社会发展动力：正向舆论及其功能

舆论对社会与人的影响，表现为推动社会发展或把社会拉向倒退，这两种作用的正反方向形成了舆论的正向功能和负向功能。一般来说，正向的舆论是社会发展的动力，产生正效应，具有正向功能。刘建明等学者认为，诤言、社会褒扬、舆论监督等属正向舆论。^[61]

1.规范社会道德

道德是人们共同生活及其行为的准则和规范，道德通过社会的或一定阶级的舆论对社会生活起约束作用。舆论之所以能够发挥巨大的道德规范作用，原因在于：

第一，舆论对个人言行具有约束力。舆论是公众意见，一经形成往往就成为人们关于某一事件或问题、言论和行为的不成文的准则和规范，对个人言论和行为具有一种无形的控制和约束力。因而舆论能够将偏离社会规范和公共道德的行为公之于众，能够唤起普遍的社会谴责，将违反者置于强大的社会压力之下，从而起到强制遵守社会规范的作用。^[62]

第二，从舆论的本质特征来看，舆论是公众整体意识的外化，可用以评价现实生活。公众潜藏的道德观念与现实情况发生碰撞时，人们就要议论，就要评价，说的人多了，就形成了关于这件事或这个问题最初的舆论。所以舆论活动总是与道德评价紧密地联系在一起的。

第三，舆论活动能够形成某种道德氛围，实现道德由“现有”向“应有”转化。这是因为舆论是一种社会公论，这种公论所形成的道德氛围，其势能总是高于社会个人的道德水平，从而形成一种“势差”。这种势差具有强大的裹挟力、强制力，无形中迫使公众向较高的道德水平转化。这个转化过程就是社会心理学家凯尔曼所说的“服从—同化—内化”的过程。^[63]

2.维护社会稳定

舆论在维护社会稳定方面能发挥重要作用。具体表现在：(www.xing528.com)

首先，舆论是社会稳定的安全阀。“社会安全阀”是社会冲突理论中用以表示社会冲突积极作用的概念，指各个社会都存在着这样一类制度或习俗：它作为解决社会冲突的手段，能为社会或群体的成员提供某些正当渠道，将平时蓄积的敌对、不满情绪及个人间的怨恨予以宣泄和消除，从而在维护社会和群体的生存、维持既定的社会关系中，发挥“安全阀”一样的功能。事实上，若社会压抑批评，那么积累的不满就会日益增多，最后有可能导致不满爆发，引起社会动荡。相反，根据政治公开原则，自由讨论并不会使社会分裂，反而会成为社会稳定的力量。因为人发泄怨气后不满就会减少，这对政治的统一和稳定是有利的。因此，舆论有利于造就一个和谐的政治社会，这是其社会稳定作用的基本表现。

其次，舆论能自发协调社会各种关系，进而促进社会的稳定。在社会中，各阶级以及各成员之间常常存在利害冲突，若以自我为中心，不了解、不关心其他成员的利益，社会冲突就会逐渐加剧；政策的制定会出现失误，政策的执行得不到各界人士的配合而实行困难。而舆论能保障各阶层成员为自己利益发表意见，促使社会成员相互沟通、彼此理解，进而做出有利于社会稳定的利益调整。^[64]

最后，正向舆论对意见的整合，有利于形成保持社会稳定的主导性舆论。舆论是将公众分散的意见加以集中、整合、提高，使之成为相对一致的群体意见。从这个角度来看，舆论的形成经历了一个将众多的个人意见交流汇集，最终趋于一致性的过程。在这个过程中，舆论必然要经历由表及里、由浅入深、去粗取精、去伪存真的思辨和争论。众多意见的交锋，价值权威部门的引导，最终形成占据主导地位的正向舆论。简单说来，正向舆论的形成过程，就是对个人意见的修正过程，就是去伪存真、正本清源的过程，就是促动人们思考、选择正确意见的过程。因此，正向舆论一旦形成，便具有权威性，对广大群众产生导向、约束、压力等心理作用，进而使纷繁复杂的扰攘之音渐趋一致，形成舆论的主旋律。^[65]

3.促进民主政治建设

第一，舆论是社会制衡国家权力的重要方式之一。政府的权力虽然强大，但国家是由社会构成的，代表社会公共意见的舆论在制衡国家权力方面能发挥重要作用。这是因为：民主的实质是人民有权使政府以及他们的代表们同意接受公众的意志和意见。作为汇聚、集合公众意志和意见的公共舆论，能够使分散的和非理性的个人意见和意志在公开争辩和讨论的过程中形成集体理性力量，而集体理性力量能够对政治系统施加更加有效的压力来实现社会成员具有广度和深度的普遍参与，并在很大程度上矫正代表制中由代表个人或集团所产生的问题和弊端，从而增强民主政治对公众诉求的回应性。^[66]

第二，舆论能为民主政治的发展创造公正的社会环境。民主政治以政治平等作为核心价值和目标取向。政治平等不仅意味着每个社会成员具有影响社会政策和方针的平等机会，而且也意味着对每项具体的公共政策具有平等的发言权，并且这些发言权对公共政策所产生的后果是等同的。民主政治的本质是人皆平等，人皆平等在现代社会体现为每个人在利益上的平等，体现为对每个人的好处或利益应给予平等的考虑、尊重和保护。

第三，舆论有利于培育公民精神。公民精神对民主政治的推动具有重要意义，而舆论在公民精神的培育上能发挥重要作用。这是因为：通过公共舆论，社会成员对公共政策的意见和建议往往更容易被政治系统关注、回应和采纳，有利于调动社会成员参与民主政治的积极性；同时，在舆论的形成过程中，也逐渐培养起了公众对公共事务进行讨论、辩论、批评甚至反对的能力，提高了民主政治的智力条件。