守时高效与清廉：一个衰退的国家

在日本，“严守时间就是严守信用”，这几乎已经成为日本民众的一致认同。那么作为东亚传统国家的日本，又是如何形成了这种“严守时间”的国民意识的呢？

明治5年（1872年）11月9日，明治政府突然颁布诏令，宣布将于是年12月3日开始废除传统的太阴太阳历（天保历），改用格里高利历。于是旧历的12月3日，就成为新历明治6年1月1日。然而，政府这种历法变更招致民众强烈抵抗，特别是导入新历致使农村生活陷入混乱，因为按照新历难以确定收割等农期。而且农村的相关祭祀活动也不能更改日期，因为那会丧失神圣的价值，因此即便政府颁布新历，广大农村也坚持使用几十年的旧历。另据文部省1946年的调查显示，直到二战后，仍有很多日本人采取新历、旧历同时使用的习惯，比如渔村人口的59%、农村人口的52%、城市人口的26%。另外，完全不用旧历的人口来看，城市为74%、农村为48%、渔村为41%。

但是这种状况的切实转变发生在1955年开始的经济高速增长。伴随着工业生产力的迅速提高，人口从农村大量向城市转移，城市人口的激增以及农村生活的城市化，都使得日本人的传统时间意识与旧历一起慢慢消失或被忘却。工业化改变了传统的时间观念，特别是现代工业管理理念逐步导入社会之中，改变了人们的时间意识。大规模导入泰勒“科学管理方法”、积极吸收美国质量管理专家戴明的先进理念，这种现代工业社会管理模式极大改变了日本人生活习惯，生产效率的概念也从产业导入了家庭甚至育儿领域等日常生活。(www.xing528.com)

如今，日本社会已经形成了严格守时的习惯。尽管偶尔也会发生国会议员在参加国会委员会和内阁会议时迟到几分钟的现象，但是整体而言，日本人都非常重视时间的准确性，这体现在从交通机构的出发到达时刻，到商店的开店、关店时间，再到各种活动的举办时间，基本都是准确无误、分秒不差。以日本新干线为例，一般都是以每15秒为单位进行时间管理的，铁道公司规定迟到1分钟以上就被视为事故。从日本各种会议召开时间来看，一般也都是以分为单位进行管理协调的。日本的严格守时已经成为日本社会的重要特色之一，无论是交通工具还是各种活动，都严格按照时间进行操作。

除了严守时间之外，日本还有一个令其自豪的特征，那就是它是一个“清廉的国家”。2014年整个日本因贪污（包括受贿和滥用职权等）而被捕的官员有56人，而且这些人都是泄露招标信息或收受别人送的旅行箱等轻微犯罪。其实，日本在二战后不久也曾出现较为严重的官员贪腐现象，曾有8000名官员因贪污而被逮捕。到1972年发生洛克希德案件之际，两年之间遭到逮捕的贪污犯也在1000人以上。当时，在俱乐部和日式饭馆里，也到处都是公款吃喝的人，不过，这种现象到1989年之后就逐渐消失了。