那么，新闻传播媒介在社会舆论活动中到底发挥了怎样的功能呢？本书认为有如下三种。

（一）新闻媒介是舆论活动的工具

长期以来，我们把新闻事业称为舆论工具。但在界定这个“工具”的性质上却有不同理解，有的认为它具有阶级性，有的认为它具有社会性，还有的认为它具有多样性。

工具，从某种意义上来说是不分阶级性的。我们之所以在理解舆论工具的性质上有分歧，主要是因为我们运用了广义的“舆论工具”这个概念。广义的舆论工具包含两方面的内容，“既是指舆论传播、舆论发布、舆论汇成的媒介与载体，同时又指包括人、机关团体在内的一切为舆论传播服务的手段、方法，它包括有形的和无形的两个方面”。^[20]由于这内涵更丰富的概念关涉到了“机关团体”，因此其阶级性、倾向性的属性就会十分凸显。狭义的舆论工具，就是“指舆论赖以形成的依托，它是舆论意见传递的手段和媒介”^[21]，一般指报刊、广播、电视、新闻网站等传播工具。也就是说，从狭义角度来理解舆论工具，指的就是新闻传播媒介，本书运用的正是狭义的“舆论工具”概念。

新闻传播媒介作为舆论工具，它既可以是公众发表意见、交换意见的场所，也可以是媒介汇集公众意见、发表自己看法并影响公众态度的阵地，并且可成为阶级统治的一种工具，哪一个阶级掌握了它，就反映哪一个阶级的利益并为该阶级的统治服务。总的来说，新闻媒介是传播舆论意见的渠道、载体，是反映舆论、引发舆论、影响舆论、形成新舆论的工具。

在我国，我们常用“舆论工具”来指社会主义新闻事业。我国的宪法规定，中国共产党是领导我们事业的核心力量。社会主义新闻事业是党领导下的宣传群众、教育群众和组织群众的重要舆论工具，社会主义新闻事业同时也是具有中国特色社会主义大机器的齿轮和螺丝钉，是人民政府组织工作和指导工作的重要舆论机关。党和政府除了全心全意为人民服务，始终不渝地为实现人民的根本利益而奋斗外并没有自己的私利，党、政府和人民的根本利益的一致性决定了社会主义新闻事业必然是党、政府和人民的耳目喉舌，是党、政府和人民群众相互紧密联系的桥梁和纽带。党和政府通过社会主义新闻事业宣传、贯彻党和政府的路线、方针、政策，引导人民群众为实现自己的根本利益而奋斗，人民群众同时也通过社会主义新闻事业向党和政府反映自己的意见、要求和呼声。^[22]

（二）新闻媒介是舆论活动的中介(https://www.xing528.com)

中介性是新闻传播媒介的突出特点之一。新闻媒介作为反映和引导舆论的渠道与载体，能发挥社会中介的作用。“中介”的概念只是一种比喻，它暗示出媒介将我们与其他事物联系起来的不同作用。从不带色彩的单向告知到符号互动和关系协调，直至有意的操纵和控制，所有这些活动都通过不同的媒介活动过程得以实现，反映出媒介的不同功能。

因此，在舆论活动中，媒介的中介特性一方面意味着人类认知体验的改变，即，借助于媒介，我们对那些过去无法直接亲自观察的事物和情况有了一定的理解，媒介在很大程度上构建了我们对社会的认知和定义，也告知我们社会生活的标准和规范，借助于媒介所进行的间接认知方式，已经成为现下人们最主要的认知方式。另一方面意味着某种关系的建立，新闻媒介与个人建立的关系表现为两种，一种是“中介式互动”，另一种“中介式准互动”。中介式互动是借助于媒介而进行的人际沟通，“中介式准互动”是指并非面对特定个人，而是为范围不定的潜在接受者生产制作，带有单向流动性质，难有即时反馈的大众传播。^[23]新闻媒介在舆论活动中与受众个体所建立的关系主要表现为“中介式准互动”。

中国新闻界提出报刊要做党、政府和人民的喉舌，使上情下达，下情上达，在一定程度上揭示了新闻媒介的中介作用。也就是说，新闻媒介在国家权力和人民集合体之间充当着意见沟通的中介、相互批评和相互影响的中介，具有社会第三者的地位。

（三）新闻媒介是舆论活动的策动者

新闻媒介与舆论活动有着非常密切的联系。主要表现在：一方面，在媒介建构论看来，“现实不是客观的，而是行动者之间的互动行为主动建构的”^[24]，而媒介现实与个体现实之间的互动是一种意义的生产与分享过程，而不是反映与被反映的过程。因此，媒介舆论的产生实质上是媒介与公众个体之间互动共同形成的“新意义”或彼此间分享了某种“意义”，这种“新意义”或被广泛分享的“意义”，就是我们说的“一致性意见”（舆论）或“倾向性意见”（舆论引导的结果）。另一方面，媒介传播活动中的信息接收者，他们不是处在被摆布、被说服的被动位置，甚至“他们不再是受众，而是积极行动的、解释的、建构意义的行动者”^[25]。因此，舆论引导的过程不是媒介劝服公众的过程，而是媒介与公众个体互动共同建构“新意义”的过程，这一点在新媒体时代表现得更为突出。

由此可以看出，新闻媒介在舆论活动中有两方面的作用：一是建构“拟态环境”，与公众分享“意义”，二是“设置议程”，与公众互动共建“新意义”。也就是说它在舆论活动中起一个引发舆论及形成新舆论的作用，所以说它是舆论活动的策动者。