宋代茶马贸易的兴起与当时的政治、经济背景有着极为密切的关系：一方面，两宋时期宋王朝与周边少数民族政权“群雄并立”的政治格局迫使其把市马作为加强军备的“国之要务”；另一方面，宋政府利用周边少数民族对中原经济的不同程度的依赖性，通过经济手段来达到其政治上“羁縻诸蕃”的目的。而茶叶经济的大发展与周边少数民族对茶的喜爱，使茶成为宋朝增加收入、巩固国防、收市边马、“羁縻诸蕃”的重要工具。因此宋代的茶马贸易中，官营茶马贸易是主要形式。
用宋人的话来总结可谓恰当不过：“国初博易戎马，或以铜钱，或以布帛，或以银绢。以钱则戎获其器，以金帛则戎获其用，二者皆非计之得也。熙宁以来，讲摘山之利，得充厩之良，中国得马足以为我利，戎人得茶不能为我害。彼所嗜唯茶，虽奔风逐电之骏犹所不靳，以我蜀产易彼上乘，此诚经久之策者，其始行李杞、蒲宗闵。”
市马既为国之大事，关乎国防，朝廷自然不会允许民间市马的发展。宋初百废待兴，民间市马较为发达，政府对民间市马贸易尚未有严格限制，太平兴国四年（979年），宋太宗诏市民马，一次竟得马十七万匹。而在政权基本稳固之后，即颁禁令，不许民间市马。太平兴国六年（981年），“禁富民无得私市”。咸平五年（1002年）二月，“审刑院上秦州私贩马条例：自今一匹杖一百，十匹徒一年，二十匹加一等，三十匹奏裁，其马纳官，以半价给告事人”。(www.xing528.com)
封建官营的“榷场贸易”制度、官营茶马贸易体制应运而生。榷场贸易是两个政权之间在边境由官方设立的互市贸易，其特点是官府组织的，而双方交易者既有官方又有民商，但必须入场才可交易。由于受政治因素的影响，贸易的商品种类、数量受官府严格控制，同时禁止榷场之外的民间贸易。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
