史载:“契丹在太祖朝,虽听沿边互市,而未有官司。”太平兴国二年(977年)又于镇、易、雄、霸、沧等州“各置榷场”,进行官方贸易。“澶渊之盟”后,双方达成协议,在河北沿边陆续开放榷场。真宗景德二年(1005年),宋于雄、霸等州和安肃军置榷场,继又于广信军置榷场,由朝廷派官员专掌,并由当地通判兼管其事。
榷场贸易体现着交易双方的经济交流,但更多地体现着政府的政治意图,因而双方都对交换品种有严格限制。宋在榷场上同辽贸易的主要品种有香药、犀角、象牙、茶叶、缯帛、漆器、瓷器等,辽在榷场上同宋贸易的物品为羊、马、橐驼等。宋方严禁出售“堪造军器物”以及直接影响国计民生的盐、米等项,尤其严禁马匹出境,宋仁宗皇祐元年(1049年)令“河北两地供输民毋得市马出城,犯者以违制论”。辽在与宋关系紧张时,也特别禁止向宋输出马匹,凡是走私马匹出界者,皆戮之,家属远配。即使是非违禁物品也存在许多限制。辽虽许可大批羊只出境,但“禁南京鬻牝羊出境”。契丹希望进口粮食,而宋则有“旧米出塞下,不得过三升”的规定。
宋辽榷场建立后,辽境所需茶叶通过榷场贸易获得,因此茶叶便成为大宗商品。“于雄州置场卖茶。”辽境是宋朝茶叶的主要销售地区。《梦溪笔谈》云:“自景德中北戎入寇之后,河北籴便之法荡尽,此后茶利十丧其九。”为了高效率将茶货运至榷场,宋政府借助商人力量,解决运茶困难:“请许商旅缘江载茶诣边郡入中,既免道途之耗,复有征算之益。”(www.xing528.com)
需特别强调的是,宋方对辽的茶叶输出并不是以博马为主要目的,而是为获取茶利。辽朝虽然有大量的马匹,但考虑到其与宋的关系,一般禁止马匹输出。也就是说,宋辽之间尚不存在严格意义上的官营茶马贸易。
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