飞机从北京飞美国的途中，在过了日本之后，机上放映一部英国演员艾金森（Rowan Atkinson）演的《憨豆先生的假期》（Mr．Bean's Holiday）。
女儿在夏天时看过这部电影，极力向我推荐。我已很久没有看电影了，而憨豆先生的系列电影是我喜欢的，因此不顾旅途劳累，睁大眼睛看这部搞笑的喜剧。
艾金森在《读者文摘》的一个访谈中曾说自己是一个完美主义者。他说：“身为完美主义者，意味着你所做的一切都要求是完美的，这当然不是事实。你永远会觉得这个目标是你达不到的，而且越离越远。
英国演员艾金森
这让人感到挫败。事实上，我认为完美主义根本不是优点，而是一种病态。”
我也曾是一个完美主义者，文章写好之后，不太满意，束之高阁，一放就可以放了十年以上。
我有些研究论文，由于一小部分不满意，放了十五年后才发表。一些文章和论文，都因电脑坏了，就因而永远消失，我也记不起来曾经做过什么。常常觉得自己的工作不能尽善尽美，会觉得沮丧，有时也会觉得自己信心尽失，好像是一个无能为力的人。这时忧郁就会乘虚而入。
太太曾骂我，车库存了许多箱我的未完成作品，如果我去世了要一起埋葬在坟地，加州土地昂贵，她付不起这钱。把这些东西全丢进垃圾桶里，她怕我会从棺木里跳出来。
她的话是一语惊醒梦中人，于是我找出一些未完成的不太满意的论文，邀请一些朋友合作，不再管它是否成熟或完美与否，送出去发表。(www.xing528.com)
我有一个快要四十岁的学生，原先是一个大公司部门的主管，现在回来大学进修一个学位。我要每一位学生把他们学期演讲的内容写一份报告，他在规定的日期前通过电子邮件发过来。过了一两天，他又会再发一份新的来：“oops！我发现我打错几个字。”然后又再来一份：“我删掉第六段觉得没必要放在上面。”
这样过了两天，另外一份又来了：“教授对不起，我在第六页倒数第三行的那个动词用得不对，我想在改用另外一个词。”妈呀！我的分数已定了，而且我又不是教英文写作课，只要词能达意我心满意足，不会吹毛求疵。这位学生就是患了“完美主义”的病。
我看到BBC的一篇关于健康的文章，上面说着：“Perfectionists not only put their own health at risk through stress and anxiety—they make other people's live a misery too，it is claimed．”（完美主义者是这样的人，他们不但因压力和焦虑而使自己的健康受损，而且他们也会影响到其他人的生活，导致其他人过上悲惨的日子。）
我现在明白为什么有几年我常闹腹泻，严重得让我怀疑我患了肠癌。医生用大肠镜检查后说我的肠很干净，没有问题。可能是吃太多药，把肠里的好细菌都给杀死，要吃一些增生好细菌的药物来治疗。
其实应该是“完美主义”这个毛病，让我的日子过得不愉快。“完美主义”这双面刃害己也害人。
世界上本没有完美的存在，掌控完美的途径之一便是看破它，去面对生活的真相。当完美的渴望无法被自我所掌控时，人会做出伤害自己或伤害他人的行为。
我是在读了《金刚经》里讲的一句话：“色不异空，空不异色。色即是空，空即是色。受想行识，亦复如是。”我才领悟到自己的愚蠢，从此决定不做一个完美主义者。
【2017．2．6后记】我在2002年参加北京国际数学家大会后，从北京飞回美国。在飞机上我写了《不要做完美主义者》一文，虽然还在文章结尾说：由于读了《金刚经》才领悟到自己的愚蠢，从此决定不做完美主义者。可是“知易行难”，到2017年十五年过去了，我还是不能摆脱“完美主义”的羁绊。
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