爱丽斯和亨利向我提了患者就诊时常常提出的一个问题：有没有一定的行为方式使相互爱慕的夫妻有别于他人？
我回答是肯定的。那些能保持自己的爱情，即使在结婚之后多年仍能幸福地生活在一起的夫妻，绝不把他们之间的关系当作理所当然的事情。他们每天都将他们的感情看作是新的和始终变化的。
根据我和其他婚姻顾问的观察，幸福的夫妻有以下典型的行为方式：
他们说：“我爱你。”幸福地结合在一起的人会用语言表达他们的爱情。而不是说：“你说什么我是否爱你？我和你结婚了，不是吗？”
一个女士说：“说出这三个字，就好像是一种触摸。”
他们相互非常温柔。相爱的夫妻很乐意握住对方的手，把他搂在怀里或者与他亲昵温存。
“孩子首先是通过触摸感到爱的，”一个丈夫说，“这种的要求永远不会消失。”
一个女士说：“对我来讲亲昵温存与交谈或者性爱同样重要。”
与表达爱情相比他们更需要性爱。在开始充满激情的年代过去之后，性爱对他们来讲仍然很重要，这并不是说他们把性爱看成婚姻中最主要的因素。即使是幸福的夫妻其频繁程度也是不同的。但是他们用身体向对方表示爱情——这是所有人都能理解的。性爱与爱慕和温柔的感觉是分不开的。
他们相互尊重和欣赏。幸福的夫妻会谈论使对方满意的东西。
“我的丈夫始终是我最好的听众，”一位妇女对我说，“不管是我工作的感受还是我对一个晚会明智的见解，不管我穿衣的方式，还是我做的饭菜——他都非常注意。他显示出对我的自豪和对我的喜悦，给我感觉好像我站在强烈的聚光灯下一样。我只希望我对他的爱也能表示的这么好。因为我想对您说的是：被爱是世界是第二美好的事情，而给予爱才是最美好的。”
他们相互开诚布公。幸福结合的夫妻比其他人对配偶而敞开他们的内心世界。他们诉说想法、感觉、希望和要求，同时还有病情、生气、思念和对尴尬或者痛苦经历的回忆。(www.xing528.com)
当然，对一个配偶来讲用语言来表达这些思想和感觉往往比较困难。但对伴侣们来讲，即使不太灵活的语言也比对每个局外人更为亲密。
他们互相支持。幸福的夫妻在对方生病、出现问题和危机时刻都会呆在身旁。他们是最好的朋友，相互保护和照顾。
这就是说，他们要求对方的发展，并接受他们的感觉和困境。当我们只能看到自己的要求而看不到对方的要求时，我们的行为就像一个孩子对待父母一样。“我相信”，一个丈夫对我说，“我们在爱情中寻求的最重要的是那个为我们的幸福操心付出的人。同样对方也希望我们这样。如果婚姻中没有这些，怎么能称之为爱情呢？”
他们通过礼物表达他们的爱情。幸福的夫妻常常因为普通的理由互赠礼物，或者他们为对方干一部分他们的工作。这些礼物的价格不是主要的，所说的唯一目的是能为对方带来欢乐。奖赏是幸福的表达或脸上的满足。
他们接受合理要求，也容忍缺点。每对幸福的夫妻中都存在着合理要求和缺点。聪明的夫妇会以友善和机智来对待。对方都清楚对方好的一面可以更多地弥补差的一面。双方都更喜欢积极的反应，而不是消极的过分繁忙影响相互间的感情。
这并不是说不要请对方改变一定的行为方式。但是他们不会过高地估计困难。
他们为二人世界挤出时间。在重要事情的排序中，呆在一起是非常靠前的。他们知道爱情需要集中精力和时间，他们不乐意使他们分开的事情入侵。
依我的观点，夫妻呆在一起的时间最受限制的不是工作，而是被称之为“社会责任”的东西。访亲探友可能是美好的事情，但它们不是二人独处的代用品。没有任何东西能够取代它们。
如果他们的感情不是应该想象的那么好，该怎样才能改善呢？成功的开始应该是考虑所谓有的行为方式并付诸实践。当您对您的伴侣待以更多的爱心和关心的话，您自己也会从中得到一个更好的形象。然后当您感觉会获得爱情的时候，期待会帮助您得以实现。
在我的劝说之下，爱丽斯和亨利感到很有希望挽救他们的婚姻。因为他们知道必须做什么才能保持爱情并使之发展。
（［美］纳萨尼尔·布兰登 著北京 邓紫霞 译）
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