且说李贽当天展开罗秀才的状纸一看，竟然是一桩人命案。事情就发生在前一天，罗秀才的儿子罗清在新婚之夜被杀。而这一案子正揭开了肃贪扫黑的大幕。[17]
李贽当即随罗秀才前往调查。时间不长，罗秀才便领着李贽进了一个大宅院。这个院落虽处城中，但建筑非常气派，总体是“纵三横二”布局，“三间六耳三间厅，一大天井附四小天井”式的传统民居结构，整组建筑陡脊飞檐、雕梁画栋，精美高雅，不愧是姚安府之首富。李贽虽说在南京刑部任员外郎是个闲职，但对处理刑事案件也有所了解。婚房在后堂左厢房。来到婚房，李贽上前细细观察：新郎罗清确实死在床上，其致命之伤在颈上那个大豁口。李贽翻了翻死者脚下的被子，又仔细看了看整个房间四周，然后命人将新娘叫来。
不一会儿进来一个十六七岁的姑娘，模样俊俏，满面泪痕，但在她红肿的眼睛里惊恐却胜于哀伤。李贽绕着新娘转了一圈，上下仔细观察了许久，一言不发。然后，他转向罗秀才问：“罗秀才，这个小院还住着些什么人？”
“回老爷，平时这里只住着小的儿子一人。昨天也就只住着娘家来送亲的三人。”
“送亲的人现在都还在吗？”
“都在。”
“回头把送亲的人全部带回，走脱一人唯你是问。”李贽回头对随行衙役说后，又对罗秀才说，“你带我看看所有进出这里的门。”
罗秀才领着李贽走出左厢房。此后堂与中堂相连，有一扇门相通。他们来到门前。
“这扇门昨晚关了没有？”李贽指着门问。
“关了，是我亲手插好门闩的。”
“还有门吗？”
“还有一个后门，请老爷随我来。”
罗秀才引着李贽转到屏风后面，说：“这是后门，但通常都是关的，一般都不会由此进出。”
李贽上前察看一番，只见这门闩有些腐朽的迹象。忽然，他看到地上居然有一小块木屑，捡起一看，紧锁的眉头略微舒展了些。打开后门，是一个小巷子，很是幽静。李贽沿小巷绕着房子又走了一圈。原来，此小巷子还隔着一人高的墙，外面便是街道了。再顺着围墙，李贽又走了几圈，忽然在一处停下，然后便径直回后堂，问送亲的众人：“昨晚，你们有没有听到什么声响？”
其中一个年纪较大的妇人回道：“下半夜时，睡得迷迷糊糊，好像听到开门的声音。”
李贽听后对衙役说：“把新娘一人带回府衙，其余人等全部释放。”
回到府衙，顾养谦立即迎出来，问：“中宪大人亲自出马，可否找到些许线索？”
“凶犯已经抓获，但主犯尚未找到。”听李贽这么一说，顾养谦甚是吃惊，这个李知府莫非神人。
“请佥事大人与我一同审理，便知矣。带人犯上堂。”看到顾养谦一脸吃惊的样子，李贽便说。
众衙役面面相觑：谁是人犯？当然，嘀咕归嘀咕，但因为只带回来新娘一人，必是带新娘无疑。
新娘一到大堂便扑通一声跪倒在地，大声喊：“老爷，小的冤枉。”
李贽便笑道：“你怎么便就冤枉了？我还什么都没说呢。你姓甚名谁，何方人氏？”
“小的叫冯珍，姚安城东冯家人。”
原来，这个冯家与罗家只有一街之隔，冯珍与罗清二人是青梅竹马，打小便定了娃娃亲。那时，冯家亦是一个大户人家，可是两年前，不知怎的冯家便莫名其妙地败了，冯家的家财几乎尽数落入了一个叫杨大头的地痞头子手里。冯家败落后，罗秀才便想悔了这门亲事，但自己的独生子罗清执意要娶冯珍，罗秀才这才打消了悔亲的念头。这事是在路上罗秀才与李贽说过的。李贽从罗家勘查回来，也觉得这事太过蹊跷，其中必有更大的隐情。
“你为何谋害亲夫？”
冯珍抹了抹眼泪，说：“我原本是让关公老爷看中了的，但罗清硬是要娶我，所以才招来了杀身之祸啊。”
李贽一听，差点没笑出来。坐一边的顾养谦却已经咧开了嘴，心想：这事居然推到了关老爷身上，一推百了，让你全无线索，我看你李贽能有什么招数。
李贽想了想：既然你们相信关老爷，那我就用关老爷来审这个案子吧，所谓以其人之道还治其人之身。于是传令：“捉拿关公。”
此令一出，堂下便热闹了。
“回老爷，关公如何捉拿？”
“到关帝庙把关公神像抬来。”
知府老爷要审关公的消息一下在城里传开了。不多时，府衙外便挤满了看热闹的人。
李贽叫来捕头，耳语了几句。捕头领着一队人马匆匆走了。他又对顾养谦说了些什么，顾养谦面带微笑，走进了后堂。
之后，十几个衙役抬着关公像，一路招摇着进了大堂。
看热闹的人都想看看知府老爷如何审关公。说来也奇怪，这位李知府见关公像抬进大堂，便扑通跪下，并烧香拜了起来。
见知府都跪下了，人群中有许多人也跟着跪拜。
只听知府大声说道：“关老爷，不是下官有意为难，而是您已经被人告了，说您老人家为了抢夺冯珍做妾，把新郎罗清给杀了，而且就是用您手中的大刀。”
这时，从后堂飘出一股浓烟，整个大堂便烟雾缭绕起来。正在群众惊疑之际，传来一声大喝：“李知府，你休得无礼，听信胡言乱语。我堂堂关公，一向以义为重，如何能做得这般不耻之事。我告诉你，罗清乃为本城之人所杀，杀人者就在堂下。”
李贽一听，跪拜连连，说：“关老爷，得罪了，得罪了。谢谢关老爷指点。”
堂下众人则你看我，我看你，顿时一片骚动。这时，捕头押着一个贼头鼠脑的中年人和一个年轻的刀疤脸进来。
“知府大人，按您的吩咐，我把想逃跑的这两个人抓起来了。请知府大人示下。”
李贽走近关公像，好像在听什么。不一会儿，便说道：“关老爷都告诉我了，杀人犯就是你们两个。”
这两个人是谁呢？那个刀疤脸正是地痞头子杨大头，而另一个叫胡三。李贽惊堂木一拍，喊道：“从实招来，免受皮肉之苦。”
胡三见此情形早吓得已魂飞魄散，但杨大头却满不在乎，很快就镇定下来。用刑从来不是李贽的风格，他一见胡三的样子，决定就从胡三这里突破。于是，他吩咐将两人分别关押，分别提审。
回到后堂，只见顾养谦满头大汗，一脸通红。李贽见了哈哈大笑，说：“看，我们这位正五品的老爷一下成了关公。怎么却变得如此一脸的灰啊？你这烟也太浓了，我还担心你把后堂给烧了呢。”
顾养谦一边抹着眼泪，一边哈哈笑了。这一抹不要紧，却把手上的灰全抹在脸上了。李贽看到顾养谦的样子，又心生一计，对顾养谦说：“这关老爷非你莫属，过几天还得请你再当一次。”又对顾养谦如此这般地说了一番。
李贽下令把胡三关在离关公像最近的一个单人牢房中，并吩咐狱卒在三天内不分白天黑夜，每隔一个时辰提审一次胡三，每次提审时间不少于一个时辰。提审结果是，胡三承认自己与冯珍有私情，所以与冯珍窜通谋害了新郎罗清，而冯珍却始终都说是关公害死的。(www.xing528.com)
顾养谦大喜道：“终于有了结果，不用再当关老爷了。”
但是，李贽就是不相信，说：“冯珍与罗清青梅竹马，并且这么文静贤淑的一个女子，怎么可能与胡三这么个鼠辈有私？”
李贽一语点醒梦中人，顾养谦拍着脑袋道：“是啊，没有理由啊。”
第四天夜里，胡三已经精疲力竭，沉沉睡去。半夜时分，胡三被一股浓烟呛醒，迷迷糊糊睁眼一看，竟不知身在何处。四周灯光通明，烟雾缭绕。两旁竟然站立着两排雄壮的军士，正中高高端坐的一位正是关老爷。胡三翻身跪下，叩头如捣蒜。
“大胆鼠辈，竟然陷害我老爷！打！”话音一落，两旁军士便如狼似虎地把胡三摁倒，噼噼啪啪一顿痛打。
打毕，那人又吩咐道：“把油锅支起来，把这鼠辈给我炸了。”
闻声，堂中早已经准备好了一口大锅，锅下燃着熊熊烈火。不一会儿，锅中的油就翻滚起来，冒出热浪。
胡三早已瘫倒在地了，求饶道：“关老爷，我……我……招还不行吗？我再也不敢了。”
“好。但若有一字虚言，便将你投进油锅。”
“我不敢对关老爷说假。”胡三终于全招了。
原来两年前，刀疤地痞杨大头诱使冯珍弟弟冯宝到杨大头家里赌钱。冯宝也是一个聪明人，知道杨大头惹不起，开始死活不去。后来，杨大头派了几个打手硬是把冯宝“请”去。接连几天，冯宝都赢了钱，而且还赢了不少，大概有几十两银子。冯宝也想就此收手，但杨大头怎肯罢休。冯宝无奈，只得又去。然而，杨大头自是设了一个局让冯宝钻的，所以冯宝接下来便一输再输。冯宝输得多了，又不敢对家里说，一心想扳局，但越想扳局，输得越多。仅仅两年时间，他就把冯家所有家产都搭了进去。不仅如此，他还欠下了杨大头一大笔赌债。这下便完了，杨大头说：“要么还钱，要么把你姐给我。”自然，钱，冯宝是没有了，但要他用自己的姐姐抵赌债，他死也不愿。杨大头派人送了一封信给冯家，冯老汉一看那些债据，立马就昏死过去。等冯老汉醒来，捶胸顿足，但为了救儿子，只好把家产全部转到了杨大头的名下。冯老汉一心盼着儿子回家，但过了好几天也不见个影。又过了几天，已经一无所有的冯老汉又收到了一封信，拆开，只见歪歪扭扭写了一行字：“什么时候把你女儿送来，我们便放了你儿子。”
冯老汉没想到自己养了这么个败家子。经过反反复复的思考，冯老汉下了狠心：别儿子没救出来又再搭进去一个女儿啊。他决定就近选个吉日先把女儿嫁了，心想：我先把女儿嫁出去，看你杨大头还能怎么办。但是，此事让他女儿冯珍知道了，冯珍决定豁自己的命也要把弟弟救出来，然而拗不过自己的父亲。
第二天正要提审杨大头时，狱卒慌慌张张来报：杨大头从守卫森严的牢房里逃走了。李贽大为光火，但立即清醒过来，此事必有内奸，下令关闭城门，只许进不许出，并传令在道路关卡严查一切可疑人员。同时，又提审了胡三。胡三说，杨大头与官府有交情，这些事是杨大头亲自办理的，并不让手下人参与，就连他也不知情。但胡三提供了一条线索：从冯家霸占的财产大概有半数贿赂了官府中人。
李贽深知这事必与府衙官吏有脱不清的关系，立即与顾养谦秘密商议，由顾养谦前往祥云，请澜沧兵备道出兵相助。送走顾养谦，李贽命人到冯家请冯老汉列出自己的财产清单，自己则领着一帮衙役去抄查杨大头家。
在杨大头家里，李贽抄出了大批财物，同时也找到了被关押在柴房里的冯宝。李贽回到府衙，立即再审冯珍。冯珍见到弟弟冯宝自是抱头痛哭一番。
“冯珍，恶霸杨大头已被通缉，胡三已经招供，你弟弟冯宝也已获救，现在可以将实情相告了吧？”
冯珍叩头谢恩，愿意将所知一切相告。
就在新婚前一天，杨大头送出信来，说如果冯珍能在夜里三更打开后门，让杨大头进来拿些值钱的东西，就放过他弟弟。天真的冯珍居然也就信了，她不知道杨大头还有更邪恶的主意：既想霸占了冯珍，又想霸占罗家财产。他们一进门，就将冯珍绑了，再堵了她的嘴，另外几个人直接用绳子把罗清勒死，然而又在罗清颈上乱砍了几刀。临走时，胡三便将关公杀人的一套说辞让冯珍照说，否则她弟弟冯宝便死定了，说完便将冯珍打昏死过去。为了制造假象，胡三又将冯珍的绳子解了。
冯珍的供述与胡三所说完全相符，离奇的关公杀人案终于真相大白。
第二天，顾养谦领兵回到姚安。李贽传令部分官兵接替衙役布防，并抽调部分官兵与衙役一起挨家挨户地清查。这时，城门守卫来报，有一家送葬的队伍要出城。李贽沉思了一会儿，说：“容我亲自察看后再放行。”
这时，顾养谦便提醒道：“此时出城实在可疑啊。”
李贽笑道：“我知道。但既是送葬的，我们不能不让出城啊，再说，不让出城，我们又怎么办？开棺检查可有违风俗啊。万一这真是送葬的，我们如何是好？”说完李贽请来领兵官，让他领兵悄悄尾随这个送葬队伍，务必保证不让其发觉，是否行动等待命令。布置好这一切，李贽便来到城门上，一看竟是一队很气派的送葬队伍。没过多久，李贽便下令放行。
一个时辰过后，送葬队伍回城了，李贽便下令将一干人等悉数拿下。顾养谦甚是好奇，问道：“知府大人，依何判断此为假送葬队伍呢？”
李贽笑道：“既是送葬，事情完了，就不应该待在墓地不走吧。况且回来的人少了12个，这些人在做什么？必是在转移赃物。这12个人中甚至可能还有杨大头呢。”
一会儿，只见官兵们押着12个人抬着棺材回来了。领兵官向李贽报告，说他们见这些人正打开棺材往外掏财宝，便立即将这些人拿下了。李贽下令将所有人带回府衙审理。
不出李贽所料，杨大头还真在这些人中。一审理，其余11人竟然全是自己副手同知钱如海的家仆。而所缴获的赃物与杨大头家中查出的财物基本与冯老汉的清单相符。
钱如海自知再无法抵赖，便将事实全部供出。杨大头一见大势已去，便将其余平时帮他办事，受他财物的官吏全部交代。原来，以建桥为名私设关卡也正是钱如海与杨大头的勾结所为。至此一切真相大白。
【注释】
[1]参见杨成彪主编：《楚雄彝族自治州旧方志全书·姚安卷》，下册，云南人民出版社2006年版，第14页。
[2]张建业主编：《李贽全集注》第一册，社会科学文献出版社2010年版，第242页。
[3]张建业主编：《李贽全集注》第一册，社会科学文献出版社2010年版，第242页。
[4]张建业主编：《李贽全集注》第一册，社会科学文献出版社2010年版，第189页。
[5]张建业主编：《李贽全集注》第二十六册，社会科学文献出版社2010年版，第504页。
[6]张建业主编：《李贽全集注》第二十六册《附录》（四），社会科学文献出版社2010年版，第439页。
[7]张建业主编：《李贽全集注》第二十六册，社会科学文献出版社2010年版，第337页。
[8]张建业主编：《李贽全集注》第一册，社会科学文献出版社2010年版，第280页。
[9]张建业主编：《李贽全集注》第二十六册，社会科学文献出版社2010年版，第337页。
[10]张建业主编：《李贽全集注》第二十六册，社会科学文献出版社2010年版，第499页。
[11]张建业主编：《李贽全集注》第二十六册，社会科学文献出版社2010年版，第439页。
[12]张建业主编：《李贽全集注》第一册，社会科学文献出版社2010年版，第313页。
[13]张建业主编：《李贽全集注》第二十六册，社会科学文献出版社2010年版，第499页。
[14]张建业主编：《李贽全集注》第二十六册，社会科学文献出版社2010年版，第499页。
[15]张建业主编：《李贽全集注》第一册，社会科学文献出版社2010年版，第238页。
[16]张建业主编：《李贽全集注》第二册，社会科学文献出版社2010年版，第110页。
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