正则表达式（regular expression）就是用一个"字符串"来描述一个特征，然后去验证另一个"字符串"是否符合这个特征。比如表达式"ab+"描述的特征是“一个'a'和任意个'b'”，那么'ab'，'abb'，'abbbbbbbbbb'都符合这个特征。有时也把正则表达式表示的特征称为“匹配模式”。
正则表达式可以用来：
➢验证字符串是否符合指定特征，比如验证是否是合法的邮件地址。
➢用来查找字符串，从一个长的文本中查找符合指定特征的字符串，比查找固定字符串更加灵活方便。
➢用来替换字符串，比普通的替换更强大。
以下将简单介绍正则表达式的编写规则。
1.普通字符
字母、数字、汉字、下划线，以及没有特殊定义的标点符号，都是"普通字符"。表达式中的普通字符，在匹配一个字符串的时候，匹配与之相同的一个字符。
举例1：
表达式"c"，在匹配字符串"abcde"时，匹配结果是：成功；匹配到的内容是："c"；匹配到的位置是：开始于2，结束于3（注：下标从0开始还是从1开始，因当前编程语言的不同而可能不同）。
举例2：
表达式"bcd"，在匹配字符串"abcde"时，匹配结果是：成功；匹配到的内容是："bcd"；匹配到的位置是：开始于1，结束于4。
2.简单的转义字符
一些不便书写的字符，采用在前面加“\”的方法，见表3.5。这些字符其实我们都已经熟知了。
表3.5 转义字符（1）
还有其他一些有特殊用处的标点符号，在前面加“\”后，就代表该符号本身。比如：^、$都有特殊意义，如果要想匹配字符串中的"^"和"$"字符，则表达式就需要写成"\^"和"\$"。见表3.6。
表3.6 转义字符（2）
这些转义字符的匹配方法与“普通字符”是类似的。也是匹配与之相同的一个字符。
举例：
表达式"\$d"，在匹配字符串"abc$de"时，匹配结果是：成功；匹配到的内容是："$d"；匹配到的位置是：开始于3，结束于5。
3.能够与'多种字符'匹配的表达式
正则表达式中的一些表示方法，可以匹配'多种字符'其中的任意一个字符，见表3.7。比如，表达式"\d"可以匹配任意一个数字。虽然可以匹配其中任意字符，但是只能是一个，不是多个。这就好比玩扑克牌时候，大小王可以代替任意一张牌，但是只能代替一张牌。
表3.7 匹配多种字符（1）
举例1：
表达式"\d\d"，在匹配"abc123"时，匹配的结果是：成功；匹配到的内容是："12"；匹配到的位置是：开始于3，结束于5。
举例2：
表达式"a.\d"，在匹配"aaa100"时，匹配的结果是：成功；匹配到的内容是："aa1"；匹配到的位置是：开始于1，结束于4。
4.自定义能够匹配'多种字符'的表达式
使用方括号[]包含一系列字符，能够匹配其中任意一个字符，见表3.8。用[^]包含一系列字符，则能够匹配其中字符之外的任意一个字符。同样的道理，虽然可以匹配其中任意一个，但是只能是一个，不是多个。
表3.8 匹配多种字符（2）
举例1：
表达式"[bcd][bcd]"匹配"abc123"时，匹配的结果是：成功；匹配到的内容是："bc"；匹配到的位置是：开始于1，结束于3。
举例2：(www.xing528.com)
表达式"[^abc]"匹配"abc123"时，匹配的结果是：成功；匹配到的内容是："1"；匹配到的位置是：开始于3，结束于4。
5.修饰匹配次数的特殊符号
前面讲到的表达式，无论是只能匹配一种字符的表达式，还是可以匹配多种字符其中任意一个的表达式，都只能匹配一次。如果使用表达式再加上修饰匹配次数的特殊符号，那么不用重复书写表达式就可以重复匹配，见表3.9。
使用方法是："次数修饰"放在"被修饰的表达式"后边。比如："[bcd][bcd]"可以写成"[bcd]{2}"。
表3.9 匹配次数
举例1：
表达式"\d+\.？\d*"在匹配"It costs$12.5"时，匹配的结果是：成功；匹配到的内容是："12.5"；匹配到的位置是：开始于10，结束于14。
举例2：
表达式"go{2，8}gle"在匹配"Ads by goooooogle"时，匹配的结果是：成功；匹配到的内容是："goooooogle"；匹配到的位置是：开始于7，结束于17。
6.其他一些代表抽象意义的特殊符号
一些符号在表达式中代表抽象的特殊意义，见表3.10。
表3.10 匹配边界
进一步的文字说明仍然比较抽象，下面的一些例子有助于理解。
举例1：
表达式"^aaa"在匹配"xxx aaa xxx"时，匹配结果是：失败。因为"^"要求与字符串开始的地方匹配，因此，只有当"aaa"位于字符串的开头的时候，"^aaa"才能匹配，比如："aaa xxx xxx"。
举例2：
表达式"aaa$"在匹配"xxx aaa xxx"时，匹配结果是：失败。因为"$"要求与字符串结束的地方匹配，因此，只有当"aaa"位于字符串的结尾的时候，"aaa$"才能匹配，比如："xxx xxx aaa"。
举例3：
表达式".\b."在匹配"@@@abc"时，匹配结果是：成功；匹配到的内容是："@a"；匹配到的位置是：开始于2，结束于4。
进一步说明："\b"与"^"和"$"类似，本身不匹配任何字符，但是它要求它在匹配结果中所处位置的左右两边，其中一边是"\w"范围，另一边是非"\w"的范围。
举例4：
表达式"\bend\b"在匹配"weekend，endfor，end"时，匹配结果是：成功；匹配到的内容是："end"；匹配到的位置是：开始于15，结束于18。
7.影响表达式内部的子表达式之间关系的符号
表达式内部可能包含多个子表达式，一些符号可以影响子表达式之间的关系，见表3.11。
表3.11 子表达式
举例5：
表达式"Tom|Jack"在匹配字符串"I'm Tom，he is Jack"时，匹配结果是：成功；匹配到的内容是："Tom"；匹配到的位置是：开始于4，结束于7。匹配下一个时，匹配结果是：成功；匹配到的内容是："Jack"；匹配到的位置时：开始于15，结束于19。
举例6：
表达式"（go\s*）+"在匹配"Let's go go go！"时，匹配结果是：成功；匹配到的内容是："go go go"；匹配到的位置是：开始于6，结束于14。
举例7：
表达式"￥（\d+\.？\d*）"在匹配"＄10.9，￥20.5"时，匹配的结果是：成功；匹配到的内容是："￥20.5"；匹配到的位置是：开始于6，结束于10。单独获取括号范围匹配到的内容是："20.5"。
关于正则表达式的高级规则，请参考其他课程。
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