荆门地区，北部和中部是逶迤的群山和丘陵，南部是一马平川的江汉平原。境内有纵横交错的河流、星罗棋布的湖泊。桥梁，历来就是荆门大地重要的交通设施。荆门古桥，是荆门先民克服自然障碍的文化创造和智慧结晶。
《荆门古桥》收录市内古桥116座，包涵墩子桥5座，梁桥51座，拱桥60座。这是荆门古桥遗存的精华。这些古桥的汇集，为彰显荆门历史文化的风采，展示荆门古老交通的辉煌，打开了一扇迷人的窗口。
多姿多彩的造型。墩子桥中杨集的下墩桥，其石墩多达60个，圆面立柱，全长30米，堪称墩子桥之冠。梁桥中的子陵莫家桥，下层以条石为梁，梁上再铺桥板，这是古梁桥的标准形制。张集的连三桥，为15墩16孔的石板平桥，桥长26.55米，宽0.86米，高1.5米。青石板平铺桥面，迎水面桥墩呈平面，背水面桥墩边安置一块三角形斜石作支撑，保证了桥墩的受力安全。罗店石板河桥为20墩21孔的石板平桥，桥长53米，为所收桥梁中桥长之最。杨集板桥河桥为23墩24孔石板平板，为所收桥中桥孔最多者。拱桥的形制更加别致。有半圆形拱桥，如文明湖的蒙惠桥、陆公桥等；有弧形的拱桥，如胡集的丽阳桥、沙洋的三眼桥、屈家岭的庙湾桥等；有尖形拱桥，如绿林的万福桥、坪坝的平桥村拱桥、文明湖的来龙桥等。造型优美，形态各异。
源远流长的历史。116座古桥中，年代最早的为建于汉代的郢中升仙桥。建于三国时期的有郢中利涉桥、拾回桥镇的拾回桥。建于唐代的有团林的孟港桥。建于宋代的有文明湖的蒙惠桥。建于元代的有荆门城区的三眼桥、平泰桥、惠政桥等。建于明代的有京山三闾桥、洋梓青山桥、师姑桥，子陵南桥等19座。建于清代的有张集的连三桥等75座。建于民国的有杨集箭楼子桥等12座。从年代纵向上生动演绎了一部荆门古桥发展史。
能工巧匠的智慧。每一座古桥都凝聚了修桥工匠的心血。大多数梁桥的桥墩，工匠们均将迎水面的墩面建成了三角尖形，以利分水。曹武归德寺桥8墩9孔，匠人特在中孔上设置了木板吊桥，木桥板以绳吊控制起落，以供船只通行。洋梓明代的青山桥、师姑桥为单孔砖石拱桥，其桥拱系由长0.4米、宽0.2米、厚0.1米的青砖以二丁二顺的格局券成，至今基本保存完好，展示了匠师的高超技艺。兴王府荷花池桥，其拱顶中部嵌一块长4米、宽1.66米的汉白玉云龙丹墀，上镌大型“二龙戏珠”图案，工艺精湛，具有独特的文史价值。漳河镇团坊的诚心桥，系单孔石拱桥，建于清光绪六年（1880年），桥长11米，宽1.8米，高3.2米，孔跨径3.4米，设计高妙，工艺精细，用料考究，造型美观，由当地著名建桥高手徐清仙、徐万成、徐朝用建成，为清代石拱桥中的精品，至今仍完好地立于山腰河沟上。
善人善举的功德。修桥补路是中华民族的美德。从大量修桥碑文可知，凡是桥的建成，都离不开善士和百姓们的捐助。罗店明代谢景桥的创建，就是因谢景这位把为社会做贡献视为己任的善士倡捐集资而成功的。人们为了纪念他，故取桥名为谢景。谢景也因此荣获了“义官”的美誉称号。永兴乾隆年间的百子桥，因碑记中载有200多位乡民捐资建成，故称为“百子桥”。五里的安然桥，因系商人李安然捐银一百两而建桥，为了纪念其功德，故称安然桥。仙居双龙桥的修建，捐资人数达355人之多。其中有一贫士捐数十根竹竿，有一善士慷慨捐资一百串。虽然这两位人士倡捐出力最多，但这两人皆不愿在石碑上留下自己的姓名，故碑文作者赵万德感叹地在文中称赞说：“不标其功德才是真功德啊！”这样的典型具有深刻的启发和教育意义。
地方官员的政绩。不少古桥是地方官员主动捐俸领修的。荆门城区的文运桥和来龙桥就是知州舒成龙倡捐创修而成。文运桥位于荆城凤鸣门外，南北向跨于竹皮河上。始建于乾隆十一年（1746年）三月，止于乾隆十五年（1750年）九月，历时四年半，耗银千两。舒成龙亲自取桥名为“文运”，乃寓文运亨通，人才辈出之意。来龙桥位于文明湖东北角，东西向跨于竹皮河上。始建于乾隆十一年（1746年）三月，止于乾隆十九年（1754年）七月，耗时达九年又四个月，计费五百金。舒成龙曾感慨地说：“西桥者，荆门来龙之所也，无西桥是无州治矣。南桥者，圣宫（学宫）出入之区也，无南桥是无圣宫也。”于是创修文运桥以振文风，构建来龙桥以通地脉。
子陵八角两河口桥，始建于清乾隆六十年（1795年），每逢霖雨暴涨，河水汹涌，冲毁桥基，虽屡有修补，但难以永固。同治九年（1879年）夏，王庭桢奉命代理荆门知州，巡视其地，见桥毁坏严重，急切地想恢复旧貌。于是亲自实地勘察，另找新的基地，决定移建新桥，历经一年而桥成。此桥系3墩4孔青石板平桥，至今仍完好地飞架两岸之间。两河口桥的修建，体现了知州王庭桢为百姓办实事的高尚品德，现在仍具有借鉴意义。
帝王皇权的象征。始建于明嘉靖二年（1523年）的钟祥明显陵石桥，工艺精湛，气势非凡。显陵桥计有五组17座石拱桥。由北至南计，第一组计5座，3大2小。第二组至第五组，每组桥各为3座。主轴线上每组的3座桥均系中间桥宽、高、长，两侧桥约窄、矮、短。平面呈“金锭”形。九曲御河俗称九曲河，是陵区的主要排水设施，由东北向西南蜿蜒行进，贯通整个陵园。九曲河全长1687米。中轴线上的弯曲神道长290米。(www.xing528.com)
九曲御河上架设五组石拱桥，相配而称“九五之尊”。“九五”，《易》卦爻位名。“九”谓阳爻。“五”，第五爻，指卦象自下而上第五位。《易·乾》曰：“九五，飞龙在天，利见大人。”孔颖达疏：“言九五，阳气盛至于天，故云‘飞龙在天’。此自然之象，犹若圣人有龙德，飞腾而居天位。”后因以“九五”指帝位，体现皇权思想。
明显陵17座石拱桥，设计巧妙，布局得当。构造稳健，技艺精美。河桥互配，寓意深刻。为整个显陵起到了画龙点睛的作用。
美好传说的载体。荆门古桥，大多有其自己的故事，为后人津津乐道。绿林姑嫂桥，相传为姑嫂二人各修一桥。此举赢得了乡民的称扬，感动了神仙。一天，南海观音菩萨专程来到此地，将姑嫂二人带回南海，教她俩修炼成了仙人。石桥驿的双剑桥，相传桥下河中常有一蛟作怪，使洪水泛滥，阻碍交通，冲毁良田。禹王知道后，用双剑将蛟斩杀，并将双剑点化成了一座桥梁。这就是双剑桥的来历。后港聚仙桥始建于明万历年间。相传水怪通天犀牛，纠合老蛟精、金鸡精、蝴蝶精于长湖之中，兴风作浪，日晦月昏，鱼鳖无以存身，百姓无以安宁。八仙闻讯，会聚后港，巧布疑阵，合力收擒，于是波平浪静，得享太平。故建桥以感念八仙的恩德。
风雅诗文的传诵。桥梁作为物质文明的存在，当然也伴随精神文明的弘扬。风雅诗文的传诵自然成为桥梁文化的一道风景线。郢中升仙桥的知名度很高。清代雍乾间钟祥贡士曾渭专门撰写了一篇《升仙桥记》，讲梅福升仙的典故，记升仙桥的风情状况，赞桥为郢中八景之一。此文具有重要的史料价值。同时有不少吟咏升仙桥的诗词流传至今。明袁宗皋五绝《仙桥夜月》云：“飞仙何处去，空寓仙桥名。夜静桥头月，光涵玉宇清。”此诗巧起善结，明白晓畅。明王慎修七绝《仙桥夜月》写得形象生动：“星桥百尺彩虹飞，月色波光两映辉。不见仙人来鹤驭，凭栏清露湿沾衣。”从这两首明诗可知，升仙桥在明代是安然无损的。一首佚名的四言诗《仙桥夜月》直写典故，颇见情切：“梅公炼丹，池凝青泥。梅公升仙，此桥之媚。月明依然，鹤归来迟。”清梅立中的五律《仙桥夜月》问起问结，深含情致：“桥在人何往，清宵皓月悬。上书多慷慨，避世即神仙。妙乐听前观，流光悟逝川。滔滔天下是，谁知个中玄。”清毛际可调寄意中人词《仙桥夜月》：“仙尉当年再上书，早太息，炎精否，王家新腊几多时，都付东流水。还说炼丹，此地任游踪，吴头楚尾，桥连古渡，月映横塘，萧然高寄。”上阕忆官场，下阕咏仙迹，意境幻彩，婉转叹息。这些诗词丰富了升仙桥的文化底蕴。
东宝石桥驿桥清光绪二十二年的《重修石桥碑记》，系知州诸可权所撰，考证桥的发展历史，辨别桥的形制优劣，引经据典，生动别致，是一篇展示桥文化的重要文献。碑文后所载5人赞美石桥落成的6首七言诗，或律或绝，文采焕然。文生张宗铭的七律诗：“天缺北方地陷东，补苴罅漏在人工。一从秋水官桥复，遂使春山驿路通。箧倒囊倾情不吝，徒行与涉惠无穷。丰碑屹立口碑颂，振起急公好义风。”全诗意象丰富，结构严谨。文生罗文进的七绝诗：“新桥一道卧清涟，恍似长虹下大川。旌表何须来北阙，济人功德古今传。”前叙后议，起结自然。贡生上官达三的律诗，情致高远，意象生动：“满将义气占英光，载向通衢建石梁。龟贝十两倾笥箧，虹霓一道递荆襄。休说慈航能普渡，如斯驿路亦康庄。”僧竹峰的七绝诗，意境淡泊，禅机深藏：“古桥倾圮不知年，义士捐囊结此缘。自昔济川舟楫利，何如虹影卧清涟。”陈绶萦作诗二首，其律诗云：“年年此渡苦人行，今日平桥忽创成。济世勋猷资鼎建，输财义气任囊倾。鼍梁架作康庄道，驿路欢腾歌颂声。为报千秋功合德，丰碑久远勒芳名。”全诗以旧景起句，铺垫巧妙。其绝句云：“石驿村前古渡滨，舆梁已旧且重新。荆襄一路往来客，伫立平桥问善人。”此诗以“问善人”结尾，升华了主题。这些诗作已成为石桥驿桥文化精彩的亮点。
以上对荆门古桥的综述，作为本书之序！
丙申仲秋焦知云于咏梅山馆
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